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艰难|中餐馆艰难求生，“左宗棠鸡”要撤离美国了？( 二 )


在保持社交距离重新开业期间，餐厅需要在数字支付和社交技能应用方面做到得心应手。许多符合条件的中餐厅现任所有者和经营者并非第一代移民，而是他们的孩子，邓炜和布兰登就是这样。他们经营餐厅不是出于经济需要，而是凭着对食物和传统的持久热爱。他们中的许多人倾向于地方特色食物或进行烹饪创意的突破。其中的一些餐厅，例如几年前在旧金山的餐饮界大放异彩、拥有米其林星级荣耀的周先生餐厅，提供的美食被认为超越了他们的先辈。
这些生意看起来似乎境况不差，但即便是周先生这样的餐厅也不一定一帆风顺。布兰登说：“疫情过后能够生存下来的餐厅数量将会让人们大吃一惊，但不幸的是，是数量低到让人惊讶。将会有很多餐厅关门。”
罗汉文说：“我们要花很长时间才能恢复到疫情之前的状况。也许三、四个月？谁知道呢。如果再来第二波疫情，还是会有大量餐厅生意难逃厄运。”
在采访中，餐厅老板们也对《财富》杂志表示：即使他们获得完全恢复营业的许可，餐厅可能也做不到。“这取决于员工们的意愿。”邓炜说。他的许多员工都是老年人，但即便是年轻人，许多人也生活在多代同堂的家庭中，跟父母或祖父母住在一起，他们不太愿意复工。“担心会把病毒带回家。”
“不管城市是否封锁，顾客对外出就餐仍然没有100%的信心。”他继续说道。“在未来一年半或两年新疫苗问世之前，我们必须经受住这场风暴。在可预见的未来时间里，情况并不会好转。我们只能过一天算一天，尽量往好处想。”
邓炜说，南华茶室有能力再维持几个月的运营。他说他们很幸运，因为他们餐厅所在的店铺是家庭所有，所以不需要担心租金的问题。
罗汉文也相信自己可以再撑上几个月——尽管他最初认为华强酒家只需要歇上两周。但谈到是否会歇业更长时间，尤其是如果第二波疫情爆发，餐厅是否需要关门到9月时，他说：“现在我都不敢去想。”
艰难|中餐馆艰难求生，“左宗棠鸡”要撤离美国了？
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罗汉文是位于马里兰州切维·蔡斯市的华强酒家的老板。图片来源：Courtesy of Larry La
如果连资金相对富裕的餐厅都步履蹒跚，那么那些许多为移民所有且只收现金的夫妻店就真的岌岌可危了。由低收入社区经营和以低收入社区为服务对象的餐厅面对冲击是最脆弱的。
许多传统的中餐厅只收现金，这阻碍了他们利用联邦刺激计划下的援助。“这就是问题所在。”邓炜说。“许多餐厅之所以会倒闭，是因为它们无法获得薪酬保障计划（PPP）或美国食品与药品管理局（FDA）的贷款，因为这些年来它们一直低调经营。”
要获得PPP贷款，企业必须有良好的文件记录、足够的员工并与银行建立关系。作家李竞说：“对于夫妻店来说，这个计划的所有条件都很棘手。”例如，许多中餐厅利用不计入员工工资的费用为他们提供食宿。“这样一来就对他们影响很大。”
新冠疫情导致小型中餐厅萎缩，而一个更大的问题进一步加剧了这一现象。“中餐厅是中国人移民美国的一个手段。”李竞指出。特朗普政府对移民（包括来自中国的移民）采取的严厉立场，可能会限制以开设新餐厅为理由的移民流入。她说：“现在对于想要进入美国的中国移民以及其他国家移民来说，都不是最佳时机。”
反华歧视
【 艰难|中餐馆艰难求生，“左宗棠鸡”要撤离美国了？】新冠疫情大流行给中餐厅蒙上了双重阴影：对失去生意的担忧和对反华歧视的恐惧。
“由于特朗普总统的评论，以及一些民众的偏听偏信，我认为整个华人社区和中餐还有另一层困难或障碍要克服。”布兰登说。“我……这让我有点生气，因为这样一来只会雪上加霜。我们遭受的歧视已经够多了。”
南华茶室的大部分员工住在布鲁克林的日落公园和本森赫斯特地区。他们路上要花上一个多小时才能到达工作地唐人街。邓炜说，南华茶室的员工不愿意上班是因为害怕病毒，以及在地铁上可能遇到的种族歧视。他提到了在疫情高峰期发生的辱骂、骚扰甚至攻击的报道。
“唐人街有一个厨师聊天群。”邓炜说，他的员工会在群里分享新闻。有些信息可能被夸大或会产生误导，但种族主义者攻击相关的消息“无论好坏，都给他们带来更大压力”。
邓炜预计，反华歧视将在封锁后继续存在，而低收入移民最容易受到这种歧视的影响。他说：“在整个文化氛围中，我们花了很长时间才取得了一些进步。现在新冠疫情一发生，这种文化又要不可避免地倒退回去。”
“因为疫情的发生，人们不得不待在家里，他们可能会感到沮丧，进而可能会把这归咎于华人。还可能会把这种怨气扩大到中餐厅或中餐上。”罗汉文说。“因此，总的来说，中餐厅的未来将非常艰难。”
但布兰登认为这是一个振作起来重新恢复营业的机会。“担心是一方面，另一方面，这在一定程度上也激励我重新开业。”他说。“如果人们真的不愿意到唐人街来，我想亲身体验一下，我可以告诉人们这种观点完全是胡扯。”
许多中餐厅雇佣的员工全部或大部分是移民。一家中餐厅经营困难甚至关门，意味着整个移民社区会立即面临财务危机。布兰登雇佣了一些无证员工，包括一名和他一起工作了将近10年的厨师。


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