解密:什么是“处士”?什么是“议士”?中国人两千多年前就有议政文化

士大夫 , 是中国封建社会中对于知识分子和官吏的一种称谓 。士者 , 事也 。任事之称也 。引伸之 , 凡能事其事者偁士 。“士”这个阶层 , 在中国封建社会中出现得很早 , 用现在的话来说:“士”就是一群有点才的知识分子 。“士” , 上古掌刑狱之官 。商、西周、春秋为贵族阶层 , 多为卿大夫的家臣 。
这些知识分子之中 , 有的人运气好点 , 处于庙堂之上 , 有参政、议政的权利 。这种人 , 即我们今天所说的“议士” 。但是 , 运气差点的文化人 , 处于民间 , 不能参政也无法议政 , 即使能议政也只能私底下讨论 , 也无法起到真正的建设或者建议作用 。这一类人 , 即我们今天所说“处士” 。
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在《史记》中 , 有一段东方朔对于“处士”的描述 , 其中 , 有一词“块然独处”就是对“处士”特性的概括性描述 , 使得“处士”一词也由此而来 。“处士”一词虽然在《史记》中才开始出现 , 但是 , “处士”和“议士”的社会现象 , 却早在战国时期就已经出现了 。
春秋战国时期 , 诸侯割据 , 战火频繁 。在各诸侯国中 , 很多有名有钱的诸侯贵族 , 如:春申君、孟尝君等 , 都以“养士”为时尚 , 最多时可达数千人 。这些士虽然不为朝做官 , 但是 , 却依然在各大诸侯国中担任了重要的参谋作用 。虽为“处士” , 但是 , 议论诸侯之间的政事却一点也不少 , 且在战国时期 , 甚至 , 出现了“处士横议”的现象 。可见 , “处士”在战国时期非常活跃 , 且处士议政 , 在当时社会也非常盛行 。
历史上的孙叔敖 , 就是当时有名的处士 。他辅佐楚庄王施教导民 , 宽刑缓政 , 发展经济 , 政绩赫然 , 主张以民为本 , 止戈休武 , 休养生息 , 使农商并举 , 文化繁荣 , 翘楚中华 。因出色的治水、治国、军事才能 , 孙叔敖后官拜令尹(宰相) , 辅佐庄王独霸南方 , 楚庄王成为春秋五霸之一 。
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此外 , 处士议政的风气盛行 , 也从侧面说明了当时社会思想文化环境相对宽松 , 统治者对全民的思想文化基本上持开放态度 。而且 , 在一定程度上 , 对当时的思想文化的繁荣起到了重要的推动作用 。
例如:春秋战国时期出现的“百家争鸣”、“百花齐放”的文化繁荣局面 , 就是统治者对“处士”议政的宽松态度带来的积极结果 。但是 , 在秦朝统一六国之后 , 情况却发生了很大的变化 。秦朝建立初期 , 统治者认为:“秦既称帝 , 患周之败 , 以为起于处士横议 , 诸侯力争 , 四夷交侵 , 以弱见夺 。于是 , 削去五等 , 堕城销刃 , 箝语烧书 , 内锄雄俊 , 外攘胡粤 , 用壹威权 , 为万世安 。”
他们认为“处士横议”会造成社会的动荡和不安 , 影响统治政权的稳定 。因此 , 为了打压和控制人们的思想和言行 , 秦始皇不惜“焚书坑儒” 。秦朝紧张的思想文化氛围 , 导致了处士在社会上的地位与日剧下 。这样的局面一直持续到汉代 , 才逐渐有所好转 。汉武帝继位之初 , 不仅下令恢复和完善察了举制度 , 还两次下令地方举荐贤将良才 。自此以后 , 汉朝的文化界和政治界都进到入了一个崭新的发展阶段 。
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此外 , 察举制度不仅为文化界和政坛带去了源源不断的人才 , 也为民间知识分子的前途 , 指定了一条更加光明的道路 。之后 , 处士转向议士的参政路径逐渐变得更加明朗 , 处士们的身份和地位也与日俱升 。


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