晚清军工体系建设探析
一1861年秋末 ， 经过一年多的惨烈围城战后 ， 湘军攻占了太平军重兵防守的安庆 。 当时 ， 安庆不仅是安徽省会和八百里皖江的首要军事屏障 ， 也是天京、扬州、上海等长江下游各大都市和重镇的门户 ， 战略地位异常重要 。
安庆战役（油画）对曾国藩而言 ， 攻占安庆固然是一个巨大的胜利 ， 但这个胜利来得太过艰难 。 面对太平军悍不畏死的冲锋 ， 湘军防线多次濒临崩溃 ， 关键时候是湘军水师装备的数十门开花大炮昼夜猛轰 ， 才击退了太平军 。湘军的武器装备处于冷热兵器混装时期 ， 以一“哨”湘军为例 ， 85人中有36人配大刀长矛 ， 40人使用抬枪 ， 此外还配备1门劈山炮 。 抬枪是大清自主发明的、拥有独立知识产权的大型前装滑膛枪 ， 剿灭白莲教的时候就有了 ， 除了威力巨大之外一无所长；劈山炮是一种老式旧炮 ， 明清战争时就有了 ， 发射铅制散弹 ， 主要对付密集士兵 。
清军装备的抬枪 ， 需两人操作
清军劈山炮在这种情况下 ， 虽然湘军火器占比已经超过了60% ， 但是这些破铜烂铁对付太平军时毫无优势 ， 因为太平军不仅也能制作同样的火器 ， 他们还购买了大量西方先进武器 。
电影《投名状》剧照 ， 太平军装备了大量洋枪在与太平军的征战厮杀中 ， 曾国藩逐渐认识到了西洋火器的巨大威力 ， 决心仿制西方武器 ， 装备湘军以增强其战斗力 。进驻安庆之后 ， 曾国藩立即着手筹建机器局 ， 并以两江总督的名义下令各地访求机巧能人 。 很快 ， 江苏巡抚薛焕访得了两名奇人——徐寿和华蘅芳 ， 二人以幕僚的身份进入曾国藩幕府 ， 从事机器局的筹备工作 。 1862年1月 ， 曾国藩正式将筹办的机器局命名为“安庆内军械所” ， 主要任务是生产火药、炸药、劈山炮、子弹和小火轮 。
清朝军工技师（油画）严格来说 ， 安庆内军械所不能算是现代意义上的兵工厂 ， 因为曾国藩不信任洋人 ， 所以军械所清一色都是中国人 ， 也没有采用机器生产 ， 整体上就像一个大型的手工作坊 。 但即使如此 ， 安庆内军械所还是设计制造了中国历史上第一台蒸汽机和第一艘蒸汽轮船 。曾国藩在日记中兴奋地写到：窍喜洋人之智巧 ， 我中国人亦能为之 ， 彼不能傲我以其所不知矣 。 他明白 ， 大清军工新时代已经拉开帷幕 。从鸦片战争开始 ， 大清就见识到了西方人的舰船利炮 ， 但迟钝、保守的古老帝国并没有作出反应 ， “师夷长技以制夷”的呼声是如此的微弱 ， 以至于清廷没有任何进步举措 。真正让大清产生触动的 ， 是第二次鸦片战争 。 在这次战争中 ， 骁勇善战的蒙古铁骑在英法联军的枪炮面前不堪一击 ， 紧接着皇帝出逃 ， 北京沦陷 ， 圆明园被毁 ， 一次次暴击 ， 终于打醒了这只昏睡狮子 ， 迫使其做出改变 。
西方军队（剧照）1861年 ， 就在英法联军撤出北京两个月后 ， 恭亲王奕訢向咸丰皇帝建议：购买和制造洋枪洋炮 ， 雇佣法国人传授制造技术 。 3天后 ， 咸丰皇帝发布上谕：佛夷（法国）枪炮既肯售卖 ， 并肯派匠役教习制造 ， 著曾国藩、薛焕酌量办理——这便是曾国藩创建安庆内军械所的政策背景 。 从此 ， 大清以“自强”为目的 ， 开始了洋务运动 ， 同时开启了晚清军工体系的近代化历程 。自安庆内军械所创建到大清灭亡 ， 清廷总共创办了44所大大小小的兵工厂 ， 只用了50年时间 ， 就走完了西方两百年的武器现代化进程 ， 部分武器紧追世界先进水平 。 取得如此辉煌的成绩 ， 离不开慈禧太后的高瞻远瞩和坚强领导 ， 离不开曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等人重视、指导和关怀 ， 也离不开广大科研人员、军工技术人员和一线工人的牺牲和奋斗 。二晚清启蒙思想家郑观应说过：“中国自设立制造局 ， 风气一开 ， 凡一切枪炮、轮船、军火均能自造 。 ”然而 ， 开风气者 ， 往往不是集大成者 。 曾国藩首开军工近代化风气 ， 但其集大成者却是后起之秀李鸿章 。 与曾国藩相比 ， 李鸿章的思维更为开放 ， 手段更为灵活 ， 在向西方学习的过程中步子迈得更大 ， 走得也更远 。就在曾国藩为安庆内军械所正名三个月后 ， 李鸿章率领刚成军的淮军开赴上海 ， 担纲江苏战场抵御太平军的主力 ， 迈出了其政治生涯中最关键的一步 。
装备新式火枪的清军上海华洋杂处 ， 这使得李鸿章有很多机会接触外国人 ， 在这一过程中 ， 李鸿章不仅学会了办外交 ， 也对西方的武器产生了更深刻的认知和极其的浓厚兴趣 。李鸿章对西方武器推崇 ， 始于华尔的洋枪队 。 洋枪队是美国人华尔招募洋人冒险家 ， 用西方新式武器和先进制度组建的雇佣军 ， 在镇压太平天国的过程中 ， 洋枪队表现优秀 ， 被誉为常胜军 。 李鸿章到上海后不久 ， 目睹了洋枪队攻打嘉定 。 全新的战法 ， 恐怖的火力 ， 让“土包子”李鸿章叹为观止：洋兵数千 ， 枪炮并发 ， 所当辄糜 ， 其落地开花炸弹真神技也！
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