『田宏缘说国学』力能弯弓，尽为甲骑 | 欧亚草原上的战斗民族( 二 )
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所以农业经济为主的国家 ， 要么通过战争手段抢夺一片牧场专门用来养马 ， 同时配备一些养马专业户 。 比如说 ， 战国七雄之一的赵国就是这样 ， 我们后面可以详细说 。 要么 ， 就是通过贸易手段从牧民手中购买大量的马匹维持国家的需要 。 你像唐朝就好几次花费重金向回鹘人大批购买战马 。
但是呢 ， 无论哪一种方式 ， 农耕国家获得马匹都必须支付高昂的成本 。 古代世界重要的军事贸易
相比之下 ， 草原世界就很不一样了 。 马本身就是游牧民最主要的畜产之一 ， 牧民骑马不仅能获得强大的移动能力 ， 马本身也能为牧民提供一些附加值产品 ， 比如马奶 。 因此 ， 战斗型骑马民族的账本上 ， 马匹的使用成本是相对低廉的 。
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从今天的视角来看 ， 买卖马匹也许是古代世界最重要的军事贸易了 。 游牧民特别渴望获得外部世界的各种产品 ， 特别是手工业制品 。 我们今天在外贝加尔地区发现了汉代的铜镜 ， 显然这是作为手工业制品通过贸易途径卖到那里的 。 在今天蒙古国境内 ， 也发现了汉代式样的铜镜和中式风格的宫殿 。 汉代长城附近有一个叫马邑的地方 ， 这里就曾经作为边境市场 ， 吸引大量游牧民前来 。 那里不仅吸引过普通的牧民 ， 连单于都被吸引而至 ， 差点落入了汉武帝的圈套之中 。
因为这种特殊的贸易 ， 加上古代商道不断拓展 ， 游牧世界的民族地理分布也受到了影响 。 长城沿线先后出现的楼烦人、匈奴人、东胡人、鲜卑人、突厥人 ， 那么东罗马帝国边境 ， 出现过匈人 ， 他们都无法放弃边境市场这种重要的资源窗口 ， 边境地带虽然充满战争风险 ， 但却是他们生存和发展的主要舞台 。
游牧民不仅能提供战马这种古代军火贸易的关键商品 ， 还提供饲养战马的售后服务 。 远在骑马技术成熟之前 ， 这种现象就存在 。
西周时期 ， 秦国有一位祖先叫非子 ， 他居住在今天甘肃天水南边的西犬丘 ， 擅长养马 ， 周孝王命令他提供养马服务 ， 后来他的养马事业非常成功 。
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而周孝王的父亲周穆王 ， 他曾经坐着马车向西边旅行 ， 帮他驾车的人叫做造父 。 这位造父后来因功被封于赵 ， 这才出现了赵国 ， 造父也就成了赵国的祖先 。
所以说 ， 秦、赵 ， 这些擅长养马的族群 ， 就逐渐参与到中国的历史进程之中 。 数百年后 ， 赵国和秦国是战国七雄 ， 这两个国家拥有同时代最强大最先进的骑兵部队 ， 可能跟他们流淌着战斗型骑马民族祖先的血液有关 。 先天的骑射文化
游牧民大规模养马的成本比较低 ， 马还能作为商品 ， 交易到更多的资源 ， 除此之外 ， 马还为游牧民带来了另一种军事优势 ， 那就是培养骑士的成本也相对低廉 。
为什么这么说呢 ， 我们想想 ， 骑马的训练成本是很高的 ， 马是成本 ， 训练时间也是成本 。 农民要种地 ， 养马本身就已经很不轻松 ， 再花时间和金钱训练骑马和马背上的战斗技巧 ， 这对于农耕国家而言实在太沉重了 。
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但这个负担在游牧世界里几乎不存在 。
希腊与中国的历史家都发现 ， 游牧族群的骑马技术和战争技巧几乎是天生的 。 司马迁曾经描述过 ， 他说匈奴人的孩子们很小就能骑羊 ， 用玩具般的小弓箭射鸟和老鼠 ， 长大了射猎一些狐狸和兔子 ， 作为肉食的补充 。 一旦能张弓射箭 ， 就成为国家的战士 。
古罗马诗人阿波黎纳里斯（Sidonius Apollinaris）他说 ， “（匈人的）婴儿在学会不需要母亲帮助就能站立的时候 ， 马便把他驮在马背上了 。 ”前往蒙古帝国传教的传教士是这样记录的：“他们（蒙古人）的小孩刚刚两三岁的时候 ， 就开始骑马和驾驭马 ， 并骑在马上奔跑 ， 同时大人就把适合他们身材的小弓给他们 ， 教他们射箭 。 ”
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