襄阳之围： 一座城和一个王朝的最后时光( 二 )
李曾伯要纪的功 ， 是从蒙军手中收复襄阳并重建 。 纪功铭由序和铭两部分组成 。 序说明了勒石的原因：大宋淳祐十一年四月二十有七日 ， 京湖制置使李曾伯奉天子命 ， 调都统高达、幕府王登 ， 提兵复襄、樊两城 。 越三年正月元日 ， 铭于岘 。
之后 ， 是铭文正文——其铭曰：壮哉岘 ， 脊南北 。 繄墉壑 ， 几陵谷；乾能夬 ， 剥斯复；千万年 ， 屏吾国 。
——翻译成白话文 ， 大意是：雄壮的岘山啊 ， 你是南北之间的脊梁 。 坚固的襄阳城啊 ， 你经历了多少陵谷之变 。 圣主英明决策 ， 毅然将襄阳收复 。 千秋万载 ， 它都像屏障一样保护大宋 。
生活于南宋中晚期的李曾伯遭逢的 ， 是一个兵连祸结的乱世 。 偏安南方的南宋先后与强大而暴虐的金国及蒙古为邻 ， 战争的硝烟经年不绝 。
宋蒙联合灭金后 ， 南宋便是蒙古的既定征服目标 。 四十余年间 ， 除了因汗位更替外 ， 其余时间 ， 蒙古一直坚持不懈地兵锋南指 。
南北对峙的地理特点 ， 决定了宋蒙之间有三个主战场 。 最初 ， 蒙军的主要进攻方向是西线 ， 即四川 。 忽必烈即位后改变策略 ， 由西线变为中线 。 因为 ， 他看到了灭宋最关键的一步 ， 那就是必须先占领一座举足轻重的城市 。 只有占领了它 ， 才能彻底消灭南宋 。
这座城市就是襄阳 。
第一个向忽必烈建议灭宋必先取襄阳的 ， 是一个叫杜瑛的隐士 。 那是1259年 ， 忽必烈率军自河南南下攻鄂州 ， 路过相州（
今河南安阳
）时 ， 特意去拜访杜瑛 。
杜瑛侃侃而谈 。 他说 ， 一个国家最重要的东西有三个 ， 即法律、军队和粮食 。 “国无法不立 ， 人无食不生 ， 乱无兵不守” 。 而积弱的南宋 ， 三者都极为缺乏 ， 是即将灭亡的征兆 。 至于灭宋之法 ， 他认为：“若控襄樊之师 ， 委戈下流 ， 以捣其背 ， 大业可定矣 。 ”
就在这一年 ， 蒙哥于前线去世 ， 忽必烈率兵北返争夺汗位 ， 并于次年三月即位 。 即位之初 ， 一个叫郭侃的汉将又上了平宋策 ， 其见解 ， 与杜瑛完全一样：今日之计 ， 当先取襄阳 。 既克襄阳 ， 彼扬、庐诸城 ， 弹丸地耳 ， 置之勿顾 ， 而直趋临安 ， 疾雷不及掩耳 。 ——后来蒙军的灭宋路线 ， 几乎与郭侃的建议完全相同 。
不过 ， 斯时忽必烈汗位未稳 ， 还来不及把灭宋提上议事日程 ， 是以主动派出郝经与南宋议和 。 几年以后 ， 后方稳定 ， 他毫不犹豫地发动了灭宋之战 。 这一次 ， 兵锋所向 ， 正是襄阳 。
襄阳真的有那么重要 ， 重要到它的得失竟关系到一个王朝的生死存亡吗？
明朝覆灭后 ， 遗民顾祖禹毕30年之功 ， 完成了一部考订古今郡县变迁与山川险要利害的巨著：《读史方舆纪要》 。
书中 ， 顾祖禹指出 ， 如就湖广而言 ， 战略要地是荆州；如就东南而言 ， 战略要地是武昌；如就整个天下而言 ， 战略要地是襄阳 。 他认为 ， “盖天下之要领 ， 襄阳实握之” 。 占有襄阳 ， 进可以图西北 ， 退可以固东南 。 因而 ， 襄阳乃是“天下之腰膂” 。
顾祖禹并非夸大其词 。 襄阳的腰膂意义 ， 乃是由其特殊的地理位置和山川险要决定的 。
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2019年夏天 ， 我从北方漫游归川 ， 自河南新乡南下襄阳 。 公路进入方城境内 ， 原本一望无垠的华北大平原渐行渐远 ， 窗外出现了连绵的山峰 。 我知道 ， 我已来到著名的南襄隘道 。
河南西南部和湖北西北部 ， 是中国大地第二级阶梯和第三级阶梯的交会处 。 在这里 ， 伏牛山、桐柏山、大洪山和武当山围合出一片方圆2.6万平方千米的盆地 。 盆地北端是南阳 ， 南端是襄阳 ， 称为南阳盆地或南襄盆地 。 盆地西南侧 ， 汉水斜斜流过；盆地内部 ， 河网密布 ， 并基本向南流往襄阳 ， 注入汉水 。 南襄盆地位于中国腹地 ， 古时称为天下之中 。
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