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「每日经济新闻」英国女王的“危机演讲”，如何度过“至暗时刻”？( 二 )


赛勒斯博士是世界卫生组织欧洲办事处下设的欧洲卫生系统和政策观察站伦敦站（European Observatory on Health Systems and Policies）的负责人 ， 也是伦敦政治经济学院公共卫生政策中心的高级研究员 。
“当生活很平顺的时候 ， 通常有一种观点认为 ， 未使用的承载力是一种’浪费’ 。 然而当像新冠肺炎这样的危机来袭时 ， 显然 ， 有一点盈余的承载力 ， 或至少有能力迅速地配置出盈余容量 ， 这可能是大家更愿看到的 。 ”赛勒斯博士说道 。
英德病床密度差何来？
事实上 ， 在这场疫情海啸登陆之前 ， 英国已历经了多年的床位削减 。
据英国智库国王基金会的一份研报 ， 1987年/1988年~2019年/2020年 ， NHS管理下的医院床位减少超过一半 ， 从299万4千张减少到14万1千张 ， 降幅达53% 。
不过重症监护床位近年来有递增趋势 ， 从2011年/2012年的5400张 ， 到2019年/2020年增至5900张 ， 增幅达9% 。
“在其他许多高收入国家 ， 医院床位的减少其实并不少见 。 ”赛勒斯博士告诉城叔 。
在《英国卫生系统评估》一书中 ， 他与其他学者还就这一趋势背后的意义作以说明 ， “英国的急症医院床位数在欧盟属于末位水平 ， 另平均住院时间在下降 。 综合来看 ， 这两大趋势可能表明医院护理效率的提高 ， 以及将更多的护理转移到社区的雄心 。 ”
据NHS统计 ， 平均住院时间在过去20年间下降了40% 。 1998年 ， 病人的平均住院时长为8.4天 ， 而到了2018年 ， 这一时间缩短至4.5天 。 病人在医院的时间减少了 ， 此外近几十年间 ， 当政者一直在努力减少NHS对医院和床位护理的依赖 。
例如 ， 自1950年代末以来 ， 英国已经不再尽可能地将有精神健康问题的人送往医院 ， 而是通过以社区为基础 ， 病人在自家由跨学科团队提供护理 。 这样的举措在北欧、其他西欧国家 ， 以及美国同样可以看到 。
“在其他医疗护理领域 ， 当政者也同样寻求减少对医院护理依赖的各种办法 ， 这其中一部分是为了节省成本 。 尽管关于转移医疗地点能够节省成本的证据目前喜忧参半 ， 但长期以来 ， 加强院外护理的供给一直是合理的 ， 因为早期干预和支持可以帮助患者避免昂贵的医院护理费 。 ”国王基金会在报告中就此解释道 。
削减床位 ， 减少对医院护理的依赖 ， 并不是英国独辟蹊径 。 在《德国卫生系统评估》一书中 ， 德国学者赖因哈德·布瑟和米里亚姆布吕梅尔也曾指出 ， “自1991年以来 ， 德国的急症医院床位经历了大幅削减 ， 且1991年~2011年 ， 平均住院时间稳步下降 ， 从12.8天降至7.7天 。 ”但书中也提到 ， 德国急症医院床位的数量仍比欧盟15国的平均水平高出60% 。
当病人的住院时间大幅减少成为一大趋势 ， 为何同船之上 ， 英德两国 ， 一个如今“千人拥有病床数”低于欧盟平均水平 ， 另一个却始终保持较高存量？
在赛勒斯博士看来 ， 这是由多个因素导致的 。 自金融危机以来 ， NHS预算的增长大幅减少 。 而床位和医护工作人员数量较低 ， 除了资金问题以外 ， 脱欧也是原因之一 。
数据显示 ， 英国在医疗保健方面的支出占GDP的百分比仍远低于德国、法国、美国等大型经济体 ， 同样也低于欧盟15国平均水平 。 据经合组织2016年发布的数据 ， 德国的公共医疗保健支出占GDP的百分比为9.5% ， 英国的这一比重为7.7% 。
“显然 ， 在疫情结束之后需要进行复盘 ， 且需要拟定更全面的应对方法 。 ”赛勒斯博士认为 ， “在危机出现之前 ， 许多人会说有的国家花太多钱在医院上了 ， 德国就是其一 。 他们认为这些国家有太多的医院病床了 。 而今时今日 ， 这样的观点 ， 至少短期内都显得微妙 。 ”
2019年 ， 英国承诺到2023年/2024年 ， 将以现金形式将NHS预算增加至339亿英镑 ， 并在接下来的十年间 ， 新建40座医院 。 但在国王基金会政策顾问福尔摩斯看来 ， 预算仍有未达之处 。


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