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孟浩然“烟花三月下扬州” 孟浩然到扬州后很可能做了这件事


在著名的《黄鹤楼送孟浩然之广陵》中 ， 李白写道：“故人西辞黄鹤楼 ， 烟花三月下扬州 。 孤帆远影碧空尽 ， 唯见长江天际流 。 ”
在柳絮如烟、繁花似锦的阳春三月 ， 老友孟浩然沿着长江 ， 前往扬州远游 。
孟浩然去扬州做啥呢？我们大胆猜测一下 ， 可能是去观赏美景的 ， 因为这个时间 ， 扬州的琼花要开了 。
琼花长什么样？
琼花( Viburnum macrocephalum f．keteleeri) 属于忍冬科(Caprifoliaceae)荚蒾属 ( Viburnum) 半常绿灌木 。 其花型奇特 ， 聚伞花序集生成伞房状花序 ， 中央为两性可孕花 ， 边缘为大型白色不孕花 ， 常为八朵 ， 故又称聚八仙或八仙花 。 琼花花开4月 ， 洁白轻盈 ， 微风坲过 ， 宛如群蝶起舞 。 果实鲜红艳丽 ， 成熟于9月 ， 宿存之冬 ， 经久不落 。
孟浩然“烟花三月下扬州” 孟浩然到扬州后很可能做了这件事
本文插图

琼花（图片来自中科院武汉植物园）
孟浩然“烟花三月下扬州” 孟浩然到扬州后很可能做了这件事
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琼花的花（图片来自中科院武汉植物园）
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琼花的果实（图片来源于中国植物志）
还有一种叫八仙花 ， 是绣球（Hydrangea macrophylla(Thunb.)Ser.）的别名 ， 为虎耳草科（Saxifragaceae）绣球属（Hydrangea）植物 。 绣球与琼花的区别在于：花序不同 ， 绣球伞房状聚伞花序近球形或头状 ， 以不育花为主 ， 而琼花仅周围一圈不孕花；花期不同 ， 绣球比较晚 ， 在夏季6-8月；花色不同 ， 琼花花白色 ， 绣球花色丰富 ， 从粉红、粉紫、淡蓝到蓝紫都有 ， 因为土壤的酸碱度会让绣球“变脸” ， 酸性土壤偏蓝 ， 碱性土壤就偏红 ， 即使长得相当靠近的两株 ， 颜色也可能完全不同 ， 一只球上同时出现红和蓝也是正常的事 。
孟浩然“烟花三月下扬州” 孟浩然到扬州后很可能做了这件事
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花色丰富的绣球（图片来源中国植物志）
此八仙花非彼八仙花 ， 我们今天的主角是不会变脸的八仙花——琼花 。
探寻古琼花之谜
我们所观赏的琼花 ， 和孟浩然可能看到的琼花 ， 长得一样吗？
作为中国特有的名花 ， 琼花究竟是何时在中国出现的？
古今大部分学者认为 ， 汉代在扬州就有琼花并建“琼花观”之说纯属子虚乌有 ， 隋炀帝为赏琼花而巡幸江都也是小说家之言 。 关于琼花的记载 ， 最早见于唐代吕岩（洞宾）所作《沁园春》（后疑为宋王晋卿所作） ， 其中有“见一花九朵 ， 类玲珑玉郢 ， 错落琼杯”的句子 。 据词中所咏 ， 古琼花由九朵大花构成 ， 但今日所见之琼花仅由八朵花构成 。 因为这一记载 ， 导致琼花的真容一直困扰着古往今来的人们 。
而琼花这种叫法 ， 有记载的最早出现在宋人王禹偁笔下 。 王禹偁于北宋至道年间任扬州太守 ， 曾作《后土庙琼花》诗 ， 其序云：“扬州后土庙有花一株 ， 洁白可爱 。 其树大而花繁 ， 不知实何木也 。 俗谓之琼花 ， 因赋诗以状其异 。 ”不过从中可以看到 ， 琼花之名在王禹偁记录之前就已经流传民间 。
曾与琼花有过零距离接触的宋人郑兴裔 ， 也为此专门写了一篇《琼花辨》 ， 他说琼花与聚八仙有三种不同之处：花的大小与颜色、叶形质地以及是否有香味 。 其中香气的有无是最主要的区别 。 另外 ， 据宋人描述 ， 琼花多为九朵花围绕花蕊 ， 而聚八仙只有八朵 ， 这也是两者的另一不同之处 。 由此可知 ， 曾亲眼目睹过琼花的宋人对琼花与聚八仙的区别是很清楚的 ， 且认为琼花比聚八仙珍贵得多 ， 难怪在宋人张翊的《花经》中 ， 琼花被评为“二品八命” ， 而聚八仙只是“六品四命” 。


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