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|“共享火箭”背后的大生意


不只你能拼滴滴上班 ， 现在的卫星也能拼“共享火箭”上天了 。
刚刚过去的周末 ， SpaceX 又进行了一次发射 ， 佛罗里达卡纳维拉尔空军基地 ， 猎鹰 9 号携带着 61 颗卫星升天 ， 并成功送入预定轨道 。

|“共享火箭”背后的大生意
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从难度上看 ， 这次发射平平无奇 ， 值得注意的是这 61 枚卫星的构成——除了 58 颗“星链”外 ， 还有 3 颗 Skysat 影像卫星 ， 来自一家叫做 Planet Labs 的公司 。

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表面上看 ， 这和之前“搭便车”的模式没啥不同 ， 无非是制造商付费买个座位 ， 送自家卫星上天 。 但严格来说 ， 这一次 ， SpaceX 的 58 颗星链卫星 ， 才是这趟车上的私货 。
自从去年 8 月 SpaceX 正式发布这项名为 Smallsat Rideshare 的太空拼车计划以来 ， 这是第一笔订单 。
这个被视为影响星链计划、乃至 SpaceX 成败的关键计划 ， 背后到底是个怎样的逻辑？
随叫随到的“太空Uber”
像 SpaceX 和 Smallsat Rideshare 这样 ， 通过付费搭便车发射卫星 ， 实现双赢的方式并不少见 。 而Smallsat 与以往搭便车最大的区别在于 ， 发射的决策权的归属 。

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此前 ， SpaceX 也会在发射卫星时捎上一两个别人家的卫星 ， 从中收取一部分费用 ， 来弥补成本 。 但哪天发射、用什么火箭 ， 都由 SpaceX 说了算 ， 一直以来 ， 这也是商业航天领域的普遍规则 。
但 Smallsat Rideshare 不同 ， 它完全面向客户定制 。 只要卫星公司有需求 ， 提前预约后 ， SpaceX 随时可以安排发射 ， 不用再等待 SpaceX 自己的发射时间 ， 保证你的卫星按时上天 。
打个比方 ， 如果说此前卖得是“班车”的座位 ， 你得等班车；那么现在 ， Smallsat 则更像是专车 ， 客户选好出发时间、想乘坐的车型（用什么型号的火箭发射）、目的地（哪个轨道） ， 付了车费 ， 随时有车辆上门 。

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况且 ， 专车和班车价格还一致， 不香吗？
为此 ， SpaceX 在官网中专门设立了一个下单页面 ， 选择参数 ， 包括目标轨道（太阳同步轨道SSO ， 近地轨道 ， 极地轨道） ， 计划发射时间 ， 然后输入载荷的总质量 ， 就能立刻得到一个预估的成本 ， 价格低至 100 万美元 。
此外还有配件和保险等增值服务可选 ， 整个流程就像买了部 iPhone 手机 。

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得益于成本和价格优势 ， SpaceX 已经吸引到了不少用户 。 按照计划 ， SpaceX 将于 6 月 22 日为西雅图的一家名为 BlackSky Global 的公司发射两颗地球观测卫星；随后的 7 月 ， 还有 Planet Labs 的第二单 。
“搭便车”背后的大生意
当然 ， 出于成本考虑 ， SpaceX 绝不会让火箭空载 。 所以 ， 每次发射任务 ， 空余的载荷都留给了 SpaceX 自己的星链卫星 。
自从 2018 年初首颗测试卫星上天到现在 ， 短短两年 ， 马斯克“星链”的在轨卫星数量已经达到 540 颗 。 尽管已成为人类迄今为止最成功的天基互联网系统 ， 但与规划中 4.2 万颗相比 ， 还不够一个零头 。

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马斯克曾立下豪言 ， 要在 2027 年前部署完成 1.2 万颗 ， 按现在的进度 ， 每年至少要发射 1500 颗 。


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