『南极洲』研究：九千万年前南极是雨林气候
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(维基百科)
4月初刊登在《自然》(Nature)杂志上的一份研究 ， 通过分析南极海底挖到的淤泥样本 ， 发现9,000万年前南极竟然是类似今天新西兰一样的雨林气候 。
研究者之一德国阿尔弗雷德·韦格纳极地和海洋研究所(AWI)的地质学家克拉格斯(Johann Klages)说：“如果你到家附近的树林里去挖个几英尺深的洞 ， 你得到的样本就是这样的 。 ”
研究称 ， 这些证据显示在1.4亿年前 ， 地球不仅太热南极留不住任何冰川 ， 那时的南极其实是类似今天新西兰一样的雨林环境 。
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2017年 ， 克拉格斯和同事听说之前的研究发现南极海底一层砂岩之下 ， 有一种奇怪的物质 ， 于是乘坐德国RV Polarstern破冰船去南极考察 。 他们看到一罐拉上来的提取物是一种黑色、泥土一样的东西 ， 觉得有些异样 ， 为了不污染样本 ， 他们决定不在船上打开检查 。
回到陆地上后 ， 他们用X射线检查里面的材料 ， 发现了很多来自远古时期植物的根茎 。 这让引起了他们浓厚的兴趣 ， 于是用各种技术小心翼翼地对这些样品进行分析 。
结果发现 ， 这些样本来自白垩纪中期 ， 也就是恐龙鼎盛的时期 ， 距今约8,300万～9,200万年 。 虽然这些根茎已经腐烂碳化 ， 无法确认品种 ， 但是样本中还留有植物留存下来的的其它部分 。 分析显示 ， 那些植物是当代蕨类和针叶树的近亲 。
尽管仍不能确定更具体的植物品种 ， 研究者能确定的一点是 ， 这类植物在当代的南极绝对不存在 。 克拉格斯说 ， 这些植物生存所需的温度至少在68华氏度 。
为了进一步了解当时地球的环境 ， 克拉格斯找到古气候学家帮忙 。 他们的建模显示 ， 当时的气候比之前猜测的更暖 ， 二氧化碳含量也更高 。
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科学家之前认为 ， 恐龙鼎盛时期地球大气中二氧化碳浓度是现在的2.5倍 ， 从这次的建模情况推测 ， 当时的二氧化碳浓度是现在大气的4倍 。
【『南极洲』研究：九千万年前南极是雨林气候】研究组还在继续还原更多当时地球环境的情况 。 另一个他们不解的问题是 ， 南极一年之中有4个月几乎完全处于黑暗之中 ， 那些植物如何在南极度过黑暗的月份?
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