大学不做可有可无的研究

大学不做可有可无的研究
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基础研究是疫苗研发的重要支撑 。 依据对新冠病毒的深入研究 , 清华大学结构生物学高精尖中心(以下简称“高精尖中心”)王新泉团队与张林琦团队着手研发的疫苗 , 被国内外同行寄予厚望 , 相关工作正顺利推进 。
成立5年来 , 高精尖中心科技创新突飞猛进 。 目前 , 已经取得近60项原创性基础研究成果 , 均发表于《科学》《自然》等国际顶尖学术期刊 , 高精尖中心一跃成为结构生物学领域全球领先的研究中心 。
这是怎么做到的?
“没有什么秘诀 。 ”高精尖中心主任施一公教授说 , “我们只是遵循科技创新和人才成长规律 。 ”
机制稳定灵活 , 激励大胆探索
6月17日 , 王新泉团队在国际期刊《自然通讯》刊发文章 , 阐述冠状病毒进化路径 , 这一成果引起业内广泛关注 。
“越前沿、越原创的研究 , 就越需要长期坚持 。 没有稳定支持 , 只能纸上谈兵 。 ”王新泉在冠状病毒结构研究领域深耕十多年 , 对此深有体会 , “科研经费断断续续 , 我只能在限定的框框里做事 。 不用为经费发愁 , 就能痛快地做有价值、有挑战的研究 。 ”
成立之初 , 高精尖中心就建立了长期稳定的支持机制 。 施一公常对科研人员说:“你的研究应该与天比高 。 只要研究课题有重要的科学价值 , 你就只管做 , 不用为钱操心 。 ”
灵活 , 是高精尖中心支持机制的另一个特点 。
5年前 , 高精尖中心研究员谭旭提出设想:研究蝙蝠的基因组学 。 蝙蝠自身携带多种对人类致命的病毒 , 包括SARS病毒和新冠病毒 , 但其自身却不得病 。 利用基因组学 , 从源头寻找答案 , 或许能帮助寻找新的抗病毒药物靶点 。 这一课题不属于结构生物学资助范畴 , 加上思路新奇、风险极高 , 在别的地方很难得到支持 。 施一公与几位同事论证后 , 做出了大胆决定:支持!
如今 , 研究蝙蝠基因组学 , 谭旭团队发现了广谱抗病毒药物靶点和抗新冠病毒潜在药物分子 。 论文发表后在国际学术界引发轰动 , 科技部还专门邀请他去做专题汇报 。
高精尖中心敞开大门 , 鼓励科研人员开展跨单位、跨学科合作研究 。 经费不仅给中心的科研人员 , 合作者也有一份 。
科学的支持机制 , 换来了源源不断的高质量产出:施一公团队的剪接体相关研究荣获2015年度“中国十大科技进展”;杨茂君团队的线粒体呼吸链超级复合物相关研究获得2016年度“中国生命科学十大进展”;2019年度“中国生命科学十大进展”中 , 两项研究有高精尖中心研究人员的身影 。
高精尖中心聚拢了一支顶尖队伍 。 这里有23位常驻学术带头人 , 14位合作学术带头人 , 包括2名诺奖得主在内的11位国际学术顾问 , 30多位跨学科项目合作研究人员 。
“值得一提的是 , 我们这里23名具有博导资格的独立实验室负责人 , 平均年龄40岁 , 处于创新的黄金阶段 。 ”施一公说 。
为年轻人雪中送炭 , 激发创新潜能
为培养30岁以下的科研新锐 , 高精尖中心专门设立了针对博士生、博士后的支持项目 。
支持博士后的“卓越学者”和“卓越青年科学家”项目 , 旨在激励年轻学者大胆探索 , 积极进行原创性科学研究 。
“博士后面临成家立业的双重压力 , 能否得到支持至关重要 。 ”高精尖中心副主任刘旻昊介绍 , 目前“卓越”项目已支持了43位国内外优秀的博士后和青年科学家 。
针对博士研究生的支持项目 , 分“卓越奖学金”和“创新奖学金”两类 , 前者鼓励在学术研究上取得显著成果的优秀博士生 , 后者鼓励在技术方法开发领域努力创新的博士生 。
90后学术新星万蕊雪就是受益者 。 她专注于酵母剪接体的三维结构与分子机理研究 , 目前已取得十多项重要突破 , 成果均发表于国际顶级期刊 , 获得2018年度《科学》杂志和瑞典国立生命科学实验室颁发的青年科学家奖 。


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