Fluent40|Fluent40余载发展回顾，初心不改( 二 )
在最初几年，创始人们的几个关键决定起了非常大的作用，就是这些决定，最终让Fluent在当时蓬勃兴起的CFD市场中脱颖而出——当时，其它的流体软件开发者售卖永久授权，而技术支持则以小时收费。Patel发觉，用户其实需要大量的支持，但是，如果不得不按小时来付费，他们会选择使用比实际需要少得多的技术支持，因此最终可能无法得到理想的结果。所以，
Patel决定以年租的形式进行授权销售，这种授权包含了无限的技术支持，其综合售价非常接近竞争对手永久授权的价格。这是一项关键性的决策，对Fluent最终的成功起到了至关重要的作用。
另一个关键决策就是将所有物理模型和求解器都打包到Fluent中，把它们作为一个整体制定统一的年租价格进行售卖。
当时，市场的领导者是CHAM，它的销售策略是，给用户一个模块和求解器菜单，每个模块都有单独的价格，然后让用户来选择。可是用户发觉很难事先决定他们要买哪些求解器和模块。而Fluent的打包出售策略就非常吸引人，尤其对于投资新的技术方向的使用者来说，这种策略通常效果更好。
首届Fluent研讨会收获80%订单
在市场和行业定位上，Patel最早将重心聚焦在了燃烧和燃气透平机械上，从而避开了与对手CHAM的直接竞争。随后他要求Boysan和Ayers增加物理模型，让软件能够处理液滴、颗粒的运动，并且把这些模型整合到交互式的用户界面中。
Patel在市场推广方面做出巨大的努力。1983年，他邀请Creare具有燃烧技术背景的客户参加Fluent首届研讨会，期间还准备了一个参会手册分发给那些客户。Patel请参会者预先提交测试问题，然后在研讨会中Fluent提供测试结果。了解到多数参会人员是没有购买决策权的工程师后，他还制作了一个适合让工程师向他们的经理充分展示软件能力的视频。大约40个用户参加了这次研讨会，会议期间，80%的参会者最终成交了价值15万美元的软件订单。
随后，Patel趁热打铁，雇佣了第一个正式员工来处理技术支持问题，他让技术支持团队聚焦于如何帮助用户使用Fluent获得成功。这种方法加深了客户的忠诚度，技术支持去切身观察、聆听客户的需求，从而更有效地探索下一阶段的技术路线。
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Fluent首届研讨会参会手册封面
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【 Fluent40|Fluent40余载发展回顾，初心不改】参会手册中Fluent的计算结果
不断发展完善的Fluent
随着不断发展，Fluent建立了多个工业领域团队，每个团队聚焦在特定的工业领域去销售Fluent。这些团队内部本身包含了多个职能，例如，销售、市场、客户支持和咨询，且被置于一个单独的业务部门下管理。早期的团队领导在开发利润丰厚的业务方面，获得了大量的经验，他们中的许多人后来在Fluent或其它领域取得了非常成功的职业发展。
整个1980年代，Boysan和Ayers都呆在谢菲尔德，做了大量的开发工作。一旦遇到问题，Patel就会给Boysan打电话，有时，甚至在午夜，Boysan也会接到Patel的电话，然后起来试着找出到底是哪里出了问题。而Boteb也逐步发展成Fluent在欧洲的分销商，并最终被Fluent收购，成为Fluent的欧洲业务部门。
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水下防喷器的网格。如今Fluent只需要30分钟就可以完成，对比上图1980年代Fluent中对换热器的模拟，可以感受到它的演变。
与此同时，Patel非常注重与高校的关系。一开始就以较低的价格向大学提供软件，与相关领域教授建立良好的关系，并在招募优秀学生时也获得了院校的大量帮助。他专注于招募那些对CFD有激情的天才人物，候选人通常要经历长达一天甚至更长时间的面试。
早期的关键性招募包括来自于明尼苏达大学的Dipankar Choudhury，现在是Ansys的研发副总裁；来自于康奈尔大学的Wayne Smith，他领导了Fluent的非结构化网格CFD求解器，后来加入了西门子PLM软件的CD-adpco，成为其高级软件研发副总裁；还有来自于爱荷华大学的Zahed Sheikh，他领导了Fluent的早期销售团队，后来成为Flomerics的首席执行官。
Keith Hanna描述了1989年他作为年轻的研究员在位于提赛德的英国钢铁公司的经历。公司当时需要从后来几个通用CFD市场领导品牌中做出选择，包括：CHAM的Phoenics、Computational Dynamics的Star Cd和 Fluent。在他的博客中，Hanna说到：
“尽管当时斯波尔丁被看成CFD领域的伟人，而且英国钢铁公司的专家们非常敬畏他。但是，Phoenics的架构是一个斯波尔丁称为行星和卫星系统的多代码架构，代码之间需要大量的脚本。而Fluent集成了几何引擎、网格生成器、求解器和后处理，尽管当时整体看它的功能少于Phoneics，但使用的简易性和用户体验方面对大批潜在用户产生了巨大的影响，所以最终我们选择了Fluent。Phoenics当时只能以批处理的方式运行，而我们喜欢的是可以随时在迭代的过程中停下Fluent，观察流场。”
从结构化到非结构化网格
早期的Fluent代码是一个正交网格程序, 这意味着，网格不能应用到任意的CAD几何上面, 在曲面边界上不得不简化为阶梯状。在进行了一些尝试以后，Fluent终于在90年代早期开发了一个适体版本。
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