「三联生活周刊」生命三问（下）：银河系里到底有没有外星人？( 四 )
说到创造力 ， 生命才是宇宙间最伟大的创造 。 宇宙创造生命的过程很值得我们学习借鉴 ， 很多学者都这么做过了 。
比如 ， 美国进化生物学家斯图尔特·考夫曼（StuartKauffman）曾经于2002年提出了一个名为“相邻可能”（AdjacentPossible）的理论 ， 大意是说 ， 任何复杂生命都不可能从简单生命直接进化而来 ， 而是只能一点一点地改变 ， 每一次只能进化到和原来相邻的某个地方 ， 比如从氨基酸只能先进化到多肽 ， 然后才能进化出蛋白质 。
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美国进化生物学家斯图尔特·考夫曼
美国历史学家史蒂文·约翰逊（StevenJohnson）在《好主意来自何处》（WhereGoodIdeasComeFrom）一书中借用了考夫曼的观点 ， 提出任何创造过程也都遵循这一原则 ， 所有伟大的创造都是由无数个简单创意一点一点累积而成的 ， 每一个新的事物和想法都和此前已有的旧事物或者旧想法非常相似 ， 每次只能进步那么一点点 ， 不可能一下子跳跃太多 。
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美国历史学家史蒂文·约翰逊
这个规律甚至对宇宙也适用 。 如今宇宙中的各种元素都是由最初的氢元素融合而来 ， 如今丰富多彩的有机大分子也是由简单的含碳小分子相互连接而成 ， 我们的世界之所以生机勃勃 ， 原因就是各种不同物质的自由碰撞与组合 ， 甚至生命也是这样一步一步地试出来的 。
“人造生命”（ArtificialLife）系统的创始人 ， 美国计算机科学家克里斯托弗·朗顿（ChristopherLangton）从生命诞生的过程中得到启发 ， 提出了“液态网络”的概念 。 他认为创造力旺盛的地方一定处于“混沌的边缘” ， 也就是介于严格秩序和彻底混乱之间的中间地带 。
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美国计算机科学家克里斯托弗·朗顿
如果我们用物质三态来比喻的话 ， 气体是彻底混沌 ， 新结构随时出现但又随时瓦解 ， 固体是严格秩序 ， 虽然结构稳定 ， 但几乎杜绝了新结构出现的可能性 ， 液体介于两者之间 ， 只有液态网络才是“混沌的边缘” ， 既能够让新鲜事物可以顺利出现 ， 又可以让好的创新稳定下去 ， 并将这个边缘继续扩大 ， 以便进一步探索“相邻可能” 。 这套理论很好地解释了人类的创造力为什么会在最近这几百年内出现了爆炸式的增长 ， 相信任何一位研究过一点人类史的朋友对此都深有体会 。 英国物理学家戴维·多伊奇（DavidDeutsch）在《无穷的开始》（TheBeginningofInfinity）一书中提出 ， 这一爆炸式增长起源于欧洲17世纪开始的启蒙运动 ， 那场运动打破了教会对新思想的禁锢 ， 同时也为各种新想法的相互碰撞创造了有利条件 ， 从此新知识的积累便开始了指数增长 ， 人类迎来了智力上的大爆发 。
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英国物理学家戴维·多伊奇
换句话说 ， 欧洲启蒙运动创造出了一个全新的液态网络 ， 此后的发展无需事先设计便可以自发地运转起来了 。
多伊奇是个非常乐观的人 ， 他相信只要这个液态网络能够保持下去 ， 人类的未来将充满无穷多的可能性 ， 这就是“无穷的开始”这个书名的真正含义 。
结语
马古利斯之所以能够提出线粒体的内共生学说 ， 就是因为她年轻时参与了美国的嬉皮士运动 ， 意识到爱与宽容具有无穷的力量 。 这一划时代的运动促使她改变了思路 ， 意识到生命的复杂性不一定全都来自你死我活的生存竞争 ， 反而更有可能来自彼此之间的相互合作 ， 线粒体就是这种相互合作的一个经典案例 。
如果你打心眼里明白了宇宙是如何进化的 ， 生命又是怎么来的 ， 不同物种彼此之间是怎样一种关系 ， 你就会认同马古利斯的理念 ， 相信世界万物合为一体 ， 互相支撑 ， 彼此荣耀 。
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