诸子百家|“富不过三代”说法怎么来的，财富在古代社会为何很难代代延续
古语云：“富不过三代 。”这句话一提起 ， 脑海中首先浮现的就是“败家”、“坑爹”等一系列充斥着贬义而又反映当下现实的词汇 。诚然 ， 骄奢淫逸确实是从古至今 ， 致使富贵之家家道败落的重要原因之一 。然而除此之外 ， 就再没有其他原因“富不过三代”的原因了吗？我们有必要找寻一下这富不得长久的另外真因 。
“富不过三代”这一古语是从《孟子·离娄章句下》之
“君子之泽 ， 五世而斩”
衍生而来 。但是 ， 我们来看 ， 孟子的这句经典语录本意是：
正人君子的美好品质 ， 到了第五代子孙之时 ， 基本上就看不到了 。
那么明明是讲品质 ， 怎么就“扯”到富贵上了呢？这是因为人们发现品质与财富之传承 ， 都很难代代延续 ， 难免由盛转衰 。那么为什么保持如此之难？而那些消失的财富又哪去了呢？这还得从古代社会制度上扒一扒了 。
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上图_ 嫡长子继承制
一、先秦时期的嫡长子继承制与战争侵略
在先秦时期 ， 贵族与士大夫爵位与财产的继承 ， 基本遵循嫡长子继承制 。这个制度既能够一定程度上保证继承时的安全性 ， 同时也可以保留住原本实力 。
如此一来 ， 除了嫡长嫡孙这一支之外 ， 其他宗室就会离贵族越来越远 ， 基本上三代之后也就只剩下“贵族后裔”这么一个所谓头衔了 ， 落魄自然不在话下 ， 也就“富不过三代” 。至于三代时期 ， 贵族阶层特有的特质与品质 ， 也很可能会逐渐地与这些“贵族圈”之外的贵族后裔们越分越远 ， “五世而斩”如此也 。
有朋友可能会说 ， 这不是还有一支人代代相承保住“富”了吗？的确如此 ， 因为在古代有一条不变的原则 ， 就是“财富随着权力走” 。贵族有特权更有权力 ， 财富自然掌握在这些人手中 。
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上图_ 农耕社会的贫农百姓
二、对民间资本的强大压制
上述的例子似乎只与上流社会有关 ， 贫民百姓为什么也“富不过三代”？看看“大一统”之后的个别制度 ， 便可窥见一二 。
虽“有权就有钱” ， 但是毕竟还会有少部分财富留在了民间 。普通百姓如果想在权力之外发家致富 ， 基本上就两条路：
1. 勤勤恳恳 ， 任劳任怨 ， 经过几代人的奋斗与积攒 ， 有可能达到一定程度的富有；
2. 从事商业 。通过智慧与勤奋能够更快地聚集财富 ， 实现致富 。
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上图_ 秦两半（秦统一货币）
那么在古代 ， 君主对于民间财富的发展 ， 态度又如何呢？
众所周知 ， 秦之所以能够完成“大一统” ， 一个原因就是将法家制度发挥到了极致 。而法家基本思想 ， 或者说是基本原则之一 ， 就是“重君而轻民” 。体现之一 ， 就是极力剥削民间财富而为国家或者说为君主所有 。
在法家思想看来 ， 人民富有是十分危险的事情 ， 认为人民富有了就不会老老实实地听君主的话 ， 就有了敢于触犯君主权威的资本 。
正是在法家这般极度偏激的思想左右下 ， 秦王朝严厉打击民间财富的发展 。
对于勤劳耕作之家 ， 强行推行“分家”制度 。也就是说儿子娶妻成家之后 ， 必须要从父亲那分割出一部分财产 ， 如此一代接一代的分割下去 ， 自然很难“富得过三代”了 。
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