朱由校|魏忠贤和东林党, 到底谁在误国( 二 )

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昏庸的朱由校将大权交给魏忠贤,在圣旨中,口口声声“朕与厂臣(东厂总督)”如何如何,朝中大事全都靠魏忠贤“干国精忠”,“一腔忠臣”。善于钻营的官僚们早已看出,魏忠贤成了皇帝的代言人。与东林党对立多年的齐楚浙党等纷纷前来投靠,蝇营蚁聚,形成阉党,“自内阁六部至四方总督巡抚,遍置死党”。其中,“五虎”、“五彪”、“十狗”、“四十孙”之辈臭名远播,朝野上下只知有魏忠贤,不知有皇上。东林党在占得先机的情况下顿失依靠,从此屡遭排挤,东林党人中的一些小人甚至也转而投靠阉党。4魏忠贤得势后,举国上下掀起一场疯狂的个人崇拜,满朝文武对一个阉人歌功颂德,成为晚明一出荒诞剧。魏忠贤的党羽们为了投其所好,为他创造了各种“无上名号”。阉党五虎之首的兵部尚书崔呈秀,称魏忠贤为“殿爷”,将其当作王侯尊崇。蓟州巡抚刘诏不甘落后,称魏忠贤为“老祖爷”,还送去金杯玉器讨好,他听说兵备副使耿如杞见了魏忠贤的雕像只作长揖而不拜,立马对其进行参奏。这样的称呼似乎还不能满足魏忠贤的权力欲望,于是阉党又高呼“千岁”、“九千岁”,乃至“九千九百岁爷爷”这样的雷人称号,距离皇帝的万岁仅一步之遥。此外,位高权重的魏忠贤膝下“儿孙满堂”,朝中重臣为了巴结他,声称将其视同亲父。崔呈秀拜倒在魏忠贤脚下,以干儿子自居。内阁首辅顾秉谦,想效仿崔呈秀,又怕魏忠贤不收,就厚颜无耻地对魏忠贤说,您若是不肯收我这个老头做义子,可否请您收我儿子做孙子呢。为表忠心,阉党众臣甚至还在各地为魏忠贤建生祠,实在是滑天下之大稽。始作俑者是浙江巡抚潘汝桢,他上疏为魏忠贤歌功颂德,说大明“途歌巷舞”,“百年相沿陋习积弊一旦厘革”,都是魏忠贤的功劳,不为他建祠天理难容。阉党似乎早已习惯将功劳算在魏忠贤身上,譬如紫禁城三大殿的修缮,与魏忠贤毫不相干,他也不是学土木工程的,可大工完成之后,朝廷上下一致归功于魏忠贤。辽东战事不归东厂总督指挥,魏忠贤也不懂兵法,可是所有捷报都记在他头上。天启六年的宁远大捷,袁崇焕率军取得明朝十余年来难得的一次大胜,魏忠贤却独居功劳簿之首,还唆使言官排挤袁崇焕。潘汝桢的奏疏得到朝廷中肯后,各地竞相效仿,为魏忠贤建造生词。当时,全国最气派的新建筑就是魏忠贤的生祠,那建设力度也许可比申办奥运会和世界杯。蓟辽总督阎鸣泰于蓟州、密云、昌平、通州、涿州、河间、保定一口气建了七座生祠,花数十万两白银。这钱自然不是出自阎鸣泰的腰包,而是从军费中开支。还有人将生祠建到了皇帝祖坟边上,如孝陵卫指挥李之才建生祠于孝陵前,河道总督薛茂相建生祠于凤阳皇陵旁。国子监生陆万龄没钱建生祠,但他毕竟是做学问的,便别出心裁地向朝廷提出,以魏忠贤配祀孔子,以魏忠贤之父配祀孔子之父,在国子监西侧建魏忠贤生祠。他盛赞魏忠贤,除东林党犹如孔子之诛少正卯(春秋时鲁国大夫),编《三朝要典》犹如孔子写《春秋》,因此“其功不在孟子之下”。对魏忠贤大肆吹捧的官吏们未尝不知他原先只是一个吃喝嫖赌无所不为的流氓,可是在权力的面前,小人们寡廉鲜耻,卑躬屈膝,他们的名字将和魏忠贤一起钉在历史耻辱柱上。阉党不仅让朝堂乌烟瘴气,还将从古自今一直存在的官场潜规则放到了台面上。后世史书皆唾骂阉党,对反抗阉党的东林人士大书特书,固然大义凛然,但阉党的风气其实从未消失。5阉党的所作所为让东林党的士大夫们十分愤慨。尽管东林党中良莠不齐,也有不少败类,但大多数人还是坚守住了底线。曾在扶持朱由校即位时挺身而出的杨涟不畏强权,上疏陈述魏忠贤二十四条该杀之罪,包括干预朝政、残害忠良、逼死妃嫔等。可是,杨涟写完奏疏,却发现自己根本无法将其送到皇帝手上。皇帝整天不上朝,在加班做木工活,也不看文件。不出杨涟所料,这份奏疏果然落入阉党手里。魏忠贤读完之后,决心对东林党实施报复。天启五年(1625年)六月,杨涟与左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章等六人被阉党诬陷收受贿赂二万两白银,行贿者为辽东经略熊廷弼。这六名东林党人被打入诏狱。诏狱由锦衣卫北镇抚司主管,只对皇帝负责,可以不通过任何司法程序,随意抓人,严刑拷打。如今皇帝不管事,那就是对魏忠贤负责。杨涟等六人被捕入狱,遭到锦衣卫镇抚司提督许显纯的酷刑折磨。短短几日后,六人都被打得血肉模糊,可依旧宁死不屈。许显纯一定要让他们交出赃款,可他们为官清廉,根本凑不齐“赃款”。杨涟的老母亲和儿子为了救他,甚至卖掉房子,向乡亲们请求捐款,可还是凑不齐阉党诬蔑其收受的赃款数额。魏忠贤没有耐心等待,命许显纯将六人赶尽杀绝。一夜,许显纯趁杨涟昏睡时,将装满沙土的麻袋压在他的胸口,想活活闷死他,没想到杨涟竟活到了第二天早上,推开麻袋就起来了。
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气急败坏的许显纯看杨涟没死,便命人用铜锤将他的肋骨砸断,可杨涟还是没死,又将两枚铁钉钉入其双耳,杨涟昏了过去,可到晚上又坚强地爬起来。愤怒的许显纯看杨涟还活着,用一枚铁钉狠狠地钉入他的头顶,这一回,没有再发生奇迹,杨涟永远地闭上眼睛。四天后,锦衣卫通知其亲友来认领尸体,由于正逢盛夏,杨涟的尸体已经腐烂生蛆。据说,杨涟被害之前,曾对其儿子说:“往后万莫再读书,当以我为戒。”一句话,看似平淡,内心悲苦,不可名状。劣币驱逐良币,古往今来,屡见不鲜,唯有无奈。他一个科举入仕的文人,被一个宦官职业技术学校毕业的半文盲害得家破人亡,最后只能杀身成仁,坚守信仰。为揭露案件真相,杨涟曾在狱中写下血书,藏于牢房的角落。一名狱卒在收拾牢房时发现这封血书,本打算交上去领赏,转念一想,还是留了下来。他的妻子知道后吓坏了,可狱卒却坚持说:“我要留着,将来用它来赎我的罪过。”6一同入狱的左都御史左光斗同样惨遭酷刑,被施以炮烙之刑的他,几乎体无完肤。他的学生史可法得知老师蒙冤,每天守在监狱门外,心急如焚。有一天,史可法终于找到机会,花了五十两银子买通狱卒,装扮成清洁工潜入监狱。一见到左光斗,史可法顿时一阵心酸、失声痛哭,他看到老师左膝以下的筋骨全被打烂,炮烙让其双眼失明,只能倚坐在墙根,身体犹如焦炭一般。左光斗听到史可法的声音,大骂:“蠢货!这是你能来的地方吗?国家都烂成这样了,我也是将死之人了,你竟然不顾生命危险来看我,根本是置天下苍生于不顾。还不快走!”(国家之事,糜烂至此。老夫已矣,汝复轻身而昧大义,天下事谁可支拄者!)史可法的泪水止不住往下流,只好跪在地上,默默与恩师告别。他始终不忘老师的教诲,二十年后,史可法站在扬州城头,誓死抵抗,不降清廷,直至城陷,慷慨就义。被捕的六名东林党人有五人先后被许显纯所害,只剩下顾大章。许显纯担心六人都死在狱中难以服众,就将顾大章提交刑部定罪。刑部会审时,顾大章当众揭露阉党命人严刑拷打、杀害忠良的内幕,可是在阉党的操纵下,还是判决其斩首。顾大章深知无法翻案,在狱中饮毒药自尽,没死成,于是再上吊自杀。此案过后,阉党对东林党人大肆迫害。第二年,阉党诬陷东林党人黄尊素、周顺昌等七人贪污受贿,将他们逮捕入狱,史称东林七君子案。黄尊素17岁的儿子黄宗羲为救父亲,四处奔走。然而,黄尊素还是在当年六月被杀,临死前他在狱中赋诗一首,长叹:“正气长留海岳愁,浩然一往复何求?”
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