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桂林生活网|平乐沙子古镇：茶江滋养的千年商埠( 二 )


再往前走 ， 古镇西南郊 ， 有一气势雄浑的石拱桥 ， 名曰太平桥 ， 由西向东飞架 ， 横跨蜿蜒流过的茶江支流 。 该桥全长30米 ， 高7米 ， 宽4.2米 。 桥有一大两小三拱 ， 大拱为主孔 ， 跨度6.1米 。 两小拱供泄洪防护桥之用 。 桥面两侧护栏各由5根石柱和4块屏风石板镶嵌而成 。 两侧石柱顶端共雕有8个栩栩如生、造型各异的石狮 ， 当地人也把这座桥称为狮子桥 。 桥栏镶嵌的屏风石板上刻有美丽的动物、花鸟、人物等浮雕 。 中部桥栏屏风石板上雕刻着《薛仁贵征东》《张果老骑驴》等耐人寻味的古典人物画 。
有趣的是 ， 桥栏两侧无论是石柱上的石狮抑或是石板上的浮雕 ， 从雕刻风格和制作工艺来看都迥然不同 。 据沙子古街上的老人说 ， 原来此桥是由广东会馆和湖南会馆共同建造的 。 两个会馆各请了一班石匠 ， 因而桥栏两侧的石狮雕像和屏风石板上的浮雕风格迥异、工艺悬殊 ， 是保存完好的湘粤古建筑和雕刻文化的实物资料 。
七层当铺 ， 见证沙子古镇昔日的繁华
尽管如今的沙子老街已变得十分冷清 ， 但在袁继祺的的记忆里 ， 古镇的繁华好像还没有远去 。 “以前每年的农历五月十三是沙子镇的会期 ， 很热闹的 。 ”袁继祺说 。
据他介绍 ， 沙子镇自古就有祭祀关公的传统 ， 相传每年关公生日前后镇上都会组织巡游、跑牌灯、划龙舟等传统民俗活动 ， 镇上的居民在这一天都会邀请亲朋好友到家里来做客 ， 少则一两桌 ， 多则七八桌 ， 好不热闹 。 周边的县乡也组织队伍过来参加划龙舟比赛 ， 参赛队伍多达十四五支 。 获得冠军的队伍还有奖励——— 一头烧猪、一坛酒和一个大红包 。 近几年 ， 随着政府对水上运动安全性的考虑和当地主持活动的有威望的老人相继过世 ， 沙子镇的关公节逐渐冷清了下来 。
而如今 ， 还能让人联想起沙子老街往昔繁华的就是矗立在茶江河畔的平乐县最高大的古建筑——— 七层当铺 。
在袁继祺的带领下 ， 采访人员来到沙子大桥西头 ， 远远地就看到那座古楼 。 走近一看 ， 楼高10多米 ， 占地约200平方米 。 细数了一下 ， 楼分7层 ， 用大条石和青砖砌成 ， 每层不同方向都留有对外的射击孔 。 整体看上去甚是雄伟 。
据介绍 ， 七层当铺建于清光绪年间 ， 由一名法国传教士出资兴建 。 此楼造型美观 ， 外墙青砖结构 ， 内部木质结构 。 整个建筑 ， 中西合璧 ， 在古镇的众多建筑物中如鹤立鸡群 ， 成为沙子古街标志性建筑 。 电视连续剧《石达开》《五月的鲜花》等影视剧组都曾将这里作为取景地;电影《父亲的老船》摄制组也以秀美的茶江及茶江边的老渡口为背景进行拍摄 。 古镇、石板街、老当铺和清澈的茶江 ， 给人们描绘了一幅典雅古朴的岭南古圩镇画卷 。
街上一位老人告诉采访人员 ， 楼里面已经没有东西了 。 上世纪60年代当民兵时 ， 他经常到房顶放哨 ， 所以对里面情况很熟悉 。 他说 ， 在一楼的大房间里有三根大砖柱 ， 直达楼顶;以前有螺旋形楼梯 ， 还有梯形货架 ， 都可以通到第五层;从二楼往上 ， 楼层都是由木板铺成 ， 到了五楼后 ， 要继续上楼只能通过梯子从一个方形小孔钻上去 。
新中国成立后 ， 原沙子粮所曾用此楼作仓库 。 上世纪70年代 ， 梯子被锯掉了 ， 从此几乎没人再上去过 。
他说 ， 当铺开设于清光绪初年 ， 最初名叫“仁义饷押” ， 后改名为“义安押” ， 由当时沙子街比较富裕的余富盛、德合堂等老板开设 ， 共有8个股东 。 老板曾雇用8名广东籍的伙计掌管业务 。
老人介绍 ， 当时恭城、阳朔部分乡镇及平乐沙子附近群众在青黄不接或急需用钱时 ， 就将家里值钱的首饰、农具、家具等拿到这里当些现钱 ， 以度过困难时期 。
后来时局动荡 ， 当铺几经转手 ， 生意逐渐下滑 。
“一个镇为什么会有这么大的当铺呢?”当地的干部告诉采访人员 ， 沙子是个千年古镇 ， 早在唐代就十分繁华 ， 周边县以及广东、湖南等地的商贾和百姓通过茶江、桂江来到古镇 ， 圩日时客商云集 。 余富盛也是广东人 ， 他正是看中了沙子优越的地理位置才投资开当铺的 ， 可以说这个当铺也是沙子经济曾经繁荣的见证 。
除了当铺 ， 平乐沙子古镇的石板街上还有一个已有百年历史的理发店 ， 名为“沙子理发社” 。 店内约20平方米 ， 很有些历史的房间墙壁有些斑驳 ， 里面的设备也有些陈旧 。 西洋镜、理发椅……店里至今还保留着沿用了百年的理发用品 ， 实在少见 。
据了解 ， 经营这家理发店的是年过花甲的林运生师傅 ， 他是这个理发店的第四代传人 。 据他介绍 ， 理发店虽然换了几个地方 ， 但这些理发设备却一直保存了下来 ， 而且沿用至今 。
“你看看这块镜子……”在他的指点下 ， 采访人员留意到 ， 理发用的几块镜子明显与现在普通镜子不一样 ， 镜子长约70厘米、宽约50厘米 ， 四边都用木边镶了起来 。 林师傅说 ， 这些镜子是清末时买回来的 ， 那时叫西洋镜 ， 在开店时就用了 ， 一直沿用到现在 。
街上的老人告诉采访人员 ， 由于手艺不错 ， 过去这个老店生意很红火 。 如今 ， 新潮的理发店层出不穷 ， 这个老店依然开门迎宾 ， 显示出自己顽强的生命力 。


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