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[]县官是个"芝麻官"？没那么简单，来看看晚清的县官权力有多大

县官(知事) ， 在电视剧或者某些文学作品中 ， 一般都是以超级龙套的形式出现的 ， 好像不管是谁都可以欺负欺负这个"七品芝麻官" 。事实真的是这样吗？其实没那么简单 ， 年代太过久远的知县 ， 我们只能通过史书来了解 ， 而晚清的知县 ， 离我们毕竟还不是太远 ， 通过一些旧照片 ， 时人的笔记 ， 我们还是能够有所了解的 。今天咱们就来翻翻资料 ， 看看这个小小的县官 ， 具体权力有多大！这个可能会超出你的想象 。
县官（知事） ， 是封建王朝基层的行政兼司法官 ， 官的品级虽低 ， 却是正堂正印 ， 权力极大 ， 朝廷六部(户、更、礼、兵、刑、工)的一切政令都要下达到县里实行 。一个县里的老百姓(大县百万人 ， 中县数十万人 ， 小县十万人左右)的生产、生活、风教、诉讼、治安及其他 ， 无不与县官有直接的关系 。所以自古称县官为"亲民之官" ， 也被称"父母官" ， 这是希望县官能为民办事 ， 替民作主 ， 勤政爱民的意思 。但是好官毕竟不多 ， 贪官却十居八九 ， 因此老百姓称县官为"灭门知县" ， 这反映了县官对老百姓的重要性和他们权力煊赫之态 。
知县的衙门
在了解县官之前 ， 我们先来说说县衙门的各项规制 。封建王朝为了体现朝廷的威严 ， 在每县都给县官建筑了规模宏伟的县衙门 ， 作为县官居住和治事之所 。
衙门的大门叫"仪门" ， 就是威仪临民的意思 。二门叫"宜门" ， 是诸事咸宜的意思 。大门内 ， 左为班房 ， 住着如狼似虎的差役;右设监狱 ， 高墙铁窗令人望而生畏 。
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大堂为审讯刑事大案和举行典礼仪式之所 ， 中设公案 ， 刑杖钟鼓布列两侧 。大堂两旁为房科所在 。
大堂后屏门四扇 ， 站立有传呼之役(也叫堂夫、门口) ， 不经允许 ， 不得擅入 。
再进一层为二掌 ， 仍是公案中设 ， 仪仗排列 ， 是讯问民事之所 。再后为三堂 ， 为吩咐处理衙内事务之所 。
大堂后有东西两花厅 ， 为接待宾客之所 。三堂后为县官眷属住所 。签押房在花厅附近 ， 为县官办公之所 。
刑名老夫子 ， 住在东花厅后 ， 书启教读老夫子住西花厅之侧 。仓房位于衙门之左右 ， 马号在衙门左侧 。衙门前照壁高大 ， 所有布告榜示都贴在上边 。大门口挂有虎头木牌 ， 悬贴诉讼批示 。
知县的随员
衙门内有六房三班 。六房分掌户、吏、礼、兵、刑、工的公事和管理档案 。六房各有一负责人 ， 称为书吏 ， 俗呼为"大老先" 。"大老先"之下有"二老先"、"三老先" 。
"大老先"是在房里当书吏的时间最久 ， 资格最老 ， 对所主管的公事和档案最熟 。他不一定每日到房办公 ， 即使是到房看看问问 ， 也不亲手办事 ， 只不过指点而已 ， 但是他权力最大 ， 拿钱最多 。"三老先"以下都是学徒 。如果"大老先"出缺 ， "二老先"以下依次递补 。
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六房书吏的职责是拟稿办公事和管理档案、尽管县知事一任一任地更换 ， 但六房书吏是永远不换的 ， 因此他们熟练公事 ， 尤其对衙门内各种贪污枉法的门路摸的烂熟 ， 从中瞒上欺下 ， 营私舞弊 。所以在衙门中 ， 可能吏的威信在老百姓的心里 ， 要远远的超过官的 ， 比如说《水浒传》中的宋江 ， 就是一个典型的例子 。
三班衙役 ， 就是捕班(管捕盗拿人)、快班(管送传票送公文)、皂班(管站堂行刑) 。各班有班头一人 ， 一般是身上有点武艺(尤其是捕班)和机警灵活、广交游、多经验的人才能当上班头 。
三班的人俗称衙役或差役 ， 虽有定额 ， 但班头可以随便用不在定额的人来替他办事 。究竟班里定额有多少 ， 或谁是定额内 ， 谁是定额外的差役 ， 外人是弄不清的 ， 因为他们即便是定额外的 ， 见了老百姓也是狐假虎威 ， 老百姓只有害怕的份儿 。


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