世界上最古老的首都在哪？
世界上最古老的首都在哪？不是长安洛阳 ， 也不是开罗和罗马世界上最古老的都城 ， 并不是开罗 。 虽然古埃及确实是全球史上首个大一统国家 ， 其朝代延续并更迭长达三千年之久 ， 但古埃及的都城 ， 起初是在孟菲斯 ， 后来迁都底比斯 。
图-大马士革事实上 ， 古埃及人压根就不晓得有开罗这个地方存在 。 开罗的前身是福斯塔特城 ， 直到641年才建城 ， 建城者是后来居上的阿拉伯人 。 更名为开罗（即阿拉伯语：胜利之城） ， 一直要到十世纪 ， 即中国北宋开国的年代 。至于西方人的“永恒之城”罗马 ， 一般认为建城年代是公元前753年 ， 也就是俺们东周春秋开启的那个时代 。而汉唐古都长安 ， 如果追溯到西周的丰镐时代 ， 那也就是公元前11世纪 。 洛阳则更晚 ， 建城是在西周灭商之后 。
世界上最古老的首都 ， 在中东 。 当然 ， 不是以色列人的耶路撒冷（公元前一千年左右成为犹太人的首都） ， 而是叙利亚人的大马士革 。1950年的考古发掘 ， 证明了大马士革有人居住的年代 ， 最早可追溯到公元前一万年 。 而在楔形文字碑文中 ， 大马士革的名字也被提及 。在公元前12世纪 ， 比以色列的耶路撒冷早了大约200年 ， 大马士革首次成为一个国家的首都 。这个国家 ， 便是阿拉米大马士革 。 阿拉米人 ， 欧罗巴人种地中海类型 ， 在《圣经》里被称为“亚兰人” 。 他们为大马士革建立了最早的供水系统 ， 即开凿运河地下水道 ， 最大程度地利用水资源 。
图-航拍大马士革这套供水网络系统 ， 让后来者譬如罗马人和阿拉伯人称叹不已 ， 稍加改造之后 ， 使用至今——也就是说当下21世纪 ， 当地的基本供水 ， 依旧靠它！当然 ， 阿拉米人的强盛维持不了太久 。 在公元前732年 ， 伊拉克北部的亚述人 ， 便将此处攻破 ， 上演一场大屠杀之后 ， 他们在此设置了一个行省 ， 也就是说 ， 从那时起大马士革成为一座省会城市——我们知道 ， 亚述滥杀的另一面 ， 是门槛很精的生意人 ， 他们敏锐地发现 ， 这里地势适中 ， 可以同时与东端的两河流域、南端的腓尼基希伯来文化发生关系 ， 事实上也真的如此 ， 随后这个城市便成为地中海与东方贸易的一个重要枢纽 。
而新巴比伦王国的尼布甲尼撒二世与波斯帝国的居鲁士大帝 ， 对大马士革的地位也表示了认可 。 在波斯时代 ， 大马士革便成了波斯帝国叙利亚行省的首府 。但此后 ， 大马士革一度被冷落 ， 因为来自马其顿的亚历山大干掉了波斯帝国 ， 而他的部将、塞琉西王朝的国王们 ， 又营建一座新都叫做安条克 ， 由此造成大马士革在这一地区的影响力急剧下降 。 直到罗马大将庞培的到来 ， 在这里设立了一个行省 ， 而大马士革旋即成为罗马殖民地 ， 成为这一区域的首席文化中心 。 随即也就升格为了一个商路的汇集点 ， 尤其是来自中国的丝绸之路 ， 在这里将东方的奢侈品带给罗马人 。
图-大马士革正是因为这一点 ， 这座东西方交汇点上的历史名城 ， 引起了沙漠之中阿拉伯人的垂涎 ， 他们吟唱道：“人间若有天堂 ， 大马士革必在其中 ， 天堂若在天上 ， 大马士革必与它齐名 。 ”当伊斯兰教的创始人穆罕默德来到大马士革的郊外 ， 他的选择是登上山顶 ， 从山顶眺望全城 ， 而一览无余的结果 ， 便是他被这城市所彻底征服 。然而 ， 旋即让随从们惊讶的事情便发生了 ， 穆罕默德居然转身就走 ， 询问缘由 ， 他说：“人生只能进天堂一次 ， 大马士革是人间天堂 ， 如果我现在进了这个天堂 ， 以后怎能再进天上的天堂呢？”当然这不过是个故事而已 ， 事实是直到636年（唐太宗贞观年间） ， 阿拉伯的第二任哈里发才拿下大马士革——这事令阿拉伯人兴奋不已 ， 因为这是他们征服的第一个世界级大城市 。
661年 ， 阿拉伯帝国便迁都至此 ， 直至750年（唐玄宗天宝年间） ， 方才迁往另一个大城市巴格达 。 而在此间的近百年间 ， 大马士革的城市之名 ， 在从大西洋到印度洋的阿拉伯世界 ， 也达到了前所未有的高度 。在那个时代 ， 阿拉伯世界的达官贵人、富商巨贾乃至普通平民 ， 莫不希望自己活着的时候能住在大马士革 ， 死后能安葬在大马士革 ， 以至于当时流传这样一句谚语：“真主宠爱谁 ， 就把谁安顿在大马士革 。 ”那个时代的大马士革 ， 恍若人间仙境 。 攀上城郊的萨利希亚小山 ， 自山顶俯瞰全城 ， 可见广阔的原野上葱绿一片 ， 玉带般的巴格达河（意译就是神赐和平之河）波光闪烁 ， 蜿蜒其间 。 花园果园随处可见 ， 草木葱茏的景象 ， 相对于不远处的茫茫沙漠 ， 简直就是天地悬殊 。 而夕阳西下之际 ， 更有落日余晖 ， 为全城染上一片红 ， 此一时刻 ， 宣礼塔上阿訇的召唤 ， 俨然就是天地之音 。
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