|从半神到半人,卡特仍是卡特( 二 )
此时的卡特不再具有过去那样的绝对统治力 , 他只是兢兢业业地打着篮球 。卡特的职业性毋容置疑 , 只是 , 你没法指望他再像01年那样赌上一切地跟艾弗森对飚7场了 。有时候 , 你会觉得他太过于清楚什么值得、什么不值得 。
与此相对应的是 , 篮网队无法在季后赛里更进一步了 。卡特加盟之前的网队曾经也是连进两年总决赛的水准 , 如今少了肯扬·马丁 , 换来实力更胜一筹的文斯·卡特 , 怎么反倒走不出季后赛二轮了呢?
这当然不是一两个核心球员变动的问题那么简单 。从根本上来讲 , 问题在于后三叉戟时代网队防守实力的下降 。当年两进总决赛的时候 , 网队的防守联盟第一 , 而马丁等人离开后的篮网防守效率已经下滑至联盟中游 。卡特加盟后 , 他的持球打法分散了一部分基德球权 , 使得基德的组织球更多地集中在转换进攻中 。这种过分依赖快攻的打法自然很难在季后赛里走得很远 。
这里面也有卡特自己的问题 。年轻的时候 , 卡特压低重心一步就能过掉大部分对手 , 篮下噌地一步跳起来也很难防守;自从跑跳下滑之后 , 卡特展示出了不错的地面技巧 , 但这些技术又都不算联盟顶级 。这在客观上封住了篮网队的上限 。连续几个赛季鲜有建树之后 , 基德主动要求离队 , 杰弗森和卡特也各自离开 。曾经辉煌一时的新泽西三叉戟 , 就此各奔前路 。
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卡特来到了奥兰多魔术 。09-10赛季的魔术队刚刚经历了总决赛的洗礼 , 巅峰时期的魔兽霍华德展示出了无人能敌的禁区统治力 。在组织核心科特格鲁拿着大合同离开后 , 魔术队急需一名能投篮的组织前锋填上阵容的缺口 。范甘迪教练找来33岁的卡特就是想让他顶上土耳其人的位置 。可惜的是 , 卡特的球场视野并不像科特格鲁那样广阔 , 他的策应球本质上还是为了自己的持球进攻服务的 。初来乍到的卡特没有很好地融入球队 , 每当他持球的时候 , 球队进攻总会陷入令人尴尬的停滞中 。
没关系 , 只有给够卡特足够的时间 , 相信一切总会找到解决办法的 。只是 , 伤病再度找上了卡特 。在魔术队和太阳队的两次左膝伤病彻底毁掉了卡特的运动能力 , 与此同时还有卡特不断下降的出场时间:在网队的过去5个赛季里 , 卡特场均可以出战37.9分钟;在魔术的两个赛季 , 这项数据是30.7分钟;在太阳 , 27.2分钟;在小牛的三个赛季 , 25.1分钟;38岁以后 , 卡特的出场时间就基本固定在20分钟以内了 。2010年1月 , 卡特的状态跌至低谷 。整个月份里卡特只有场均8.7分入账 , 投篮命中率只有可怜的28% 。
一个33岁的老将 , 失去了赖以生存的跑跳能力 , 无法长期保持健康 , 并且不在自己成名的球队里打球 , 那么 , 他还能坚持多久呢?卡特给出的答案是:10年 。35岁以后 , 卡特开始理解了保养身体的重要性 。在太阳队的时候 , 他向纳什学习了无糖食谱 , 远离油炸和高糖分食物 , 每顿只吃蔬菜、鸡胸肉和一点主食 。他在赛前做很久的拉伸 , 在赛后对膝盖做周密的特别护理 。没有比赛的时候 , 卡特就钻进健身房里锻炼身上的每块肌肉 , 像乔丹和詹姆斯那样用肌肉力量抵抗运动带来的伤病风险 。
必要的时候 , 卡特还会贡献一个季后赛的绝杀 , 或是单场48分的大场面表现 。但更多的时候 , 他习惯了收起锋芒打球 。当卡特的跑跳能力不再足以支撑起他的持球进攻的时候 , 卡特果断地转型成了地板流 。
放下球星的架子并不容易 , 并不是每个球星都肯像卡特那样去做好无球跑位和接球远投的 。离开网队以后 , 卡特的平均出手距离从14英尺以内逐渐上升到了将近17英尺 , 他顺应着时代的潮流 , 靠一手稳定的三分球混了下去 。在球场的另一端 , 卡特变得好像就是另一个人 。曾经的卡特像哈登一样防不好无球、吃掩护、一晃神就被对手一步过得干干净净;但现在 , 他像个角色球员一样下重心、咬步子、研究着如何锁死每一个对位的对手 。这就是为什么总有NBA球队愿意给卡特一份合同 。哪怕他明天可能就再也无法上场打球 , 他的经验和职业态度也足以在更衣室里给年轻人们带个好头 。
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