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艾滋病HIV：一个被污名化的病毒，溯源用了三十年( 二 )


一次次瘟疫的启示是：社会很容易因为灾难而陷入非理性 ， 民众需要对灾难的简单解释 。 同性恋者在1980年代成了替罪羊 。 瘟疫是天灾 ， 歧视是人祸 。
病毒溯源是理性又艰难的过程 ， 歧视和推卸责任毫无意义 。
确定了起源地和起源物种
1980年夏天 ， 一位兽医学者菲丽丝·卡吉发现 ， 有些圈养的亚洲猕猴死于神秘的免疫紊乱疾病 。 1985年证明：猴子身上有HIV的亲戚 ， 定名为SIV（类人猿免疫缺陷病毒） 。 随后在非洲绿猴身上找到了SIV 。 这是一种分布广泛 ， 包括好几个大类的草原猴 。 野外和各个研究中心的非洲绿猴大概一半都携带SIV ， 但不发病 ， 这表明病毒与非洲绿猴和平共处或许几百万年了 。
由于卡吉从塞内加尔一位性工作者的血样中 ， 找到了介于HIV和SIV之间的病毒 ， 可以确定人感染的HIV类病毒不止一种 。
随后卡吉等人又找到一种HIV病毒 ， 但与美国版本不同——HIV-1是全球瞩目的大瘟疫 ， HIV-2只是西非一种相对不太凶恶的地方病 。 HIV-2的来源很快搞清 ， 来自非洲烟熏白眉猴 。
HIV-1分为3个家族 ， 而HIV-2分为9个家族 。 12个家族迥异 ， 意味着 ， 独立的兽传人事件 ， 至少发生过12次 。
人们尤其关心HIV-1是怎么来的 。 1980年代后期 ， 马丽娜·皮特斯团队发现几只黑猩猩也携带SIV病毒 ， 与HIV-1更相近 。 暗示黑猩猩或许是来源 。
1998年 ， 从1959年的刚果首都利奥波德维尔保存的人体组织中 ， 找到了HIV-1 。 不久后发现：在1960年同一城市的另一份人体样本中也发现了HIV-1 。 两份样本的共同祖先 ， 可以追溯到1908年左右 。
科学家奔赴热带雨林里找源头 。 2000年 ， 科学家先是从坦桑尼亚的黑猩猩身上找到SIV抗体 。 随后 ， 在喀麦隆东南部的猩猩身上 ， 发现了最为接近HIV-1的病毒 。
一只编号LB7的猩猩身上的病毒 ， 与HIV-1如此相像 ， 以至于当电脑显示结果时 ， 科学家们感到震惊和欣喜：“这些结果不是编出来的 ， 太过美好了！”
2006年7月 ， 《科学》发表了这一结论：HIV-1的疫源地是喀麦隆东南部的雨林 。
尚未结束的溯源 ， 尚未结束的歧视
1980年以来 ， 陆续发现早期疑似病例 ， 真假不一 。 如1959年死去的一个英国人 ， 症状很像艾滋病；他的组织于1990年检测到HIV-1 。 但几年后复查认为是样本污染 。
1990年代一本畅销书 ， 说1957年—1960年 ， 刚果的小儿麻痹症疫苗可能是瘟疫的源头 ， 因为疫苗培育使用了黑猩猩的肾脏 。 但这个观点也被科学否定了 。
即使证据看似充分 ， 病毒溯源仍然容易出错 。
以下一种艾滋病起源的理论可能最接近事实：
SIV长久存在于猿猴体内 。 几百年前 ， 某只捕食猴子的黑猩猩身上 ， 混合了红冠白尾猴的SIV和大白鼻红尾猴的SIV——两种远亲重排出一种新病毒 ， 比黑猩猩早已适应的SIV更致命 ， 这就是HIV-1的前身 。
一百几十年前 ， 刚果河上游雨林里 ， 猎人杀死了一只黑猩猩 ， 他的伤口碰到了猩猩的血液 。 病毒由此传给人 。 通过船运贸易 ， 病毒传到了刚果河下游 ， 在新兴城市利奥波德维尔扩散 ， 并传播到非洲各地 。 1920年代刚果推广注射医疗；欠缺消毒的针头或许加剧了传染 。
HIV-1不断分化 。 1960年联合国教科文组织派遣到刚果的几千名海地工作人员 ， 可能带回了病毒到海地 。
从海地的几百个血样中检测的病毒推算 ， 1966年前后某个HIV携带者迅速传播了病毒 ， 很可能是通过当地发达的卖血产业 。 病毒随着血液制品蔓延全球 。
有研究暗示 ， 1966年就有一位美国少年通过同性性行为感染艾滋病 。 还有证据表明 ， 最晚在1969年 ， 艾滋病毒通过海地血液制品感染了美国人 。 迈克尔·戈特利布发现艾滋病前 ， 它已在美国悄悄流行了十几年 。
艾滋病的背后是全球化交流的无可避免的风险 。 瘟神不分种族 ， 没有国界 ， 没有哪个群体可以豁免 。 歧视无助于战胜瘟疫 ， 只会伤害病人 。


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