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ARM|外媒：放弃英特尔转为ARM架构 苹果拟引领未来十年计算潮流( 三 )


安卓并没有成为新的Windows ， 而是最终扮演了盗版Windows的角色：一个具有竞争力的占位者 ， 有效地阻止了任何其他真正的竞争对手获得吸引力 。 具有讽刺意味的是 ， 这也阻止了微软自己进军移动领域的努力 。 谷歌做了所有艰难和令人沮丧的工作 ， 它维护着一个广泛授权的平台 ， 跨越各种商品硬件制造商 ， 但几乎没有任何利润 ， 而苹果几乎赚取了iOS上所有可用的利润 。
虽然安卓和iOS都在投资ARM ， 但只有苹果在投资定制开发自己的优化芯片 。 苹果在过去十年开发的移动平台带来了数千亿美元的硬件销售收入 ， 以及数百亿美元的应用商店和订阅收入 ， 远远超过谷歌的安卓 。 事实上 ， 它们的价值如此之高 ， 以至于谷歌向苹果支付了额外的数十亿美元 ， 以获得其用户基础 ， 在iOS上提供搜索和广告 。
苹果移动平台的规模如此之大 ， 重要性如此之高 ， 以至于它们现在让个人电脑业务本身变得黯然失色 。 苹果从其移动平台上赚的钱比从Mac上赚的钱多得多 。 与Wintel平台相比 ， 苹果的移动平台现在对Mac的贡献更大 。 这从苹果最近使用Project Catalyst将现有的iPad软件移植到Mac上的战略中可见一斑 。 与在英特尔版Mac上支持传统的x86 Windows软件相比 ， 将现代iPad代码移植到Mac上的潜力要大得多 。
ARM|外媒：放弃英特尔转为ARM架构 苹果拟引领未来十年计算潮流
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同样值得注意的是 ， 尽管苹果是为低功耗移动设备开发的ARM SoC ， 但其在性能上完全可以与英特尔的x86笔记本芯片相媲美 。 苹果有能力开发为Mac优化的新定制芯片 ， 且可能会在设备中使用多个芯片 。 这也会让iPad和iOS开发者更容易将他们现有的代码转移到Mac上 ， 即使这会让将旧的x86代码转移到新的Mac上变得更加困难 。
将现有平台迁移到新处理器体系结构的最大问题之一是如何迁移现有软件库 。 再一次 ， 苹果有了一个新的解决方案 ， 这是以前从未有过的 。 通过应用商店销售软件的开发者可以上传代码 ， 这些代码可以针对不同的平台进行编译 ， 并以正确的形式自动交付给买家 。 这并不能解决所有问题 ， 但确实使迁移到新硬件上变得比以往任何时候都更容易 。
在A7处理器发布后 ， 苹果本身就依赖于这一机制来帮助推出新的64位iOS平台 。 在Mac上 ， 类似的向新硬件架构的迁移努力 ， 也可以用来推广Mac版应用商店和ARM Mac的采用 。
超越ARM
然而 ， 苹果在移动硅芯片领域的成功并不仅仅归功于ARM内核 。 谷歌和微软都致力于开发基于ARM架构处理器的手机、平板电脑 ， 甚至更传统的、类似笔记本的设备 ， 但都没有取得类似的成功 。 包括三星在内的所有安卓商用硬件制造商也都使用ARM芯片 ， 但它们在商业上取得的成功远不及iPhone和iPad给苹果带来的好处 。
在过去的十年里 ， 苹果出货了大量基于ARM架构处理器的设备 ， 规模之大令人难以置信 ， 这使得其他厂商很难与之竞争 。 然而 ， 苹果在定制硅芯片领域的成功不仅仅是投资于ARM ， 也在于其不再从英特尔购买芯片 。
苹果定制硅芯片的一个更大积极元素是它允许垂直集成 ， 包括对芯片的优化 ， 这些优化可以定制以满足操作系统的需求 ， 并提供独特的功能 ， 从而实现差异化功能 。 ARM的存在促进了这一点 ， 但苹果定制硅芯片的价值不仅仅是使用与ARM兼容的CPU内核 。
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事实上 ， 苹果使用的ARM内核只占其定制SoC面积的一小部分 ， 更大的部分用于GPU内核 ， 而这些内核并非来自ARM 。 苹果最初获得了Imagination Technologies公司的GPU内核设计授权 ， 但后来开始自主研发定制GPU内核 。 苹果还开发了自己的音频处理、加密、视频编解码器、存储控制器、人工智能和其他独特的逻辑内核 ， 这些内核都是垂直集成的 ， 也是在同一组件中批量生产的 ， 通过规模经济节省了巨额成本 。


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