太平天国与清军奇葩买卖告诉你中国为什么要拒毒品
太平天国与清军的一笔奇葩买卖 ， 告诉你中国为什么要拒绝毒品
作者：我方特邀作者竹映月江1862年 ， 上海青浦 。冲天的枪炮声轰鸣不息 ， 空气中弥漫着刺鼻的硫磺味 。 凛冽的寒风吹来 ， 路旁尚未熄灭的战火在风中左右摇曳 ， 似乎向人们诉说着太平军与华尔洋枪队刚刚结束的那场激烈战斗 。华尔在战斗中身中五枪 ， 副司令福瑞斯特被太平军活捉 ， 洋枪队死伤三分之一 ， 不得不狼狈败退 。吃了亏的洋大人 ， 回家后越想越觉得窝囊 。 洋枪队首领华尔实在咽不下这口气 ， 气呼呼地去找李鸿章闹 ， 誓要李鸿章给洋枪队一个交代 。
为了安抚洋枪队 ， 李鸿章一咬牙一跺脚 ， 吩咐手下说：“赎人！花多少钱都要把被俘虏的洋大人们赎回来” 。中堂大人一句话 ， 就此拉开了赎回战俘的序幕 。 谁知 ， 清军将领奉命去找太平军谈赎金时 ， 才发现太平军的要价实在高得吓人 。但洋大人终究要赎回的 ， 李鸿章无奈之下 ， 只得向太平军交纳了一百万发弹药、数百枪械以及十箱上好鸦片 ， 这才换回了福瑞斯特 。说来奇怪 ， 太平军勒索赎金也就罢了 ， 怎么还找李鸿章要了鸦片呢？难道太平军也都成了瘾君子 ， 个个吞云吐雾 ， 有了鸦片连“大黄鱼”也不要了吗？一、另类货币常年战斗的太平军 ， 当然不可能个个都是瘾君子 。 他们之所以在赎金中索要鸦片 ， 是因为在晚清的经济体系中 ， 鸦片就是具有一定货币功能的硬通货 。第一次鸦片战争失败后 ， 大量鸦片涌入中国 。 一时间 ， 民间刮起一阵“鸦片热”的风潮 。 不论商贾富豪还是升斗小民 ， 争相抢购鸦片 ， 中华大地瞬间陷入鸦片泛滥的汪洋大海中 。
不过 ， 人们抢购鸦片 ， 并非仅仅是为了口腹之欲 ， 而是因为鸦片的金融属性 ， 带给人们无限便捷的支付体验 。一些常年在外奔波的商旅不会忘记 ， 鸦片到来前 ， 他们往往要携带沉重的银箱 ， 行走在荒山野岭之间 。 由于行李过于显眼 ， 这些商旅常常成为盗匪眼中的肥羊 ， 落得个丧生荒野 ， 尸骨不得还乡的下场 。不过 ， 随着鸦片的到来 ， 困扰商旅多年的支付问题迎刃而解 。 远行的人们只需要携带少许鸦片 ， 就能拿着鸦片当钱花 ， 轻轻松松做买卖 。更重要的是 ， 鸦片轻巧易携带 ， 放在行李中一点都看不出来 。 这无形中避免了人们在旅途中因财富暴露被劫道的风险 ， 堪称远行之人的绝佳选择 。靠着这一优势 ， 鸦片迅速得到人们的青睐 ， 以致于一些赴京赶考的读书人 ， 也用鸦片支付一路的食宿费 。无与伦比的便利体验 ， 让臭名昭著的鸦片摇身一变 ， 成为了人们离不开的另类货币 。
清政府起先还试图禁绝鸦片 ， 后来发现鸦片越禁越多 ， 干脆装死躺平 ， 心里盘算着堵不如疏 。 与其下大力气禁烟 ， 不如靠着鸦片收税 ， 也好补贴下捉襟见肘的国库 。二、财政支柱说干就干 。 清政府很快打着“以征代禁”的旗号 ， 面向全国征收鸦片税 。一开始 ， 鸦片税主要是以货物通关时收取“鸦片厘金”的形式存在 ， 但随着鸦片税带给清王朝愈来愈多的财政收入 ， 尝到了甜头的清政府干脆批准鸦片销售合法化 ， 还将鸦片税的种类发展出了洋药厘金、土药厘金、土药税、土膏统捐、 土药统税、罂粟亩税、鸦片牌照捐、鸦片凭照捐、鸦片灯捐等等名目 。如此一来 ， 鸦片带给清王朝的税收疯狂增长 。 等到光绪三十四年时 ， 清政府全年财政中收入的 27992 万两银子中 ， 便有 3302 万两是洋土药税厘贡献的 ， 所占比重达到 11.8% 。
高额税收刺激下 ， 清政府再也不愿禁烟 ， 反而琢磨着如何提高鸦片收入 ， 以便维持政府财源 。原先 ， 清政府虽然征收鸦片税 ， 但鸦片主要依靠进口 ， 大头都让洋人赚去了 。不满捞钱捞少了的清政府 ， 灵机一动干脆放开鸦片种植 ， 准备自己当老板 ， 用“国产鸦片”抢走洋人的利润 。说来鸦片自产自销后 ， 效果还真是立竿见影 。 十九世纪七十年代时 ， 鸦片进口几乎每年维持在6万担以上 ， 其中1879年更是高达83051担 。
但国产鸦片进入市场后 ， 立刻凭借低价的优势疯狂蚕食市场份额 ， 短短数年间销量便增长十倍 ， 直接导致进口鸦片数量锐减 ， 为清政府节约下不少银两 ， 以致留下了“土药”打败“洋药”的传说 。三、烟毒泛滥国产鸦片异军突起 ， 落在生产上便是清末惊人的鸦片种植规模 。 仅仅四川一省 ， 在1901年到1906年的短短五年间 ， 鸦片产量就从15万担增长到23.8万担 ， 呈现出一片“繁英硕果 ， 累然千里”的渗人景象 。但这仅仅只是一个开始 。 由于鸦片利润丰厚 ， 川中百姓纷纷将耕地改种鸦片 。 待到1906年 ，鸦片种植面积高达756.9万亩 ， 约占全省耕地面积的16.4%
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