鸡鸣驿城——古代邮局和重要的军事基地
鸡鸣驿城 ， 位于河北省怀来县鸡鸣驿乡鸡鸣驿村 ， 它是目前国内保存最好、规模最大、最富有特色的邮驿古建筑群 ， 具有重要的历史、艺术、科学价值 ， 被称为邮政考古、机要考古的一座“活化石” 。驿站在中国历史上曾起着重要作用 ， 可以说是一个国家的生命线 ， 古代时传递消息和发放官文都用快马 ， 后因马的体力和奔跑的距离都很有限 ， 要完成数百公里的传递不得不中途换马 ， 所以就在沿途建立许多马站 。 
后来这种马站又演变成接待过往官员、商人的临时驿站 ， 同时完成传递信息和邮件 ， 也起着军事城堡的功能 。 可以说驿站在古代起着现代邮局和军事基地的作用 。鸡鸣驿 ， 因背靠鸡鸣山而得名 。 鸡鸣山 ， 《水经注》里说 ， 赵襄子杀代王于夏屋而并其土 ， 襄子迎其姊于代 。 其姊代之夫人 ， 至此曰 ， 代已亡矣 ， 吾将归乎 ， 遂磨笄于山而自杀 。 代人怜之 ， 为立祠焉 ， 因名其地为磨笄山 ， 每夜有野鸡鸣于祠屋上 ， 故亦谓之鸡鸣山 。 《明·一统志》里则说 ， 唐太宗北伐至山闻鸡鸣 ， 因名鸡鸣山 。鸡鸣驿始建于元代 ， 1219年成吉思汗率兵西征 ， 在通入西城的大道上开辟驿路 ， 设置“站赤” ， 即驿站 。 到明永乐十八年（公元1420年）鸡鸣驿扩建为定货府进京师的第一大站 。 清康熙年间 ， 设驿臣主管驿站事务 。 
鸡鸣驿在明成化八年（公元1472年）建土垣 ， 隆庆四年（公元1570年）砖修城池 ， 全城周长2330米 ， 墙高12米 ， 城墙表层是砖砌的 ， 里层是夯土 。 墙体底宽8-11米 ， 上宽3-5米 ， 高11米 ， 城墙四周均匀分布着4个角台 。鸡鸣驿设东西两门 ， 建有城楼 ， 城外有烟墩 。 城门上方筑两层越楼 ， 此城中部建玉皇阁楼 ， 城四角分筑角楼 。 东西“马道”为驿马进出通道 ， 城南的“南官道”即是当年驿卒传令干道 。 清乾隆三年（公元1738年）将城墙重新修理 ， 并在城东筑护城坝一道 。驿城占地220000平方米 ， 城内的五条道路纵横交错 ， 将城区分成大小不等的十二个区域 。 城内建筑分布有序 ， 驿署区在城中心 ， 西北区有马号 ， 东北区为驿仓 ， 城南的傍城有驿道东西向通过 。 城内还有古代遗留的商店和民居 。 
邮驿事业的发展 ， 给鸡鸣驿的各项建设都带来了契机 ， 经济、文化繁荣 ， 商贾云集 ， 庙宇辉煌 ， 公馆宏伟 。 每年农历四月十三至十九的鸡鸣山庙会和腊月十六、二十一、二十六三个集日 ， 更是满街摊贩 ， 大唱庙戏 ， 人声鼎沸 ， 热闹非凡 。 直至1913年 ， 北洋政府宣布“裁汰驿站 ， 开办邮政” ， 鸡鸣驿这座古驿站才完成了它的历史重任 。鸡鸣驿是北京通往张家口的交通要道和军事要塞 ， 全国重点文物保护单位 ， 入选世界百个濒危文化遗址 。 现今 ， 无论从旅游还是从文物角度上看 ， 鸡鸣驿这座保存基本完好的古城仍不失当年风采 ， 有着极高的历史价值 。古老的城墙 ， 任几百年风雨冲刷 ， 追忆着曾经的繁荣 ， 古老的驿道诉说着往事 。
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