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钛媒体APP|最新发现：我们星系中可能有30多个外星文明


北京联盟_本文原题：最新发现：我们星系中可能有30多个外星文明
钛媒体APP|最新发现：我们星系中可能有30多个外星文明
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图片来源@unsplash
文丨学术头条
从阿姆斯特朗在月球上留下属于地球生命的第一个脚印开始 ， 人类对于地球外星系的探索便从未停息 。 我们坚信 ， 浩瀚宇宙中 ， 我们不只是唯一的存在 。 有时候 ， 外星球上的一些蛛丝马迹 ， 比如火星上水流存在的痕迹 ， 就让我们对可能存在的未知外星生命浮想联翩 。
近日 ， 科学家们试图通过推演地球生命发展的形式 ， 假设外星生命也拥有相似的进化历程 ， 并将其与可能存在类似进化的行星进行匹配 ， 从而推测出 ， 在我们周围可能有30多个行星可能是外星生命的家园 。
这项由诺丁汉大学领导的新研究 ， 发表在《天体物理学杂志》上 。
论文合著者之一、诺丁汉大学天体物理学教授 Christopher Conselice 对于研究结果非常兴奋 ， 他说：“我认为这是非常重要的和令人兴奋的 ， 因为我们第一次具体估计我们可以接触和发现宇宙的活跃生命数量 ， 这是几千年来人们一直想知道的问题 ， 现在终于有了答案 。 ”
银河系中存在 36 个外星文明
早在 1961 年 ， 天文学家弗兰克·德雷克(Frank Drake)提出了后来被称为德雷克方程(Drake equation)的理论 ， 认为有七个需要了解的因素 ， 才能估算出外星智慧文明的数量 。 这些因素的范围从星系中每年形成的恒星的平均数量 ， 到一个文明能够发出可探测信号的时间跨度 。
但这些因素很少是可以衡量的 。 “德雷克方程的估计范围从零到几十亿（文明） 。 它更像是思考问题的工具 ， 而不是已经真正解决了的东西 。 ”Christopher Conselice 表示 。
现在 Conselice 和他的同事们在《天体物理学杂志》上报告了他们是如何用新的数据和假设来改进这个方程来得出他们的估计的 。
科学家们发现 ， 在我们所在的银河系中 ， 可能有几十个活跃的文明等待我们去探索 。 当然 ， 研究结果也让我们间接了解了自己的命运：我们长期生存的可能似乎要比我们的预期要低 。
Christopher 在声明中说 ， 如果在其他行星上形成智慧生命需要 50 亿年的时间 ， 那么在我们的星系中应该至少有几十个活跃的文明 。 这个结论是在宇宙的尺度上 ， 从进化的角度出发得出的 。
他解释道：“基本上 ， 我们假设智能生命会在其他类地行星上形成 ， 就像在地球上一样 。 因此 ， 在几十亿年内 ， 生命将作为自然进化的一部分自动形成 。 我们看到它们不会感到超级震惊 。 ”他补充说 ， 虽然这是一种推测性的理论 ， 但他相信外星生命在外表上会和地球上的生命有相似之处 。
哥白尼天体生物学极限有两种形式：强极限是生命须在 45 亿年到 55 亿年之久的时间内才能形成 ， 弱极限是一颗行星至少需要 40 亿年才能形成生命 ， 但在那之后它可能随时形成 。 新的研究采用了后者的理论 ， 并且假设新物种需要需要在富含金属的环境中生长（相当于太阳金属含量的标准） 。
这个被称为天体生物学哥白尼原理的假设认为 ， 只要条件合适 ， 从化学反应到恒星形成的所有事情都是可以发生的 。 Christopher 说：“如果智慧生命是以一种科学的方式形成 ， 而不仅仅是一种随机的方式 ， 或者只是一种非常独特的方式 ， 那么你就可以预期在我们的星系中至少有这么多文明 。 ”
2012 年之前的研究表明 ， 要形成类似地球的行星 ， 需要一个合适的最小恒星金属丰度 。 然后 ， 研究人员就可以利用这些关于生命可能在何处形成的假设 ， 来了解银河系中有多少行星能够满足这些条件 。
能否探测到银河系中的文明 ， 在很大程度上取决于我们能否很好地接收到发射到太空的信号 。 如果这些技术文明能和我们的文明一样长久(我们的文明已经在上个世纪左右发出信号) ， 那么估计将有 36 个智能文明存在 。


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