：崇祯年间的一份奏折：明末灾荒时期的情景，令人触目惊心
【：崇祯年间的一份奏折：明末灾荒时期的情景，令人触目惊心】在历史发展的进程中 ， 天灾始终是一个避不开的话题 ， 即便在科技高度发达的今天 ， 人类还是无法战胜天灾 ， 更何况在古时候 。一份崇祯年间的奏折真实再现明末天灾之下百姓的惨状 ， 崇祯初年陕西发生旱灾 ， 导致当地百姓颗粒无收 ， 以致酿成严重的饥荒 。朱由检命行人马懋才入陕调查灾情 ， 马懋才后将陕西的灾情整理成一份名为《备陈大饥疏》的奏疏上报朝廷 。
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马懋才于天启五年考中进士后被安排在行人司担任行人 ， 明代行人司说白了就是一个帮朝廷跑腿的单位 ， 由数名司官和三百多名行人组成 ， 而且这几百名行人要求是进士出身者 。行人司涉及的事务较杂 ， 从传旨、册封到赈济、祭祀等许多朝廷事务都会从行人司中派遣行人去办理 。调查崇祯初年陕西饥荒灾情属于赈济的范畴 ， 属于行人司的职责范围 ， 加上马懋才是陕西籍的官员 ， 所以朱由检选派马懋才入陕查看灾情 。
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当时陕西地区旱期长达一年多 ， 当地的草木都已被晒得枯焦 ， 田里的庄稼自然也不会有什么收成的 ， 灾荒就这样产生了 。到了秋天八九月份的时候 ， 百姓因无粮可吃而争着去山上采摘蓬草充饥 ， 这种蓬草本不是粮食 ， 吃起来很苦涩 ， 难以下咽 ， 百姓是迫不得已才吃蓬草来多活一点时间 。而到了十月份以后 ， 山上的蓬草也没了 ， 饥饿的百姓开始剥起树皮来吃 ， 树皮自然是很难吃的 ， 灾民们只是为了多活一段时间才硬着头皮吃树皮的 。到了年终之时 ， 连树皮都被灾民吃光了 ， 灾民们又挖起观音土来充饥 ， 这观音土哪里算是食物 ， 灾民们是无计可施才吃起观音土 ， 少量吃点观音土可以起到减轻饥饿感的作用 ， 但是吃几天以后就会因为消化不良腹胀而亡 。
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当然也不是所有的灾民都这么本分 ， 当时也有一些灾民不想活活被饿死 ， 聚集在一起去抢劫城里稍有积蓄的人家 。当地官府也曾抓获盗抢者 ， 但是被抓的灾民丝毫也不畏罪 ， 在他们看来与其活活被饿死还不如去抢点东西吃 ， 就算因此被杀也能做个饱死鬼 。所以当时屡有人家被盗抢 ， 官府也没办法根治这种乱象 。然而无粮可吃以及盗抢频发还不是当时灾区最严重的现象 ， 真正令人泪目的要数人吃人的惨象 ， 这种被许多人误以为只存在于小说中的事情在明末灾区真实上演 。
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马懋才在奏疏中说当时安塞县城西有一个粪场 ， 每天早晨都有数个婴儿被遗弃在那里 ， 这些被遗弃的婴儿就在那里哭叫 ， 有的甚至还吃起粪便 ， 到了第二天这些婴儿就全部去世了 ， 然后又有新的婴儿被遗弃在这里 。而弃婴还不是当时灾区最怪异的事 ， 人食人才是更骇人听闻的 。孩童或者独行的人一旦出城便不见了踪影 ， 马懋才后来看到有的人家在户外以人骨做柴火在煮人肉吃 ， 才知道那些失踪的人是被这些人吃了 ， 而吃人的人也没什么好下场 ， 几天后就面目红肿 ， 内燥而亡 。读到奏疏中的这些记载 ， 但凡有些良心的人都会感到难受 ， 用惨绝人寰来形容当时的场景也一点不为过 。
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