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Apple|苹果Siri侵权中国科技公司？或将面临巨额赔偿

2011年，苹果Siri问世时，国内智能语音从业者大多会有这样一句评价——“这不是美国版的‘小i’吗？” 。这款名为“小i”的聊天机器人早在国内互联网走红，曾与MSN、QQ合作，2007年就有上亿人次使用 。其创始人袁辉看到Siri的第一反应也是：这跟我们的聊天机器人有什么区别？后来他们买了苹果手机回去研究，通过技术比对，可以确定苹果Siri使用的技术落入自己的专利权范围内 。
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Apple|苹果Siri侵权中国科技公司？或将面临巨额赔偿
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2012年6月，小i机器人 （上海智臻智能网络科技股份有限公司，以下简称小i机器人） 向法院起诉苹果Siri的语音交互技术侵权 。可早已全球化的苹果对类似案件也是司空见惯，聘请的法务、律师都是行业高手 。刚开始苹果放不下姿态，只想花点小钱来和解，但被小i机器人拒绝 。
袁辉认为“侵权案”的结果显而易见，不管于情于理，都对小i机器人有利，他也从来没想过苹果公司会赢 。可苹果公司也下了一步好棋，巧妙转移矛头来拖延时间，小i机器人也被卷入长达8年的拉锯战中 。“等待过程非常焦虑，还好正义没有缺席，苹果公司也没想到拖了8年，我们反而越来越大 。”
苹果公司的战术是，反过来起诉小i机器人的专利在国内不成立 。这样小i机器人要想“侵权案”成立，就得打“专利案”的官司 。直到今年6月底，“专利案”历经曲折终于有了定论——苹果公司的请求被驳回，诉讼失败，小i机器人的专利在国内成立、并受到法律保护 。
接下来，最初的“侵权案”终于又可以提上日程 。
袁辉谈到：“苹果公司将付出巨大的代价，索赔金额可能是会创新记录的，具体金额还在估算中，我们正在准备接下来的诉讼 。8年都等了，我们不差最后这点时间” 。
据知情人士透露，小i机器人将在一个月内再次提出诉讼，告苹果Siri侵权，预计在一年半到两年内结案 。他还预计，苹果公司已没有其他渠道来搞事情，此前采用行政程序和诉讼来拖延时间，现在已经“无计可施”，只能面对侵权案的诉讼和赔偿 。
“像家里东西被偷了”
在2001年初，还是微软华东区渠道经理的袁辉判断，随着3G的到来，信息交互将进入下一阶段，于是开始创业 。
起初他和创业团队只是开发一些小的软件应用，直到2003年非典爆发，袁辉和团队闲暇时做的一款智能机器人产品“小i机器人”在MSN上走红 。因为当时在网上冲浪的人几乎都用MSN、QQ沟通，小i机器人在MSN上线才一个月，用户量竟然涨了40万 。
很快嗅觉灵敏的风险投资机构找上门来，包括IDG也选择跟投 。2004年小i机器人的核心技术——“一种聊天机器人系统”也进入专利申请阶段 。
从发明专利申请公开说明书上可以看出，这项专利的构想还是比较领先 。
该系统的构成简单来说，涉及到两部分，用户和聊天机器人，而聊天机器人拥有5大模块：通讯模块、人工智能服务器、查询服务器、游戏服务器以及相应的数据库 。
用户可以跟机器人聊天外，还可以命令机器人查找信息、做游戏等，几乎定义了16年后的聊天机器人的功能 。只是当时机器人的准确率、场景适应能力、算力算法等肯定比不了现在 。
更不容易的是，这项专利申请经历过5年的反复审查和修改，在2009年7月获得授权 （ZL200410053749.9号专利）。“这是非常核心的专利，也是整个人机交互，甚至是人工智能行业非常核心的一项专利”袁辉谈到 。
2016年，Gartner还将小i机器人，与Apple Siri、Microsoft Cortana、Amazon Echo一起被列入作为全球会话系统的代表 。
所以不难理解，在2012年，袁辉看到苹果Siri被应用在大量移动设备时的心情——“像家里东西被偷了” 。
理解专利侵权有些门槛，袁辉举例解释，就好比一家公司发明了滑盖手机，并且申请了滑盖接口处的专利，那么后续只要有人制造、销售或进口包括这种滑盖接口的手机，就要获得专利权人的许可，否则就算是侵权 。
授权费的计算方式也很简单：总的授权费= 搭载Siri的设备数量 X 每台设备所应付的专利费用 。过去9年间，苹果销售的iPhone手机就有近14亿台，加上各种其他终端设备，不管每台设备要付多少专利费，累计起来都是一个巨大数额 。
如果没有起诉苹果会有什么后果？
袁辉认为首先无法安慰为这项专利付出过的同事，支持过该项专利的投资人、朋友；其次，中国没有这样的专利本身就是巨大的损失 。
长达8年的拉锯战告捷意义重大，袁辉谈到：“作为一家中国民营公司，我们居然挑战了全球市值第一的公司；而且我们挑战的是全世界最前沿的人工智能技术，它不是商标、也不是实用新型专利，而是发明专利 。”
专利战一波三折
那么为何这项专利纠纷足足耗费8年才得到一个阶段性结果呢？
还得从这个事件的过程说起 。2012年6月，小i机器人正式向上海市第一中级人民法院（下称上海一中院）提起诉讼，告苹果公司专利侵权 。2013年8月1日，上海一中院第二次开庭，一些证据都指明苹果侵权，比如上海浦东知识产权司法鉴定中心的司法鉴定意见书认为，Siri使用的技术方案落入了小i机器人的ZL200410053749.9专利（以下简称专利）保护范围 。


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