惊心鸟东汉初年内忧外患,朝中功臣派系繁多,各种内斗迫使刘秀善待功臣


中国古代的封建王朝是中央集权的政治制度 , 在那种环境下没有皇帝不想乾纲独断的 。 历朝历代的皇帝们屠戮功臣的目的 , 就是为了加强中央集权 , 增加皇权对国家和朝政的掌控力度 。 只有极少的皇帝对功臣比较好 , 能够容忍他们继续掌握一定的权力 , 东汉光武帝刘秀便是其中之一 。 因此很多人都说刘秀是非常厚道的皇帝 , 建国后没有搞兔死狗烹那套 , 而是厚待功臣 , 让他们享尽荣华富贵 。 这种说法在网上很流行 , 也有很多历史学者支持 , 追捧的网友也有不少 。 实际上这种说法是非常片面的 , 是对当时历史环境不了解的主观臆测 。

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刘秀建立东汉的过程非常艰辛 , 几经波折 , 因此他的阵营构成也非常复杂 。 最初他随同哥哥刘演在舂陵起兵反对王莽篡汉 , 成为当时各路义军中的一员 。 后来舂陵军遭到王莽大军围攻 , 损失惨重 , 不得已和强大的绿林军联合 , 成为中原抵抗王莽大军的主力 。 这支义军在战斗中逐渐强大 , 攻占了包括南阳、洛阳在内的大片地区 , 建立了更始政权 , 成为对王莽新朝的最大威胁 。 然而在这个政权中派系很多 , 存在各种矛盾和利益之争 , 并不能团结一致的对抗王莽大军 。 而这种内部斗争在昆阳之战后彻底爆发 , 刘秀的哥哥刘演也因此而被冤杀 。

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当时王莽出动大军攻打昆阳 , 意图一举消灭新诞生的更始政权 。 刘秀在昆阳之战中率领大军逆袭 , 击溃了王莽军队的主力 , 声望一时无二 。 于是很多中原的小股义军都倾向于刘演和刘秀兄弟 , 是他们的实力大增 。 可是这样的情况并使刘演和刘秀两人带来实质性的好处 , 反而引来了灭顶之灾 。
在更始政权建立之初 , 绿林军和刘演的舂陵军就有矛盾 。 当时绿林军推举宗室子弟刘玄为更始政权皇帝 , 而舂陵军和南阳刘氏宗族则倾向于刘演 。 由于绿林军势力很大 , 刘演只能妥协 , 让刘玄成功上位 。 可刘玄上位后却猜忌刘演 , 他和绿林军将领朱鲔、南阳豪强李轶联合 , 设计阴谋陷害刘演 。

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昆阳之战后 , 刘演与刘秀的声望急剧增长 , 威胁到了更始帝刘玄的地位 。 于是刘玄设计冤杀了刘演 , 肢解了刘演创立的舂陵军 , 并剥夺了刘秀的兵权 。 本来他还想杀掉刘秀斩草除根 , 只是碍于刘氏宗族和部分南阳豪强的力保才不能成功 。 在这过程中南阳阴氏、新野邓氏等豪强出力很大 , 他们成了刘秀危机时候最为信赖的人 。 再加上部分刘演旧部将领、刘氏宗族中支持刘秀的将领 , 这便构成了刘秀身边最早的一批功臣 。 这些功臣的家族代表 , 就是后来云台二十八将中的南阳派 , 如邓禹、朱祜、岑彭、刘隆、贾复、杜茂、陈俊、马武、马成等 。

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在南阳派中有几个人物比较关键 , 能够左右刘秀对国家的决策 。 其一是阴丽华 , 刘秀的第一个妻子 , 也是第二个皇后 。 她是南阳阴氏的女儿 , 是第一个支持刘秀的女人 。 正是因为他和刘秀结婚 , 才把南阳阴氏绑上刘秀的战车 。 阴氏的儿子刘庄 , 是刘秀的第二个皇太子 , 也就是后来的汉明帝 。 邓禹也是非常关键的人物 , 他被列为云台二十八将之首 。 他是新野邓氏的子弟 , 邓氏和刘秀是姻亲关系 , 邓禹的堂兄邓晨是刘秀的二姐夫 , 邓禹和刘秀是一起长大的发小 。 而邓氏与阴氏又是世代姻亲 , 所以南阳派系势力很大 。

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