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「好玩的数学」一一拉马努金 (下)，探求“无限”奥秘的数学家( 二 )


Chatterji打听了4天却没有Ramanujan的消息,在慌张的第5天接到Ramanujan从Oxford打来的电报问Chatterji能不能汇给他5磅?
第2天Ramanujan回Cambridge,Chatterji问Ramanujan原由 。 Ramanujan说那一晚女士们说不再吃伤了他的心,他不愿意再见到他们,便消失不见 。
Ramanujan有这样突如其来的自卑感,就如同10年前他远走Vizagopanam一样 。
看来Ramanujan好像在英国适应得很好,事实上他身心上一直在透支:作数学要用很多精神,适应英国文化也是很吃力的 。 而且他又恪守母亲的吩咐,保持纯素食 。 战时许多食物不能入手,他就这样越来越营养不良了 。
Ramanujan的世界是Hardy,房间四方墙壁与数学 。 他有时作数学30个小时,再睡个20小时 。 他的时间表里不像西方人有运动,他只有念书 。 Hardy又迫得紧 。 他三餐不定时,营养不良,工作过劳,天气又冷,这些使Ramanujan的身体受不了 。
1917年春天Hardy写信给Madras大学校方,说Ramanujan病了 。 他们想过送他回去印度治疗 。 但是许多印度医生在服役,即使Ramanujan回印,没法受到妥善的照料,何况德国潜水艇神出鬼没,坐船很危险 。
Ramanujan生病后,起先在三一学院附近的小医院疗养,他的病况跟印度方面也接触过 。 起先Ramanujan对主治医生充满信心与希望,但病情没有进步,他就毛躁起来,想换医生 。 Ramanujan是难惹的病人,很不合作,Hardy照顾过他,知道这一点 。
在英疗养的两年当中Ramanujan换过8个医生,5个疗养院 。 起先他的病被视为胃溃疡,后来被诊断为肺病,当时(1913-1917)在英国肺病死亡率还有17% 。
Ramanujan生病,心情低劣,又没有家信,起先他家信写得很勤快,打算两年后回去一趟,但他的母亲要他拿到M.A.才回去,又有战争,就回不去了 。
有一次家里要寄包裹给Ramanujan,Janaki趁婆婆不在,塞进一张纸条,但婆婆回来后发现了,打开纸条来看,拒绝寄走纸条 。 Janaki很难过,但一点办法都没有 。 她只有17岁,对方是婆婆,只好逆来顺受 。
Janaki在婆婆家受欺负,娘家的人也知道,便借着Janaki的哥哥要结婚为理由把她叫回来 。 Janaki只写过这么一次信给Ramanujan:向他要钱买纱丽在哥哥结婚时穿并且送礼用 。 Ramanujan在生病中收到这封信,他不高兴,认为她不写信,一写来就是要钱,所以他寄钱外信写得很冷 。
Hardy经Ramanujan透露才知道他的内心世界 。 但Hardy其他事也很忙,所以只能略表同情而已 。
1918年1、2月的一天Ramanujan企图跳轨自杀 。 算他命大,一个管理员看到他的行径,赶紧拉警铃,火车在数尺前停下来 。 Ramanujan活着但血迹斑斑 。 他被逮捕到ScotlandYard(苏格兰方场)Hardy被通知前来 。 他浑身解数,发挥他的辩才,想为Ramanujan开脱罪名 。 他还说Ramanujan是F.R.S.,F.R.S.怎么可以被逮捕?(当时Hardy已经替Ramanujan申请F.R.S.但还没有结果) 。
事实上Ramanujan有一阵子没有家信,生病在疗养院得不到他要吃的东西,没有办法写文章,1917年度的Trinity的Fellowship落选,这些使他绝望,便要寻短见 。
【「好玩的数学」一一拉马努金 (下)，探求“无限”奥秘的数学家】Scotlandyard的警官没有被Hardy骗倒,可是他们晓得Ramanujan将会是知名的数学家,也就释放了他 。 “我们不想在他的生命中留下污点 。 ”,当值的警官后来这么说 。
曾经Ramanujan一度也想慢性挨饿来让自己死掉 。 Hardy接信去看他时,被他那副又瘦又弱的形骇吓着了 。
Ramnujan又回到疗养院 。 1918年3月他收到Hardy的电报,他反复再三地看才了悟到他被选上FellowofRoyalSociety(F.R.S.皇家院院士) 。 他是从提出的104名中被选上的15名之1!印度得到这个消息后全印度沸腾起来!
也因为这个消息Ramanujan和来英后认识的朋友,印度工程师Ramalingam有了连系,往后这个人多方照顾了他 。
家里知道他要食物后就常寄食物包裹给他,但院方料理不当,Ramanujan也都没有胃口 。 因Hardy不便再出面,就由生病中的Littlewood具名争取Ramanujan1918年秋季的TrinityFellowship 。 有各种歧见,但Littlewood说Ramanujan已经是F.R.S.,如果没有得到TrinityFellowship会成为笑话 。 这也的确是 。 这回Ramanujan得到TrinityFellowship了 。


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