人类牙齿为何如此脆弱( 四 )
贝格关于牙齿与颌骨之间不匹配的观点是正确的 ， 但是他搞错了一些细节 。 美国南伊利诺伊大学的人类学家罗布·科鲁奇尼（Rob Corruccini）在研究中指出 ， 牙弓形态的关键不在于牙齿的磨损 ， 而在于进食时颌骨感受到的压力 。 而且问题也并非是现代人的牙齿没有磨损 ， 而是颌骨太小了 。
早在1871年 ， 查尔斯·达尔文（Charles Darwin）就在《人类的由来》（The Descent of Man）一书中提出颌骨大小与受到的压力相关 。 但科鲁奇尼首次给出了确凿证据 。 他当时刚开始在南伊利诺伊大学任教 ， 一位从附近肯塔基州农村来的学生告诉他 ， 他们那里的老人过去只能吃难嚼的食物 ， 而现在的年轻人可以吃到精加工的食物 。 进一步的研究表明 ， 尽管几乎没有接受过专业的牙齿保养 ， 但老年居民的牙齿咬合状况却比年轻人更好 。 科鲁奇尼用食物的坚硬程度解释了这一差异 。 随后 ， 科鲁奇尼又寻找了很多其他的研究样本 ， 包括美国亚利桑那州尚未和已经能从商店买到食物的皮马人（Pima） ， 印度昌迪加尔吃糙小米和韧性蔬菜的农村人 ， 以及作为对比的吃软面包和豆泥的城市人口 。
科鲁奇尼解释道 ， 自然条件下 ， 婴儿咀嚼食物时会给颌骨压力并让其生长 ， 最终牙齿的大小应当正好适合颌骨 。 当颌骨在发育中没有得到应有的刺激时 ， 前部的牙齿就会变得拥挤 ， 并导致后部牙齿阻生 。 他对猴子做的实验也证明了这一理论 ， 那些喂了更软食物的猴子的颌骨较小 ， 也更容易出现牙齿阻生 。
5.根治口腔疾病
从演化的角度看 ， 人类生态的转变导致了我们的牙齿疾病 。 这一全新视角有利于研究者和临床医生从根本上解决口腔问题 。 目前的治疗手段会对牙冠进行窝沟封闭 ， 使用氟化物修补或强化牙釉质 ， 但是这些措施都不能从根本上调节菌群 。 一些具有杀菌效果的漱口水的确可以杀死引发龋齿的细菌 ， 但它同样也会杀死有益菌种 ， 而这些菌种是我们已经演化出来应对有害细菌的 。 受到最近微生物组学治疗方法的启发 ， 研究者已经开始尝试改造牙菌斑的环境 。 我们即将迎来引入口腔益生菌、靶向抗菌药物和微生物移植等新疗法 。
对于口腔正畸方案 ， 我们也要考虑自然条件下的口腔环境 。 牙科医生和正畸医生开始意识到 ， 精加工的婴儿食物改变了婴儿面部和颌骨的应力分布 。 咀嚼造成的压力会激发儿童颌骨和面中部骨骼的正常发育 ， 而以糊状的婴儿食物喂养孩子会导致这些部位长期得不到充分发育 。 有时 ， 这一问题的影响比牙列不齐更为严重：一些专家提出这样会导致气道狭窄 ， 并可能诱发睡眠呼吸暂停综合征 。
没有人想让蹒跚学步的孩子被太硬的食物噎到 ， 但比起豌豆泥来说 ， 我们也许能找到更合适的食物帮助孩子断奶 。 近几年诞生了一门新的产业 ， 专门致力于帮助孩子打开气道 ， 促进颌骨的正常发育 ， 帮助牙齿自然排列 。 我们有一系列有效的口腔问题治疗方法 ， 但是如果我们能像祖先一样 ， 用咀嚼强度更高的食物来喂养孩子 ， 也许很多人就可以避免这些治疗了 。
（作者：彼得·S·昂加尔 ， 系美国阿肯色大学的古生物学家和人类牙齿学家 。 他主要专注于现生及化石灵长类动物的食性和取食适应性的研究 。 译者：郭林 ， 系中国科学院古脊椎动物与古人类研究所硕士研究生 ， 研究方向为古人类学）
推荐阅读
- 【faker】英雄联盟：为何职业吃“浆果”会留下一个？faker说了出正解
- Model|二季度销量超预期，市值突破2000亿美元，为何特斯拉仍不被看好？
- 玖慕华夏|一个能胜过吕布，一个打得过关羽，为何都不受重用？，刘备两员大将
- 调查|公共卫生事件期间 对冲基金为何仍然坚持收取高额费用
- 惊落梧桐|为何年近50还要为张晋生孩子？蔡少芬一语道破，太真实
- 娱乐圈|为何吴京要说女孩不要混娱乐圈？杨幂的例子太经典，柳岩却最无奈
- 「公转」地球以220公里每秒的速度在奔跑，为何看起来毫不变化？
- 新华网|暗着多收、明着少退……部分民办幼儿园为何“退费难”
- ZAKER生活|郑恺撒糖许“男人承诺”,当初为何分手程晓玥,是女方的原因
- 新华网|暗着多收、明着少退、拖着不给……部分民办幼儿园为何“退费难”