揭秘清代“做题家”的官场指南｜大象公会( 二 )
这些本地人数量庞大 ， 小县几百 ， 大县几千 ， 经年累月占据了这些没编制的岗位 ， 了解地方情况 ， 职位稳定 ， 还具有专业技能 。但他们地位卑微 ， 大部分人在体制内拿的俸禄不足以糊口 。 因此 ， 利用体制身份 ， 利用种种偷奸耍滑的手段图利谋生 ， 是其首要目的 。赴任的做题家很快就会发现 ， 在看似精简的儒家小政府背后 ， 是一个庞大、臃肿的行政机构 。明清以来 ， 社会日益复杂 ， 基层政府的职能和管辖内容持续扩大 ， 官员编制却几乎保持不变 。 明面上的财政系统可以满足儒家对一个好政府轻徭薄赋的想象 ， 却无法支持真实的专制；真正起作用的 ， 都是非正式的规则 ， 也就是所谓的陋规 。州县官是基层的一人政府 ， 万端系于一身 ， 几乎什么都要管：知县掌一县治理 ， 决讼断辟 ， 劝农赈贫 ， 讨猾除奸 ， 兴养立教 。 凡贡士、读法、养老、祀神 ， 靡所不综 。——《清史稿》
· 来源：瞿同祖．清代地方政府[M]．北京：法律出版社 ， 2011这其中 ， 最要紧的就是解决基层财政来源 。 除了地方上的班子 ， 自己雇佣的师爷、长随的工资也得自己负责 。 新任父母官寒窗多年 ， 此次赴任的经费弄不好还是借来的 ， 自然也要给自己捞上一笔 。胥吏们当然深知这一点 ， 往往在官员初到任时就投其所好 ， 献上不菲的贿赂 。 地方官虽然明知可能来路不明 ， 但也无法深究 ， 从此就被拉下水 ， 不对胥吏们的潜规则过问 。资深官员们对此深有感受 ， 常常强调绝不能接受胥吏的好处：「一经交纳 ， 玩官于股掌之上矣 。 」但初仕官员多是缺乏行政经验的做题家 ， 对付老奸巨猾的胥吏完全不够看 。 他们迫切需要一种具体的指导 ， 而非空泛的道德说教 —— 这就是晚明以来 ， 官箴书和其他各类行政手册大量涌现的主要原因 。
· 《福惠全书》目录 ， 书中所谈皆具有高度实操性可想而知 ， 胥吏成了绝大多数官箴书的重点盯防对象 。 这些书籍无不痛斥其丑恶嘴脸和阴谋把戏：经管钱粮则防其侵收吞蚀；捕緝盗则防其私拷诬良；仵作验尸则防其匿伤混；无一事不可不防胥吏 。—— 田文镜、李卫 撰《州县事宜》黄六鸿建议 ， 官员在京城刚刚得知自己的去向 ， 就要开始向在京的当地士绅商人打听有没有什么「衙役土豪积恶著闻者」 ， 提前予以提防 。然而 ， 征税和司法无不需要经胥吏之手 ， 寻租勒索的环节实在太多 ， 根本防不胜防 。比如 ， 负责刑侦的衙役们会和负责文书的书吏勾结 ， 把州县官颁发的捕人传票篡改 ， 写上富户姓名 ， 一发生案子就去勒索钱财 。
当时江南普遍有扛尸栽赃的风气 。 一旦发生命案 ， 不管是自杀还是他杀 ， 地痞无赖就纠结起来 ， 把尸体运到富户良民家门前打砸、索赔 。 胥吏们适时登场 ， 居中调停 ， 其实就是变相勒索 。 富户如果不认栽交钱 ， 就只能在漫长的司法程序中倾家荡产了 。那些有头有脸的士大夫 ， 当然知道自己的手下是些什么货色 。 而胥吏们也早就知道 ， 老爷们对自己有多嫌弃 。 然而 ， 士大夫要经过他所鄙视的下等人之手 ， 才能完成各种行政任务 ， 胥吏们必须供着缺乏行政能力的长官 ， 自己才有一身官府的皮 。流官制下的州县官在本地平均任期多不到两年 ， 不得不依赖胥吏 ， 等他有了些经验 ， 从一个科考做题家变成稍有经验的基层官僚时 ， 又该调离本地 。 下一个到任者又不得不从头开始 。
而绝大多数做题家所求的不过是早点升官走人 。 从职业生涯发展来看 ， 在基层具体工作上耗费精力显然并不明智 。 脏活累活离不开胥吏 ， 所以 ， 虽然中央多次下令清退胥吏 ， 但地方都视而不见 。其中要害 ， 官员们也都明白：胥吏犹未可遽减者 ， 何也？官不亲事 ， 事不在官也 。 ……催科问胥吏 ， 刑狱问胥吏 ， 盗贼问胥吏 ， 今且仓监驿递皆问胥吏 。——《通甫类稿》卷一做题家的驭下之术州县官实在太忙 ， 而行政能力又实在太不行 。 即便朝廷考核最要紧的钱谷刑名 ， 最多只能做到粗通 。 如黄六鸿这样的模范县官都坦言 ， 州县官本人对律例知道个大概就行 。真正要精研《大清律》的不是官员 ， 而是他聘请的师爷 。 回头审案子作决定 ， 撰写报告和判词 ， 以及重要的公文往来 ， 很可能都出自师爷之手 ， 主官只是过目署名而已 。
对从未接触过法律知识的做题家来说 ， 即使学习少量的法律知识也太麻烦、太耗时了 。 许多人不愿投入时间和精力 ， 对履行司法职责完全不热心 。光绪二年的一本《堂讯簿》记载 ， 四川巴县的知县亲审案件每月仅三四天 ， 十一月坐堂 4 天审理 28 件 ， 十二月 3 天也只有 28 件 。 绝大多数案件搁置不审 ， 或委托书吏 ， 这就给后者以敲诈索贿之机 。更能说明问题的是验尸 。 法律规定 ， 命案发生后 ， 地方官必须到现场验尸 。 然而 ， 所谓的现场验尸 ， 实际上成了正官带着大队人马到场 ， 远远观望 。 检验工作完全是身份低微的仵作承担的 ， 官老爷仅需要把仵作的报告逐一登记 。
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