澎湃新闻SpaceX升空后,马斯克的“蹦床”笑话刺痛俄罗斯人?
舱门缓缓打开 , 美俄宇航员们又一次在国际空间站胜利“会师” 。 不过 , 在站内等待美国同行的两名俄罗斯宇航员没有见到那艘再熟悉不过的联盟号 , 取而代之的“龙”飞船通体洁白 , 仿佛从美式科幻大片中破屏飞来 。 
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这张由美国航天局5月31日发布的视频截图显示美国太空探索技术公司“龙”飞船正在与国际空间站对接 。 新华社 图
当地时间5月31日 , 在从美国肯尼迪航天中心发射并飞行19个小时后 , 载人的“龙”飞船与国际空间站完成对接 。 成功“捕获”后 , “龙”飞船的电源连接到了国际空间站 。
毫无疑问这是SpaceX的巨大胜利 , 即使是不到24小时以前“星舰”(starship)重型火箭在发射台上的大爆炸也无法遮掩如此耀眼的成功 。 兴奋之余 , SpaceX老板马斯克还不忘对俄罗斯人发话 。
“蹦床成功了!”他在新闻发布会上打趣道 , “这玩笑是讲给懂的人听的 。 ”
关注SpaceX的台下听众们立刻会心一笑 , 明白马斯克所指的人远在万里之遥的莫斯科 。 2014年 , 俄罗斯宇航局局长迪米特里·罗戈津曾嘲讽美国人 , 没了俄罗斯提供的“联盟号”飞船 , 美国宇航员只能“靠蹦床去国际空间站” 。
当时美俄因乌克兰危机关系紧张 , 美欧开始对俄制裁 , 俄罗斯则威胁反击 , 不让美国人用“联盟号”正是可能的措施之一 。 像历史上多次发生的那样 , 航天再一次变成了一个地缘政治问题 。
载人航天 , 乃至在此基础上的载人登月、登火 , 是航天领域“皇冠上的明珠” , 一向只有大国以国家力量才能推动 。 自加加林近60年前首次飞天以来 , 只有苏(俄)、美、中三国先后掌握了载人发射技术 。 如今 , “钢铁侠”马斯克执掌的SpaceX正式成为了第一家拥有载人飞船发射能力的商业公司 , 甚至还“一步到位”实现了太空对接 。
接下来做什么?
在马斯克看来 , “龙”飞船的成功仅仅是更大计划的一小部分 。 虽然马斯克在网友中向来有“画大饼”的名声 , 甚至被指“靠科幻风格PPT兜售殖民太空” , 但“猎鹰”火箭、“龙”飞船接二连三的成功自有其份量 , 逐渐打消了一些人的怀疑情绪 。 
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马斯克 资料图
第一代“龙”飞船首飞于2010年 , 当时的定位是向空间站运送货物 , 同时大幅降低货运成本 。 第一代“龙”飞船总共进行了22次发射任务 , 其中成功21次 , 仅有一次因火箭爆炸导致船体被毁 。 由于可以重复使用 , 发射成本被降至航天飞机的十分之一不到 , 而载货能力却能达到航天飞机的三分之一 。
此次成功与国际空间站对接的第二代载人“龙”飞船同样保持了低成本优势 。 美国目前购买俄罗斯“联盟”飞船一个座位高达9000万美元 , 而载人“龙”飞船只需要5500万美元左右(也有称2000万美元) , 大幅降低美国宇航局载人航天方面的支出 , 省下来的钱可以用于其他项目 。
在技术上 , “载人‘龙’飞船最大的技术亮点是采用了首创的新型发射逃逸系统 。 飞船不需要火箭逃逸塔逃生 , 而是利用自身装备的8台‘超级天龙座’发动机逃生 。 ”航天专家庞之浩对澎湃新闻(www.thepaper.cn)介绍指出 , “不同以往逃逸塔系统 , 飞船可以在上升阶段任何时刻都能逃逸 , 更加安全 。 ”
此外 , “载人‘龙’飞船自动化程度很高 , 配备触摸控制屏、全自动驾驶系统等 , 此次发射也将继续验证一些世界领先水平的航天技术 , 这对提升美国航天科技实力有不小帮助 。 ”庞之浩表示 。
首飞成功之后 , SpaceX成为了首家具备独立发射载人飞船能力的私营航天公司 。 作为一家考虑营收的私人企业 , SpaceX已通过代理承接了两个太空旅游项目 。 在不远的将来 , 四名付费乘客可以乘坐“龙”飞船 , 进行一次时长约五天的太空旅行 。 与以往太空旅行项目不同的是 , “龙”飞船上的旅客不需要专业宇航员带领 , 飞船可实现自主在轨和返回 。 在商业发射需求下滑的当下 , 太空旅游或许能提供一些盈利机会 。
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