天问一号|火星：你过来啊！( 三 )
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在实际航行中
人类还没有任何一个推进系统
可以强大到直接沿着
火星与地球的最短距离行驶
我们必须沿着一条椭圆形的轨道
借助地球的公转速度
以最少的燃料损耗
将飞船“甩”到火星
这便是著名的霍曼转移轨道
（霍曼转移轨道 ， 由德国数学家沃尔特·霍曼发现并命名；地球到火星的转移轨道每隔约27个月才有1-2个月的发射窗口期 ， 今年恰好是7-8月 ， 制图@郑伯容/星球研究所）
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而通过霍曼转移轨道去往火星
仅单程最少需要约
7个月
这可比登月的4天长太多了
以20世纪人类尚显稚嫩的航天技术
苏联和美国都不约而同地选择了
机器人
1971年5月19日、28日
苏联接连发射两艘去往火星的探测器
火星2号（Mars 2）、火星3号（Mars 3）
分别携带着陆器
（火星3号探测器 ， 上方为着陆器 ， 图片源自@NASA）
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以及两辆只有4.5千克的机器人
Prop-M火星车
如果着陆成功
它将成为漫游火星的第一“人”
（Prop-M火星车的双腿由两个滑板构成 ， 可以通过无线电信号远程操控 ， 正前方的金属条可以探测障碍物 ， 图片源自@NASA）
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1971年11月27日
在经历半年多的星际航行后
火星2号成功进入火星轨道
但不幸的是
此时的火星上
一场行星级的沙尘暴正在肆虐
风速高达26米/秒
火星2号着陆器以每秒6千米的速度
一头扎入风暴中
它是第一个到达火星地表的人造物
虽然是以粉身碎骨的方式
（2001年一场全球性的火星沙尘暴前后对比 ， 整个星球都被蒙上一层“沙雾” ， 由哈勃望远镜拍摄 ， 图片源自@NASA）
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火星3号的情况也不乐观
1971年12月2日
它成功在火星实现软着陆
十几秒后
沙尘暴便摧毁了它的通讯系统
从此与地球失去联系
任务失败
然而就在这十几秒中
它向地球传回了来自火星地表的第一张照片
照片中似乎是火星的地表与天空
但没有任何东西可以清楚辨认
（图片源自@Soviet Academy of Sciences）
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人类早期登陆火星地表的任务
几乎全军覆没
但失败的阴霾
并没有浇灭
科学家对于火星的热情
反而激励着、鼓舞着他们
攻克一个又一个科学难题
1975年8月20日、9月9日
美国的两艘探测器
海盗1号（Viking 1）、海盗2号（Viking 2）
满载着各种仪器
向火星再次进发
（海盗号探测器 ， 上方为着陆器 ， 图片源自@NASA）
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10个月后
海盗1号着陆器开始进入火星大气层
地球上的NASA喷气推进实验室里一片焦灼
没有人知道它的命运如何
20多分钟后
一张高清照片被传至科学家面前
海盗1号“恶作剧”般地对着自己的脚垫区域
来了一张局部“自拍”
自拍显示它已经安全抵达
且成像系统工作良好
（原图为宽幅照片 ， 下图有做裁剪 ， 图片源自@NASA）
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随后
越来越多的图像数据以光速飞向地球
伴随着地球人的兴奋、喜悦、惊讶
火星地表的真实面貌被展现出来
这是一个空旷、贫瘠、乱石遍布的世界
富含铁元素的土壤
因为氧化而显得一片橙红
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