彬彬谈|罗马帝国的分裂早有端倪？细究东西两帝国之间那些无法弥补的裂痕
导言
随着三世纪危机中的皇帝们如流星般一个接一个的陨落 ， 罗马帝国也进入了它的暮年 。 数十年的混乱动摇了这个庞大国家的根基 ， "那些初登帝位就进行战争和屠杀的人残害了许多官员……许多城市都荒无人烟 ， 土地荒废 ， 许多人死掉了 。 "当时的历史作家对阿非利加省的惨况如此描写道 。
在这个暗无天日的时代 ， 罗马人唯一可以庆幸的是 ， 帝国垂死之时发出的呼唤召来了几位中兴之主 。 戴克里先、君士坦丁和狄奥多西的改革给了罗马帝国一个重新振作起来的机会 。 但在皇帝们忙着修补帝国破碎的身躯时 ， 殊不知分裂的种子已经被埋下……
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第一道裂痕："四帝共治"所带来的政局动荡
若要提名一位罗马帝国的救世主 ， 那戴克里先（244-312）算是当之无愧 。 如果不是他带来了崭新的"四帝共治"制度 ， 罗马人甚至不会有看到东西分治那一天的机会——在那之前 ， 帝国本身就会因为无数内外矛盾而被撕得粉碎 。 戴克里先深知罗马能够保持对各行省的控制 ， 完全是得益于军团的强大威慑力 。 在如今这个军队腐化 ， 随时有叛变风险的时代里 ， 光靠身在罗马的中央政府是无法管理整个帝国的——仅仅是讨好全帝国的军队就能耗掉皇帝大部分的精力 。 所以他提出了这个崭新的构想：即将帝国分为四份 ， 每一部分都由一位奥古斯都（皇帝）或恺撒（副皇帝）统治 ， 奥古斯都有固定任期 ， 任期一到则将统治权交给恺撒 ， 之后再由他们选出新的恺撒 。
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戴克里先和他的三位同僚
这次改革对罗马人的影响是巨大的 。 在此之前尽管也有过父子共治帝国的先例 ， 但同时出现四位权能相仿 ， 且没有亲属关系的最高统治者还是历史上第一次 。 它有效地解决了中央政府无力治理全国的困境 ， 通过戴克里先亲自挑选并提拔的三位人才 ， 罗马的权威再次辐射到了全国各地 。
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四帝共治时期的帝国版图
但四帝共治的前景终究不长久 ， 共治者们对权力的贪欲导致了它的终结 。 戴克里先错误地认为所有人都和他一样 ， 会为了帝国的和平与稳定而保持和睦相处 ， 可是哪一个统治者会甘心将本该由自己掌管的帝国交给他人呢？戴克里先和马克西米安退位后 ， 继位的伽列利乌斯和君士坦提乌斯就在下任恺撒的叙任权上产生了争议 。 最终 ， 伽列利乌斯还是任命了自己的侄子和部将担任恺撒之位 ， 这让君士坦提乌斯大为恼火 ， 但他还没来得及对伽列利乌斯做些什么就去世了 。 君士坦提乌斯死后 ， 他的儿子君士坦丁在西部自立为奥古斯都 ， 内战的帷幕再次被拉开 。 可以说 ， 戴克里先对帝国统治机构的分化直接导致了罗马帝国向着二元制的道路越走越远 ， 给帝国日后正式的分裂埋下了祸根 。
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君士坦丁
第二道裂痕：帝国东西部分的经济差异 ， 以及皇帝的政治倾向性
三世纪危机给帝国带来了惨重的经济损失 ， 除了前文已经提到过的阿非利加省之外 ， 埃及、小亚细亚、希腊和一些靠近边境的省份 ， 如高卢和潘诺尼亚等 ， 这些地区传统的奴隶制庄园经济因为人口减少而几乎无法维持 。 曾经作为罗马粮仓而存在的埃及 ， 在戴克里先的时代粮价飞涨 ， 甚至到了"一个熟练工匠的收入不足以养活一家四口"这种程度；西部的边境省份则是吃了蛮族入寇的苦 ， 哥特人和阿勒曼尼人的反复劫掠让意大利北部和高卢的城镇日渐破败 。
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