李鸿章钟爱的西式补品“牛肉汁”，到底是什么来头？
来源：凤凰网读书通过互联网 ， 我找到李鸿章生前喜爱的同款滋补品 ， 这种历史与现实的穿越 ， 重返历史现场的实践 ， 不仅体现在观感上、文字上 ， 还体验在味蕾上 ， 是一种非常有趣的感受 。—— 学者 姜鸣我2015年出版的拙著《秋风宝剑孤臣泪》中提到 ， 李鸿章是某些西式补品的拥趸 。 四川总督刘秉璋的儿子刘声木记载 ， 李鸿章晚年颐养之品 ， 只日服牛肉汁、葡萄酒二项 ， 皆经西医考验 ， 为泰西某某名厂所制 ， 终身服之 ， 从不更易 。 牛肉汁须以温水冲服 ， 热则无效 ， 葡萄酒于每饭后服一小杯 ， 以助消化 。李鸿章的老朋友吴汝纶在给友人的信中也写道：西人养老扶衰之品 ，以牛肉精为最 。 尊公之病 ，但服牛肉精四五十日 ，必当霍然 ，不知旧疾之何往 。 近时贵人 ，如李傅相、 恭醇二邸 ，皆以此物为至宝 ，穷而在下 ，与某游者……无不遵服此药 ，以其真有奇效也 。 尊公若肯附纳鄙言 ， 遣人赴天津 ，向洋行大字号购此物 ，不过二十余金 ，足以去疾复常 。“牛肉汁”或“牛肉精”在李鸿章书信中常有出现 ， 比如在给儿子李经方的信中说：“伯王前索牛肉精 ， 寄去四盒 ， 其太福晋老病 ， 当合用 ， 恭邸要野白术 ， 寄去二斤 ， 或亲往送呈 ， 或专弁交 ， 汝酌办 。 ”又说：“孙燮臣（家鼐） 函索牛肉精 ， 寄去两盒 ， 专弁送交 。 ”
▲《伦敦新闻画报》上刊载李鸿章访问英国时采购“保卫尔牛肉汁”的漫画插图翁同龢日记中也有记载 ， 如“早起服牛精汁半匙 ，鸡汤兑 ， 一匙汁十二匙汤” ， “得荣侄（翁曾荣 ， 翁同爵次子） 上海函并牛精汁四小瓶 ， ……托蔡穆如带来” 。 显然 ， 翁同龢也有自己的牛肉汁来源 。 尤其值得注意的 ， 是在 1895 年 2 月 20 日 ， 时任直隶布政使的陈宝箴（陈寅恪的祖父） 为其诊病 ， 称翁“肝旺而虚 ， 命肾皆不足 ， 牛精汁、白术皆补脾要药 ， 可常服” 。 说明牛肉汁已被纳入某些官僚士大夫认可的中医药体系 。 后来 ， 军机大臣李鸿藻患病 ， 翁同龢“以牛精汁送兰翁（李鸿藻）” ， 这牛肉汁是很拿得出手的补品 。
▲翁同龢(1830-1904) ， 字叔平 ， 中国近代史上著名政治家、书法艺术家 。 历任户部、 工部尚书 、 军机大臣 兼总理各国事务衙门大臣 ， 曾为同治、光绪两朝帝师 。牛肉汁是什么东西？吴汝纶说：牛肉汁“即牛肉之精华也 。 缘天下至养人之物 ， 无过牛肉 。 牛肉入胃 ， 消化较他肉为速 ， 以其劳胃经消化之力少也 。 然衰疾老罢之身 ， 亦往往不受牛肉 ， 西人于是用机器搜取牛肉之汁 ， 而弃其渣滓 ， 又用他药制造此汁 ， 使之入胃即化 ， 不复使胃家出力消之 ， 以此为调养衰老至精之圣品 ， 此乃饮食类之一物 ， 非药也 。 不但非峻厉之剂 ， 亦非寻常补养之方 ， 乃饮食中扶养衰胃之要物耳 。 ……进牛肉精一匙 ， 则其养血助力之功 ， 足抵平人服牛肉七八两之用 ， 而吾胃仍安然不劳” 。 又说：“至培养之品 ， 以牛肉精为最有力 ， 惜其药过贵 ， 吾与执事 ， 皆无力购办 。 若场前买牛肉精一打、两打培补之 ， 可令身速强而病愈速也 。 ”1906 年在上海出版的余姚颐安主人所撰竹枝词《沪江商业市景词》中 ， 有《牛肉汁》一诗 ， 略做介绍：肥牛蒸肉制成浆 ，小巧洋瓶取汁藏 。 蛋白质多推妙品 ，功能补胃润枯肠 。但牛肉汁对我来说 ， 仍然是个抽象的概念 。 究竟是什么样的 ， 我仍然搞不清楚 。 旧作出版之后 ， 徐家宁给我发来一个微信：您寄来的书收到了 ，非常喜欢 。 从早上一直读到现在 。 刚看到李鸿章晚年爱吃牛肉汁一节 ，想到英国《 伦敦新闻画报》 报道李鸿章访问俄、 英、 美等国时 ，配了一幅石印版画 ，是李鸿章在安排工人装运带回国的英国商品 ，其中除了维多利亚肥皂、 雷明顿打字机外 ，还有现在仍在售的保卫尔（ Bovril） 牛肉汁 。从家宁提供的线索 ， 我在互联网上展开了搜索 ， 获知保卫尔曾是一种非常知名的牛肉汁品牌 ， 这个产品是由住在加拿大的苏格兰人约翰·庄士敦（John Lawson Johnston） 在 19 世纪 70 年代创立的 。
“保卫尔牛肉汁”发明者 约翰·庄士敦普法战争时 ， 法皇拿破仑三世订购了一百万罐牛肉作为军粮 ， 供应牛肉的任务由庄士敦负责 。 虽然英国殖民地和南美可以提供大量的牛肉 ， 但在冷藏技术发明之前 ， 运输和储存均是十分困难的事情 。 在此之前 ， 1865 年 ， 有位李比希男爵（Justus von Liebig） 曾经创制“OXO”汤料 ， 用水浸泡生牛肉 ， 滤出汁液后煮沸 ， 让水分蒸发 ， 再将残渣压成方块 。 而此时 ， 为了完成订单 ， 庄士敦发明了一种被称为“庄士敦液体牛肉”的产品 ， 将牛肉加工成厚稠的流质浆液 ， 之后被称为“保卫尔牛肉汁”（Bovril） ， 并进行了成功的市场推广 。 到 1888 年 ， 超过三千家英国酒店、杂货店和药房销售保卫尔牛肉汁 。 1889 年 ， 这家企业成功上市 。 保卫尔装在琥珀色的玻璃瓶子里 ， 可以用热水或者牛奶冲饮 ， 也可以作为汤、炖品、粥的调味料 ， 或者直接涂在面包片或吐司上 。 保卫尔当年在斯塔福德郡特恩河畔的波顿镇生产 。 这一品牌 ， 直到今天 ， 仍由英国联合利华集团拥有并销售 。从保卫尔的发展历程看 ， 它本来是提供给军方的高能量便利食品 ， 也成为运动员、探险家的最爱 ， 后来推广的范围更为广大 。 到了清朝高官这里 ， 则变成了“养老扶衰”的滋补品 。是谁最早向李鸿章推荐了保卫尔？不详 。 但在网络上 ， 特别是在 eBay 网站里 ， 我看到保卫尔当年发布的大量广告画片 ， 领略到这个品牌曾经在市场上发起过声势浩大、丰富多彩、生动活泼的营销活动 ， 将其营养和健身价值说成适应妇孺老幼、一切社会阶层 。 当年所产生的声势 ， 广泛深入民心 ， 才使得远隔千山万水的中国高官李鸿章 ， 也被深深吸引 ， 成为这个产品终身的消费者 。
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