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一枚石头|宋伟：英国的全球霸权地位到底靠什么能维持上百年？( 二 )


英国战略经验的第三点 ， 就是妥善处理和殖民地的关系 ， 使得殖民地尽可能成为英国的助力而不是负担 。 准确地说 ， 并不是殖民地带来或者巩固了英国的霸权地位 ， 而是英国的殖民战略巩固和加强了英国的霸权地位 。
与沙俄不一样 ， 英国并不热衷于领土兼并 ， 而是通过扩大自己的势力范围 ， 从而能够在全球推销自己的产品 。 势力范围和殖民地并不是一个等同的概念 。 而且 ， 在英国的殖民体系中 ， 殖民地是分类控制和管理的 。 对于欧洲移民为主的地方 ， 英国逐步培育出类似于母国的社会体制和社会形态 ， 最终使他们成为自己的强大盟友 。 在加拿大、澳大利亚、新西兰和印度 ， 英国致力于培养这些地区的自治能力 ， 使它们变成英帝国最忠诚可靠的盟友 。 1867年 ， 加拿大成为自治领 。 随后 ， 在1901年和1907年 ， 澳大利亚和新西兰也成为自治领 ， 南非在1910年成为自治领 。
一枚石头|宋伟：英国的全球霸权地位到底靠什么能维持上百年？
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曾经被大英帝国统治过的地区
英国历史学家马歇尔在《剑桥插图大英帝国史》中指出 ， “到19世纪后期 ， 澳大利亚、加拿大和新西兰的白人人口的增长 ， 将使他们成为英国真正有价值的‘坚定忠诚的盟友’ ， 是未来战争中高质量军事力量的来源 。 随着他们经济的发展和南非经济被黄金和钻石改变 ， 他们作为英国贸易伙伴和英国投资场所的重要性极大地增加 。 ”澳大利亚本来是英国流放罪犯的地方 ， 是不毛之地 ， 每年英国需要花很多的钱来维持 。 但是 ， 澳大利亚最终发展成为了一个发达国家 。 在一战和二战中 ， 印度为英国提供了大量的作战部队 ， 对于英国获胜起到了重要作用 。
由于重心不在于对领土的统治、资源的搜刮 ， 英国的殖民地战略 ， 更多是倾向于和当地人合作 。 英国比较注重和当地人的协调 ， 而不是赤裸裸的自上而下的统治 ， 同时也更多注重殖民地的经济社会发展 ， 为自己培植一个有购买力的市场 。 如果殖民地始终发展不起来 ， 无法购买宗主国的工业产品 ， 对英国而言 ， 就丧失意义了 。 英国关注的 ， 不是土地和人口本身 ， 而是这些土地和人口能够给英国带来什么样的财富 。 这恐怕是英国作为一个现代文明国家与农业帝国最大的观念区别所在 。
这样的例子有很多 。 在北美 ， 英国人在击败法国之后 ， 仍然允许法国移民讲法语、通行法国的法律 ， 从而使得这些法国移民继续忠诚于英国；在印度 ， 英国帮助印度修筑铁路、建设学校和公共工程 ， 英国在印度修筑的铁路里程数量超过了本国；在弗吉尼亚 ， 移居者早在1619年就获准选举地方议会 。 这一机构的权力日益增长 ， 到美国革命时 ， 它的影响已超过王室总督 。
一枚石头|宋伟：英国的全球霸权地位到底靠什么能维持上百年？
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1909年的印度铁路版图
【一枚石头|宋伟：英国的全球霸权地位到底靠什么能维持上百年？】当然 ， 这并不是说英国的殖民统治主要或者完全是正面的；事实上 ， 黑奴贸易、镇压民族起义、挑拨族群矛盾等 ， 都是英国殖民时期的重大黑暗点 。 但是相比法国等殖民强国 ， 英国统治下的殖民地 ， 确实能更多保留原有的体制 ， 同时逐步引入一些现代文明的制度与管理成分 。


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