科学求知之者是谁“偷走了”2.5亿光年内的天体，给宇宙留下了一片荒原？( 二 )
牧夫座空洞如此空旷 ， 以至于星系之间的间隔也大得惊人 。 天文学家格雷格-奥尔德林（Greg Aldering）根据人类观测能力发展的历史来形容牧夫座空洞：“如果银河系位于牧夫座空洞的中心 ， 那么我们直到20世纪60年代才有可能发现其他的星系 。 ”
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想要解释牧夫座空洞为什么这么空 ， 我们可以反其道行之 ， 先理解一下宇宙中某些区域为何天体密度那么大 。 这个问题看起来更简单一些：质量大导致引力大 ， 引力大意味着天体之间更加互相吸引 ， 所以聚拢在一起 。
那么 ， 牧夫座空洞如此空旷 ， 或许就是来自于一种相反的力量——斥力 。 目前我们已知的能够在宇宙尺度引发如此强大斥力的 ， 就是暗能量了 。
暗能量是目前解释宇宙膨胀的最佳理论 ， 被认为是导致宇宙膨胀、决定宇宙命运的根本 。 科学家们认为：也许牧夫座空洞内部有巨大的暗能量源 ， 导致这片区域的天体被“推开” ， 形成了如此空旷的宇宙空间 。
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【科学求知之者是谁“偷走了”2.5亿光年内的天体，给宇宙留下了一片荒原？】
其他解释
当然 ， 除了上面几种说法之外 ， 还有其他人提出了自己的观点 。
有人认为：牧夫座空洞其实是由许多小的空洞合并形成的 ， 这就像我们平时看到的小肥皂泡可以合并成大肥皂泡一样 。 在牧夫座空洞仅有的几十个星系中 ， 科学家们发现了一个颇有深意的现象 ， 那就是这些星系在一条管状区域内有序地排列着 ， 这个现象通过小空洞合并的猜想可以得到很好的解释 。
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另外也有人怀疑：牧夫座空洞虽然看起来天体极少 ， 但是不代表它真的空 ， 而是它所包含的物质让我们难以观测 ， 那就是暗物质 。 暗物质是除了暗能量之外另一个被推测的神秘物质 ， 它们也充斥在宇宙空间 ， 几乎所有的星系中都包含这种未知的物质 。 它们不与可见物质发生反应 ， 但是却可以提供引力 。 也许在牧夫座空洞这片区域内 ， 暗物质的密度比其他区域更高 ， 占据了3.3亿光年的空间 ， 只留下几十个星系 ， 所以我们才看到了这样的空洞 。 写在最后
说了这么多 ， 我都忘记辟谣了 。 如果你在网上搜“牧夫座空洞” ， 绝大部分展示的图片都是下面这一张——
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但是 ， 我负责任地告诉你 ， 这一张图片最初展示的不是牧夫座空洞 ， 而是巴纳德68分子云 。 关于巴纳德68分子云我们以后有机会再介绍 ， 今天主要是为了辟个谣 。
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