闲聊中法文化中民众“观看杀头的癖好”

(法兰西特产断头台 , 上斩国王 , 下砍流氓 。 历史传承 , 匠心打造 , 历久弥新)
(18世纪末法国大革命时期处决国王及贵族的插画)
今天断头台锚定在与法国大革命相关的血腥想象中 , 但它的发明者及背后人文主义意图却鲜为人知 。 以主张平民权利而闻名全国的国民公会议员Joseph Ignace Guillotin及外科医生Antoine Louis受小型机械分离工具原理的启发 , 希望通过迅速完成头身分离来减轻死刑犯的痛苦 。 他俩的概念设计 , 最终由制琴师Tobias Schmidt完成 , 第一座断头台问世 。 
(插图中——断头台发明前流行于欧洲及法国的残酷刑罚 , 遭处决的重罪犯人断气前需要忍受巨大的痛苦折磨)与传统杀戮方法的痛苦不同 , 断头台将罪犯的痛苦降到最低 。 这就是为什么它是法国大革命后法国执行死刑的主要方法 , 使罪犯在死前享有平等的地位 , 并免受折磨 。1789年12月1日 , Joseph Ignace Guillotin对刑法改革提出多项建议 , 如死刑犯无论身份地位罪行如何 , 均应用同一种"简单的机械装置"斩首致死 , 以贯彻平等精神;司法不得连坐或歧视罪犯的家人;不得没收罪犯的私有财产;死刑犯尸首应归还家人安葬并不得加以特殊标记 , 等等 。这些闪烁着人道与法治精神的主张 , 几乎全部被历史遗忘 , 只有“简单的机械装置”流传下来 , 与Joseph Ignace Guillotin议员的名字永远捆绑在了一起 。 在1793年至1794年之间 , 数千名定罪者在全法包括巴黎被新的断头台斩首 , 其中包括被废黜的国王路易十六和他的妻子玛丽·安托瓦内特 。看惯了漫长虐杀流程的法国民众 , 在断头台前稍微走神便会错过一切 , 于是市民们一度极力反对这种装置 。 不过 , 随着大革命走向高潮 , 人们从中发现了全新的乐趣 , 终于沉迷其中 。 1793年1月21日 , 法王路易十六殒命断头台 。 国王临刑时泰然自若的表现 , 为革命恐怖时期的万千政治犯作出了表率 , 从王公贵族、保皇分子到激进派领袖罗伯斯庇尔本人 , 亲临断头台时均尽力撑住气场 , 走好人生最后一段路 。 大义凛然的勇者无须受辱便慷慨赴死 , 这种真人秀般戏剧性的场面 , 很快就令广大市民忘记了过去种种心爱的虐杀酷刑 。 人们重新聚集到刑场前 , 对这种似乎展现了英雄与尊严的行刑仪式报以欢呼和掌声 。 此等气氛中 , 那些不怎么英勇的受害者 , 在闸刀前的无谓挣扎呼叫也很能刺激大众的感官 。断头台本身的视觉效果也逐渐受到人们的青睐 , 高耸挺拔的主架 , 巨刃高速击中颈骨和底板的两声巨响 , 都成了独具一格的法兰西风情 。 
(操作流程是这样的:犯人被头朝下压制在断头台底板上 , 用皮带固定住身体 , 由助手推入指定位置 , 用半圆形木枷控制住颈部 , 经刽子手拉下杠杆 , 重约40公斤的45°角巨刃从4.5米高处落下并切断犯人颈部 , 使头颅落入下方的收纳箱)法国从1789年的大革命起 , 直到1981年废除死刑前 , 死刑大多都是用断头台执行 , 除非是犯下危害国家罪行的罪犯 , 才会被枪决 。 法国最后一次公开展示断头是在1939年六月17日 , 连环杀手(德国人)Eugène Weidmann (注1)伏法 。 
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