神药|买断90%的“神药”背后:美国抗疫一败涂地,暴露医疗体系三大顽疾
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当地时间6月29日,美国制药企业吉列德正式公布其抗病毒药物瑞德西韦的定价,随后美国迅速发出采购大单——买了该公司7、8、9月份90%的瑞德西韦药物产能,总共超过50万剂。显然,美国对其自家的疫情现状是感到力不从心的。因此,美国才会如抓住救命稻草般,未等此药物的各项实验数据确凿,便对其冠以“人民的希望”的名号。
那么,瑞德西韦是否真的靠得住?美国疯狂抢药的背后折射了什么想法?明明美国拥有世界一流的医疗卫生体系,为何如今却因疫情沦落到这样的地步?以上三大问题都将在本文一一解答。
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让我们来大致梳理一下美国的疫情时间线。2020年1月19日,美国出现第1例新型冠状病毒患者。3月23日,美国新增确诊人数突破1万例;3月27日突破10万例,并超越中国与意大利成为全球疫情最严重的国家。在此之后短短的一个月内(4月27日),美国境内确诊病例突破100万例,死亡人数达到5.5万人。
从上述4个疫情蔓延的重大节点我们可以看出,美国本可以在1月19日—3月23日期间阻碍疫情的蔓延。美国媒体将一切的问题都归咎到最初病毒检测不到位的做法上,甚至将此现象描述为人“国家丑闻”。那么究竟导致这一情况的原因有哪些?
1.“夜郎自大”——轻怠初期防控,让疫情一发不可收拾
(一)初期检测标准过高,检测范围太小。
据悉,美国疾控中心(CDC)在1月20日开发出了检测试剂,并以此测出美国本土首例确诊病患。然而,由于检测试剂仅靠CDC发放至各州,因此数量非常有限——仅供出现症状、去过中国武汉、接触过确诊病人的居民检测。此举也使得大批疑似感染的患者在社会上流动,相互感染的频率大大增加。
(二)轻慢病毒传播速度,迟迟未全面放开病毒检测。
按照美国当地的规矩,只有取得美国食药监局(FDA)的认可的实验室才有权开发病毒检测试剂。一开始,CDC向各州立实验室分别发放了200套检测试剂盒。然而,2月12日CDC突然宣布部分试剂盒存在缺陷,这使得各州只能将检测试剂送回CDC总部,并依赖其在亚特兰大的实验室进行检测。
截至2月26日,距离美国开发出检测试剂已超过一个月时间,美国只对426人进行了核酸检测,阳性率高达13.38%。相比之下,韩国在2月19日首次出现死亡病例,截至2月25日已完成39327人的核酸检测。
(三)坚持自研试剂,拖慢疫情防控进度。
要知道,美国疫情蔓延初期就已有来自中国、德国、韩国团队已研发出有效快速的核算检测试剂,但CDC却坚持自研试剂。哈佛大学流行病学副教授Michael Mina指出,CDC常抱着夜郎自大的的态度在工作,认为“我们是美国,不会效仿其他先行者”。
这一做法还一直延续至3月,此时已生产出新产品的美国再次强调,将坚持使用自研的核酸试剂盒,不会使用来自其他国家同类产品。而不难看出,坚持自研试剂的做法,简直与美国想要独享瑞德西韦药物的思路如出一辙。
2.美国本土医疗制造业外迁,医疗用品对外依赖严重
如果说,疫情初期的美国已经为新冠病毒检测的问题忙得手忙脚乱,4月疫情的扩大化引发的医疗物资短缺则再次令美国感到“头秃”。无论如何,蝴蝶的翅膀已经扇动,美国显然无法从这场全球病毒大流行中“置身事外”。4月2日,为了确保自家的医疗物资补给的优先供应,特朗普政府下令,要求美国国际开发署(USAID)暂停向海外运输医疗防护用品,已经在路上的物资要立即掉头运回美国。
事实上,美国在医疗物资供应链上早就准备了“小金库”——国家应急药品战略储备项目。2006年,美国国会还批准了增购防护装备的资金,为这一项目增加了5200万个医用口罩和1.04亿个N95口罩。然而,2009年爆发的H1N1禽流感疫情耗费了大量物资且未及时补给,
【 神药|买断90%的“神药”背后:美国抗疫一败涂地,暴露医疗体系三大顽疾】在新冠疫情暴发初期,美国联邦储备库存仅约有3000万只口罩。
对于全美各大医院上上下下的口罩需求来说,这一数目实在是“朝不保夕”。3月18日当天,特朗普宣布启动《国防生产法案》以加强国内抗疫物资的生产供应,尤其是口罩等医疗防护用品。就在美国打算举全国之力扩大口罩的生产之际,却发现本土并无制造口罩的原材料。要知道,在20年前美国本土还能生产大多数医院用的卫生防护用品。
但随着中国等国的制造业迅速崛起——2010年中国超过美国成为制造业输出第一大国,美国已有95%的口罩生产转移至海外。而不仅仅是口罩,生产外流也迅速暴露了美国在医疗用品供应严重依赖海外供应的问题。数据显示,2019年美国进口了高达456亿美元的医疗设备(CT系统、患者监护仪和X射线装备等),在医药及相关产品的进出口赤字同比大增了12%。
意识到自家医疗物资供应在大危机下暴露的短板,白宫国家贸易委员会主任纳瓦罗在3月16日指出,要将医疗供应链从海外移回美国本土。6月25日,美国国会下属机构政府问责局则将物资紧缺的问题归为——美政府“准备不足”,呼吸机等重要医疗用品的储备不够充分。
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