『』新冠病毒蔓延，如何评估疫情规模？( 二 )
03 既然有很多未发现的病例 ， 世卫组织为何能宣布有多少国家和地区出现了疫情？
“我们必须利用已有的信息 。”世卫组织紧急事务项目技术主管Maria Van Kerkhove说 。世卫组织的大部分数据来自监测和病例检测 ， 她说 ， 但世卫组织还会与开展基因组分析等研究的科学家互通信息 。了解每个省或国家的疫情传播规模可以帮助政策制定者采取针对性的措施 。
Van Kerkhove说 ， 证据表明 ， 遏制措施在中国是奏效的——过去一周里 ， 中国每天通报的新增病例都只有20例左右 。（相比之下 ， 过去24小时里 ， 意大利确诊病例超过了2000例 。）
她说 ， 中国开始扭转疫情走向的一个早期信号是 ， 大部分新增病例来自已发现并隔离的接触者 。换句话说 ， 病毒没有在未被发现的情况下传播 ， 至少频率不如之前 。
“虽然亚洲病例数呈现下降趋势 ， 但现在的大问题转到了欧洲 。”Van Kerkhove说 ， “我们知道 ， 如果采取更积极的遏制措施 ， 就能迎来转折点 。但对某些国家来说 ， 情况会在好转之前变差 。”
Armstrong担心欧洲的情况可能会在美国出现 。“很难相信我们这里不会出现那种传播 ， ”他说 ， “我希望不会出现 ， 但所有卫生部门都会说 ， 这是我们应对过的最复杂的公共卫生紧急事件 。”
04 是时候放弃遏制COVID-19的想法了吗？
Farrar、Armstrong和Kerkhov都认为绝对不是 。Farrar指出 ， 遏制策略和缓疫策略有部分重合 ， 因为有助于防止疫情扩散的措施 ， 也能减缓疫情对生命和医院的影响 。最基本的遏制措施需要通过检测来确定受感染人群 ， 找出他们的接触者 ， 防止他们感染更多人 。世卫组织将中国对疫情的有力控制归功于其对病例和接触者的缜密排查 。中国官方会隔离接触者 ， 让他们在家中或某处进行14天的隔离 。
“有的人可能会有几百名接触者 ， 这就需要非常庞大的工作量 。”Farrar说 ， “但这么做是绝对有必要的 ， 因为即便这无法完全遏制住疫情 ， 但它能为你赢得时间 ， 确保医院准备就绪 ， 同时考虑关闭学校的后果 。”
中国的缓疫措施 ， 比如禁止大规模聚集 ， 似乎也减缓了传播速度 。Armstrong用基本传染数R0这个流行病学指标 ， 来表示一名COVID-19患者可能感染的人数 。“我们现在估计R0在2到3左右 。”他说 ， “如果我们能用缓疫策略将这个数字至少减半 ， 那么疫情就不会再扩大了 。”
“眼下 ， 我们应该采取任何可以为我们赢得一周或两周时间的行动；任何起到延缓作用的行动都会产生巨大的影响 。”Farrar说 ， “如果伦敦、西雅图或巴黎重蹈意大利的覆辙 ， 结果将是毁灭性的 。”
意大利北部的医院已经一床难求 ， 约有250名医护人员已经受到了感染 。如果当前的感染率居高不下 ， 根据《柳叶刀》一篇分析文章的预计 ， 意大利的重症监护病房将在下周末（注：指3月21日-22日左右）达到最大负荷2 。“我之前和意大利重症监护的同事通过电话 ， 情况极其严重 。”Farrar说 ， “任何抑制疫情的行动都能拯救无数条生命 。”
参考文献：
【『』新冠病毒蔓延，如何评估疫情规模？】1.Ghinai, I. et al. Lancet https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)30607-3 (2020).
2.Remuzzi, A. & Remuzzi, G. Lancet https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)30627-9 (2020).
原文以How much is coronavirus spreading under the radar?为标题发表在2020年3月13日的《自然》新闻解释上
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