历史百家争鸣|神话中的北海在现实中存在吗？其实不是北冰洋，而是这两个地方
在中国古代的神话中 ， 东海、西海、南海、北海这些地方都是存在的 ， 因为在神话体系里有四海龙王 ， 其中以东海龙王为尊 ， 不过在我们现实的地图中 ， 却只有东海和南海 ， 而神话传说一般都源于现实 ， 那么神话传说中的北海和西海是哪里呢？
北海在中国历史上的确存在过
北海在中国历史上是有真实记载的 ， 而且在不同的历史朝代北海所在地也是不同的 ， 北海第一次出现在中国史书中是在汉朝 ， 在《汉书·苏武传》中有关于北海的记载：武卧 ， 啮雪与旃毛并咽之 ， 数日不死 。 匈奴以为神 ， 乃徙武北海上无人处 ， 使牧羝 。 羝乳 ， 乃得归 。 别其官属常惠等 ， 各置他所 。
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其实就是苏武出使匈奴 ， 被匈奴扣押之后在漠北之地放羊 ， 匈奴以为不给苏武吃的 ， 苏武就会饿死 ， 没想到苏武吃雪和毡毛 ， 就这样活了下来 ， 匈奴认为苏武是神 ， 于是就把他押送到北海无人的地方 ， 让他放牧公羊 ， 公羊生了小羊才能回来 。 将他的随从官吏常惠等人 ， 分别押送到另外的地方 。
而根据考证 ， 苏武放羊的北海其实就是现在贝加尔湖 ， 贝加尔湖在唐朝、元朝、清朝前期都属于中国 ， 《中俄尼布楚条约》将该湖划归沙俄 。 它的面积达31500平方公里 ， 在古人的认知里 ， 这么大的湖的确可以称之为海了 ， 因为是一望无际的 。
贝加尔湖狭长弯曲 ， 长636千米 ， 平均宽48千米 ， 最宽处79.4千米 ， 好似弯弯的月亮镶嵌在东西伯利亚翠绿的崇山峻岭之中 。 贝加尔湖面积约31500平方公里 ， 居世界第8位 。 贝加尔湖总容积23600立方公里 ， 占全球淡水湖总蓄水量的五分之一 ， 是全世界最深也是蓄水量最大的淡水湖 。
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汉朝的北海是贝加尔湖 ， 而元朝的北海则不同了 ， 元朝的疆域非常的大 ， 在《元史?卷五十八》中记载：若元 ， 则起朔漠 ， 并西域 ， 平西夏 ， 灭女真 ， 臣高丽 ， 定南诏 ， 遂下江南 ， 而天下为一 ， 故其地北逾阴山 ， 西极流沙 ， 东尽辽左 ， 南越海表 。 盖汉东西九千三百二里 ， 南北一万三千三百六十八里 。
按照史书的记载 ， 元朝北部的疆域已经将贝加尔湖包括在内 ， 属于岭北行省 ， 而岭北行省的东边是辽阳行省 ， 辽阳行省最大的辖区最北曾经到过北冰洋 ， 但在元朝的地图中 ， 北海却不是北冰洋 ， 而是鄂霍次克海 ， 也就是现在库页岛和堪察加半岛之间的海域 。
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鄂霍次克海之所以被称之为北海 ， 不是因为他在西伯利亚以东 ， 而是在库页岛、外兴安岭以北 ， 这里长期是中国各个朝代的地盘 ， 因此在唐朝以后 ， 鄂霍次克海大多数被称之为北海 。
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【历史百家争鸣|神话中的北海在现实中存在吗？其实不是北冰洋，而是这两个地方】
北海龙王与寒冷有关
北海的方位的确是在中国的北方 ， 却不是北冰洋 ， 无论是鄂霍次克海还是贝加尔湖 ， 其冬天都是结冰的 ， 因此在神话中 ， 北海也是跟寒冷有关系 ， 比如在第七十七回 ， 师徒几人狮驼城受难 ， 把唐僧师徒放到了蒸笼里 ， 是孙悟空叫了北海龙王来放冷气 ， 这才免遭折磨 。
而在车迟国 ， 孙悟空跟羊力大仙比油炸 ， 羊力大仙是叫了冷龙来 ， 这才让滚烫的油锅变得不热 ， 于是孙悟空请来了北海龙王破了冷龙 ， 羊力大仙也就死在了油锅里 ， 由此可以看出 ， 北海龙王是掌管寒冷的 ， 所以孙悟空遇到寒冷相关的都会请北海龙王帮忙 。
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