谢尔曼铁骑|中国该接盘吗?,「防务观察」石江月:疫情中惊艳全球的冷战“空中巨兽”( 二 )
机身两侧的起落架组件数量从10个增加到14个 , 最后三排轮子可以操纵 。 这样一来 , 这样巨型的超级飞机就可以在跑道上转弯 。
为了保持平衡 , 安-124原来的机身前部被拉长了8米 , 但尾部被缩短了1米 , 以弥补飞机沉重的双稳定器 。 沃恩严科认为 , 安-225需要双机尾来更好地稳定载货 , 并提供足够的空间搭载当时属于绝密的“9A-10485”小型航天飞机 , 即后来的MAKS 。 甚至从一开始 , 研发人员就把这种飞机 , 设想成不仅是一架运输机 , 而且是未来太空飞行器的飞行发射台 。 
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安-225计划只给了两年时间来完成 , 但由于太复杂 , 最后花了两倍的时间 。 这架飞机的载重量达到了创纪录的640吨 , 由于体积太大 , 安东诺夫没有合适的机库 , 所以飞机不得不斜着放置在最后的装配大厅里 。 它的所有主要组件必须在正确的时间直接交付到站点 , 因为没有仓库空间来存储它们 。
为了1988年11月30日的正式亮相 , 专家们不得不在地板上涂油 , 让飞机沿着会场的中心线旋转 。 由于其庞大的体积 , 飞机在仪式开始时卡在了机库外 。
在它首次公开亮相时 , 安-225被命名为“Mriya” , 在乌克兰的意思是“梦幻” 。 这是苏联飞机首次使用乌克兰语名字 , 反映了在当时苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫的领导下 , 苏联的一些新气象 。 戈尔巴乔夫和他的妻子赖莎都亲自前来参观这架气势宏伟的“超级飞机” 。 
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1988年12月21日 , 试飞员亚历山大·加卢年科第一次将安-225从基辅附近的Gostomel机场起飞 。 据加卢年科称 , 这架飞机在其早期试飞中创造了110项世界纪录 。
安-225是全球唯一的能够载200吨以上货物的超级运输机 。 但一般认为 , 安-225至少有超过300吨的载重能力 , 其中货物不是只可放在机身内的货舱中 , 安-225原本为了背负暴风雪号航天飞机所设计的机背货架 , 也拥有运载250吨重物体的能力 。
相比之下 , 美国空军所拥有最大型的运输机C-5 , 只有118吨的额定载重能力 。
除了载重能力外 , 安-225因为机身庞大 , 所能携带的油料也相对地更多 , 因此拥有超长的续航能力 , 在全负载的情况下仍能持续飞行约2500公里的距离 。
三、仍在打破纪录的“梦幻”
安-225最初的任务是将“暴风雪”号航天飞机和“能源”号超级火箭从俄罗斯和乌克兰的生产工厂“背”到哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场 。 如果“暴风雪”号航天飞机降落在苏联的一个备用跑道上 , 安-225还将运输“暴风雪”号 。 由于其巨大的体积 , 安-225将是唯一能将航天飞机完整地送回拜科努尔的方法 。
但是飞机来的太晚了 。 在安-225升空前不到一个月 , “暴风雪”号轨道飞行器完成了它的第一次和最后一次飞行 , 而由于经济上的日益拮据 , 苏联方面对昂贵的“能源”号运载火箭与“暴风雪”号航天飞机项目失去了兴趣 。 
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无论如何 , 世界上最大的飞机于1989年5月13日顺利抵达拜科努尔航天发射场 , 并进行了背部装有“暴风雪”号航天飞机的测试飞行 。 随后 , 它载着苏联的航天飞机前往了那一年的巴黎航空展 。 在那里 , 惊讶的观众无法想象 , 这令人印象深刻的外观实际上是“暴风雪”航天飞机的绝唱 , 也是安-225还没服役就长期退休的开始 。
随着1991年苏联解体 , 后苏联航空航天工业挣扎求生 , 超级飞机安-225的各种奇异(和古怪)用途被提了出来 。 其中一个想法是把安-225改造成一架三层的喷气式客机 , 配有私人卧室、购物中心和赌场 。
俄罗斯、乌克兰和英国的其他航天项目将安-225及其计划的后续项目安-325 , 视为新一代航天飞机的飞行发射台 。 有一个设想甚至提到了一个可怕的双机身 , 18引擎的An-225的衍生型 , 但这个构想只是存在于图纸上 。 
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在首次飞行三年后 , 安-225首次访问美国 , 执行为切尔诺贝利灾难受害者运送人道主义援助的任务 。 不幸的是 , 这架飞机受到了可能致命的技术问题的困扰 , 很快就停飞了 。 它很快就被部分地拆成零件 。
但这并不是苏联“梦想”的终结 。
在前苏联解体之后 , 唯一一架能够使用的安-225被乌克兰所继承 , 并在安东诺夫航空公司的运作下 , 转而投入到了商业运输飞行市场 。 安东诺夫设计局在世纪之交翻修了安-225 , 把它改造成一个超大号的商业货运飞机 。
该公司还宣称要完成被搁置的安-225“二号机”的建造计划 , 这架整体完工率达到70%的安-225的机身骨架 , 在基辅附近的一个装配车间里已经以半封存的形式积了30年的灰尘 。 
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