『云中骑碧驴』武帝灭佛与会昌中兴( 二 )
宗教有土地补贴 ， 而且还是免税的土地 ， 所以民间许多人为了不交税 ， 就开始钻制度的空子 。 有些人是花钱在庙里买个度碟 ， 名义上成了出家人 ， 实际上日子该怎么过就怎么过 ， 但是他们家的土地就免税了 ， 有些人直接将土地挂靠在庙产里避税 。 这样一来 ， 宗教田产就成了唐朝土地兼并中的大户 。
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封建社会里 ， 土地是重要的生产资料 ， 历朝历代的兴亡都与土地兼并有直接关联 。 武宗时代 ， 两京的良田几乎都在寺庙名下 ， 这使得国家财政遇到了很大的瓶颈 。 古代全国的经济状况非常不均衡 ， 少数大城市聚集了大量财富 ， 而乡下非常荒凉 ， 大城市的财富又有很大比重聚集在佛寺名下以免税 ， 那么佛寺就成了与国家财政争夺利益的对抗组织 。
寺院有了这么多土地 ， 僧尼们无法耕种 ， 又要雇佣大量的佃农 ， 这些农户在经济上成了寺院的附属 。 当时的社会风气是 ， 假如犯下了杀人越货的滔天罪行 ， 可以遁入空门避祸 ， 尽管政府并不承认这种所谓的自我赦免 ， 但是民间都信奉这个 。 一个人做下坏事就理个光头穿上袈裟 ， 然后就脱罪了 ， 这样的情形非常多 ， 结果导致了寺院里的和尚中聚集了不少江湖匪类 。
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另外 ， 寺院的兴盛导致了铜器大量流入庙宇 ， 变成了佛像、法器 。 当时许多人私下里将国家铸造的铜钱化铜卖给寺庙 ， 从中谋取暴利 ， 尽管违法 ， 却很难查 。 这种事多了 ， 政府的财政也会出问题 。
武宗把赵归真的建议告诉李德裕 ， 李德裕是儒生 ， 对这些宗教统统没好感 ， 当即赞同 ， 于是会昌二年武宗下诏 ， 开始灭佛行动 。
武宗在这件事上深谙循序渐进的妙处 。 他先是下诏：“犯法的人遁入空门以避祸的 ， 限期一律逐出 ， 否则寺庙要连坐” ， 这一条符合一贯的法理 ， 宗教界人士也无由反对 ， 然后他就把这帮人先收拾了 。 这帮人在僧尼中属于敢打敢闹的中坚势力 ， 把他们清理掉之后 ， 再弄政策就没人敢挑头闹事了 。
武宗又动手规范僧尼们的日常行为 ， 凡是不持戒律的都要逐出寺院还俗 ， 那些假和尚、假尼姑就因此被陆续清理 。 武宗翻翻佛经 ， 对佛教人士说：“你们这些人不好好修行 ， 大肆蓄奴养婢 ， 成何体统？”于是限制寺庙里的奴婢人数 ， 并不许这些人剃发出家 ， 将他们纳入国家财税体系 ， 也要交税 。
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武宗经常举办宗教大会 ， 但是他故意在这些场合打压佛教人士 ， 其实是给朝中官员吹风 ， 让他们意识到朝廷风向的转变 。 太子詹事韦宗卿是个呆子 ， 他见武宗经常搞宗教大会 ， 以为武宗好佛 ， 居然进献自己写的几十卷佛经读后感 ， 武宗大怒说：“你一个读儒家书长大的人 ， 居然佞佛！”当场将这些读经笔记都烧光了 ， 还把他家里的草稿都搜出来烧掉 。
会昌三年九月 ， 昭义镇反叛 ， 武宗发兵攻打 ， 同时要抓捕昭义镇驻京办成员 ， 结果走漏了一些人 。 当时有传言说这些人剃了光头躲到庙里去装和尚了 ， 武宗借机发作 ， 在长安搞大搜捕 ， 把寺院里的无名游僧、新僧人都抓起来一一甄别 。 在大搜捕中 ， 长安寺院里爆出了许多丑闻 ， 有不少隐匿的假僧人、为非作歹的江洋大盗、穿袈裟行骗的贼人、私下里通奸的僧人都被抄出来 。 武宗以此入罪 ， 将京城佛寺洗劫一空 ， 随后又正式下诏 ， 在全国范围内拆毁佛寺 ， 驱逐佛徒 。
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