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致远教育|打破墨守成规的Essay写作方式( 二 )


另一种有系统的方式 ， 则是有组织地研究与作笔记 。 如果只是有一搭没一搭地翻翻研究资料 ， 随便拿张纸或在书页边缘写几句模糊的笔记 ， 之后必然得浪费时间修改这些笔记 。 同样地 ， 如果研究者没有每天系统地回顾一下当天的发现 ， 了解研究进展 ， 日后也得多花时间 。 回顾研究发现能在心中组织Essay 。 做事有系统 ， 才能按部就班 ， 节省心力 。
第四点：了解自己写作的长短处
希腊人有句忠告流传后世：「了解你自己」 。 这句格言说明 ， 一个人要了解自己的特性 ， 坦白面对自己的个性 ， 其实并不容易 。 人容易为自己找借口 ， 或一厢情愿地夸大自己的能力 ， 写作学术文章时也不例外 ， 倾向粉饰自己的缺点 。 但Essay写作需要花很长时间 ， 就不能自欺欺人 。 此时 ， 作者应该练习完全坦率面对自己的能力 。
研究时 ， 是否有足够的想像力与天赋 ， 「看出」Essay的全貌？有些研究者在逐字撰写Essay前 ， 就能轻松从已知推断Essay完稿的样貌 。 或者文采是你的强项？若你词藻丰富 ， 大可用来充实自己的Essay（只是要小心 ， 不要堆砌太多深奥的词汇 ， 以免妨碍阅读） 。
认识自己的缺点也一样重要 。 你是否很难长时间集中精神？会不会每写半小时就休息一小时？你必须认清这个问题 ， 或预留大量时间完成文章 ， 或学习长时间保持专注 。 你是否习惯大幅修改重写？你必须规划及早完成初稿 ， 后续才有时间修改 。 简言之 ， 你不能仰赖自以为是的技巧与习惯 ， 必须根据实际的技巧与习惯 ， 按部就班写作Essay 。
第五点：防范未然 ， 临事不乱
曾有人说 ， 人鼠之间拟定的计画再如何周详 ， 意外搅局时 ， 仍将化为泡影 。 其中教训是 ， 世事难料 ， 尽管仔细规划 ， 写Essay难保不会有意外 。 人生因此而精采 ， 但Essay截止在即 ， 遇到这种麻烦可就不精彩了 。 要预防这类问题 ， 最好的方法就是事先防范 ， 安排时间以备处理问题 。
举例来说 ， 整理资料来源和引用文献清单时 ， 应该检查每一项资料是否可能遭到否决 。 有时一项资料的威信与可靠度可能遭到最近的研究推翻 ， 因此不再适合引用；或者引用的来源文章学术价值不高 ， 而使效果打折扣 。 整理引用文献时要仔细检查 ， 以免教授事到临头不赞同某些引用 ， 让你手足无措 。
此外 ， 除了写Essay ， 也要从编辑的角度观察Essay ， 除了检查文法一类的写作问题 ， 也应该注意文章内容 。 严格自问：这一段是否因为推论过度而使说服力薄弱？结论是否与引言首尾呼应 ， 确实总结全文？举证是否有助理解 ， 或仅为妆点之用？如果写Essay时从头至尾严以律己 ， 就不必担心最后有什么事会出乎意料了 。
第六点：小心写作的喘息、高原期和其他障碍
学术写作可能变得很苦闷 ， 苦闷的第一阶段是焦虑 ， 只有等工作有了进展 ， 心情才会逐渐开朗 。 不过到了某个阶段 ， 工作的辛苦在写作中展露无遗 ， 让写作的人想停下来喘息 。 请注意 ， 如果你想停下来喘息 ， 就代表这个写作步调无法让你持续写作 。 正确的步调让你有稳定进展 ， 却不会筋疲力尽 ， 只要固定休息 ， 就应该能继续工作 。
而高原是另一个阻碍；高原是指完成研究或写作的某一个段落 ， 然后就停下来了 。 作者爬上了一个小山丘 ， 然后想回头张望 。 所以 ， 一开始就志得意满只会阻碍进步 ， 让作者停滞不前 ， 尽管期中目标对写作很重要 ， 但却只是中途的停靠站 ， 而不是最终的目的地 。 裹足不前终将一事无成 。
简言之 ， Essay写作有了好的开始 ， 别因为迷失方向而浪费了 ， 切勿一开始就洋洋自得 。 只有扎实的研究显然不够 ， 好的开头、内容丰富的中间章节 ， 或结构严谨的结尾 ， 也显然不够 。 在这几个部分的其中一些做得好 ， 不代表整篇文章成功 。 教授注意的是整体内容 ， 你写作时也应该如此 。 所以 ， 深吸一口气 ， 好好欣赏自己某一阶段的表现 ， 然后继续迈进 。


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