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SpaceX▲马斯克上演陪跑逆袭！刚把人类送入太空的SpaceX牛在哪( 四 )


亚特兰蒂斯号航天飞机
此后 ， NASA不得不斥巨资买船票 ， 让美国宇航员乘坐俄罗斯联盟号飞船往返国际空间站 。
过去9年 ， NASA向俄罗斯购买过52张船票 ， 共计花费约40亿美元 ， 俄罗斯开出的票价也一路水涨船高 ， 从最初的2000多万美元 ， 上涨到了8000多万美元 。
今年4月NASA宇航员卡西迪与两名俄罗斯宇航员飞往国际空间站 图片来源：CNET
就在最近 ， NASA刚向俄罗斯联邦航天买了一个今年秋天往返国际空间站的舱位 ， 票价更是涨到了9025多万美元 。
联盟号飞船票价水涨船高
NASA并不甘心一路挨宰 ， 一度试图继续执行布什领导的“星座计划” ， 通过研发“战神1号”火箭和“猎户座”飞船 ， 重新将美国宇航员送到国际空间站 。
然而 ， 这项计划成本太高 ， 最终被奥巴马政府取消 。
奥巴马的替代方案 ， 是鼓励美国私人企业进军太空市场 ， 大力推动太空活动商业化 ， 希望太空飞行由政府控制转为商业运作 。
在白宫授意下 ， NASA于2010年开始实施一项名为“商业载人开发”（CCDev）的太空飞行计划 ， 希望通过资助数家私人航天公司 ， 以获得满足需求的重型火箭和载人飞船 。
SpaceX再次获得了资助 ， 早在2006年 ， 他们就中标过NASA的商业轨道运输服务计划（COTS） ， 获得了5亿美元救命钱 。
波音、SpaceX和内华达山脉公司获得美国政府各项航天计划的支持 数据来源：NASA OIG
可是在CCDev计划中 ， SpaceX起初完全负责陪跑 ， 因为他们的对手是航天巨头波音 。
当时 ， SpaceX的火箭回收技术尚未成功 ， NASA 为这一计划投入的近 84 亿美元 ， 有49亿进了波音的口袋 ， SpaceX只获得了31亿美元经费支持 。
马斯克对此偶有怨言 ， 然而载人飞船毕竟也是SpaceX完成愿景的必由之路 ， 因此他们还是一丝不苟地推进着载人龙飞船的进度 ， 直到跑到了波音的前面 。
波音与SpaceX火箭对比
2019年3月 ， SpaceX进行了载人龙飞船首次无人飞行测试 ， 飞船与国际空间站成功对接 ， 奠定了此次载人任务的基础；
今年1月 ， 为了证明载人龙飞船的安全性 ， 马斯克还炸毁了一枚造价4800万美元的火箭以通过飞行中止测试 ， 紧急逃逸系统让飞船成功降落大西洋海面 ， 为这次载人飞行上了最后一道保险 。
这期间 ， SpaceX也遭遇过失败和争议 ， 比如猎鹰火箭发射终止 ， 载人龙飞船曾因阀门故障导致航天器起火 ， 甚至在例行测试中爆炸等等 。
在发射前一天SpaceX星际飞船原型机在测试中发生爆炸
无奈波音的Starliner载人飞船更不争气 ， 拖拖拉拉数度推迟 ， 直到去年12月才进行了首次轨道试飞 ， 结果还因为软件缺陷和通信线路问题 ， 未能按计划抵达国际空间站……
就这样 ， 原本陪跑的SpaceX ， 反而率先冲过了CCDev计划的终点线 。
更重要的是 ， 单从载人飞船每个座位的报价来看 ， SpaceX的性价比无敌 。
美国宇航局审计长办公室（OIG）报告显示 ， SpaceX载人龙飞船每个座位报价5500万美元 ， 波音Starliner载人飞船却要9000万美元 ， 几乎和俄罗斯联盟号火箭一个价 。
波音Starliner载人飞船
无论如何 ， 美国运用民间商业力量参与国家太空基建的模式走通了 ， 毕竟过去NASA每发射一次航天飞机 ， 成本高达4.5亿美元 。
按照NASA的设想 ， 未来宇航员往返空间站的运载任务全部交给商业公司 ， NASA 则专注于深空探索 ， 例如将人类带到月球和火星 。
通过这样的分工 ， NASA商业航天总监菲尔·麦卡利斯特预计节省成本在20到300亿美元之间 。
美国进一步加强太空领导力成功进入载人航天赛道之后 ， SpaceX的路将越走越宽 。
在继续与NASA合作以外 ， SpaceX还可以自由执行其他商业化的载人航天任务 。


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