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光明网|寻找另一个月球( 二 )


在地面和空间观测设备日益强大的今天 ， 伴随着人类在地月空间内日益频繁的航天活动 ， 地月空间内除月球外较大尺寸的自然天体如果存在的话不太可能“躲过”人类的监测 ， 因此最可能的情形是行星际空间内的较小尺寸的物体在经过地球附近时被暂时俘获而成为地球暂时的“小月亮” 。 如前所述 ， 这种俘获概率不大 ， 但确实存在 ， 一个示例如图5所示 。 绝大多数情况下 ， 这种俘获是暂时的 ， 小天体最终会离开地月系统（譬如2020CD3） 。 由于停留的时间较短且它们尺寸又较小 ， 所以难以被发现 。 需要说明的是 ， 尽管图5所示的俘获是暂时的 ， 但若存在其他一些力学因素或人为地施加制动力 ， 则这种俘获可能是永久的 。
图5.一条小天体暂时被地球俘获进入地月空间运行的轨道示例 ， 图中坐标单位为日地平均距离 。 地球始终处在坐标为(1,0)的位置 ， 太阳（图中并未显示）始终处在坐标原点(0,0) 。 小天体原来在行星际空间运行 ， 但在经过地球附近时会被暂时俘获成为一颗绕地球运行的卫星 。
就目前的观测现状而言 ， 人类尚未在地月空间内发现可长时间停留的“小月亮” ， 但就现在人类的技术储备而言 ， 或许可以人为地生成一颗这样的“小月亮” 。 NASA的小行星重定向任务（ARM）其原定计划是将2~4米的小行星样本取样至地月空间内然后制动成为一颗人造月球 ， 让其运行在地月空间内的一条特殊的大幅值逆行轨道DRO之上[5] 。 虽然现在该任务已因美国政府的更迭而终止 ， 不过人造小月球的技术已切实可期 。
参考文献
[1] Kordylewski K., Photographische Untersuchungen desLibrationspunklets L5 im System Erde-Mond, Acta Astronomica, 1961,11, 165-169
[2] Slíz-Balogh J., Barta A., Horváth G., Celestial mechanicsand polarization optics of the Kordylewski dust cloud in theEarth-Moon Lagrange point L5 – Part II. Imaging polarimetricobservation: new evidence for the existence of Kordylewski dustcloud, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2019,482, 762-770
[3] https://cneos.jpl.nasa.gov/news/news205.html
[4] Jedicke R., Bolin B.T., Bottke W.F., et al, Earth’sminimoons: opportunities for science and tech-nology, Frontiers inAstronomy and Space Sciences, 2018, 5, 13
[5] Brophy J.R., Culick F., Friedman L., et al., Asteroidretrieval feasibility study, Keck Institute for Space StudiesReport, April 2012
主编：石硕
轮值主编：姜晓军（国家天文台研究员）
北京联盟_本文原题：寻找另一个月球
来源：中国科学院国家天文台
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