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成都商报红星新闻“天问一号”这一趟火星之旅是为了什么？这是中国深空探测的新起点( 二 )


“在整个着陆过程中 ， 着陆器何时开始减速、以何种姿态进入大气层、进入的角度等都需精准控制 。 ”焦维新说 ， 整个过程必须在7分钟内完成 ， 而这也是人们常说的“魔鬼7分钟” 。
完成上述工作后 ， 火星车才开始在火星表面进行巡查 ， 包括对火星表面地质结构、矿物、是否具有维持生命的物质等进一步探寻 。 而这一环节能有哪些新发现 ， 也是本次“天问一号”综合实力的体现 。
对于“天问一号”首开“绕、着、巡”一次发射完成的举措 ， 焦维新表示：“这是技术上的一种创新和进步 ， 如果能成功 ， 就能让中国在短时间内实现更多的科学探索目的 。 ”
成都商报红星新闻“天问一号”这一趟火星之旅是为了什么？这是中国深空探测的新起点
本文插图
“天问一号”升空
各国争相“探火”是为了资源争夺？
专家：火星更具有探索价值 ， 能帮助人类更了解地球
可以说 ， 7月是人类进行火星探测的“高光时刻” 。 包括“天问一号”在内 ， 陆续有三艘航天器计划于7月底至8月初的发射窗口前往火星 。 如阿联酋“希望号”火星探测器 ， 于北京时间7月20日清晨成功发射；美国国家航空航天局（NASA）的“毅力号” ， 预计于7月30日发射 。
世界各国为何都在7月扎堆启动火星探测？对此 ， 焦维新解释 ， 由于火星、地球都绕太阳公转 ， 相对位置不断变化 ， 要等到火星比地球超前44度时 ， 才能保证地球飞入火星轨道时 ， 火星也正好处于相对位置 ， 这时候也是火星距离地球最近的距离 。 因此只有每隔约26个月 ， 才能等到地火直线距离最近 。 换言之 ， 在这一窗口期前后 ， 从地球发射火星探测器 ， 就能让人类“探火”之旅时间更短、所携燃料更少、成本也更低廉 。
焦维新指出 ， 今年的火星窗口期 ， 主要是在7月15日到8月5日之间 ， 如果错过 ， 下一个窗口期就要等到2022年9至10月 。 换言之 ， 在这一窗口期前后 ， 从地球发射火星探测器 ， 就能让人类“探火”之旅”时间更短、所携燃料更少、成本也更低廉 。
“但这并不是网友认为的 ， 地球火星太阳在一条直线上 ， 三者距离才最近 。 ”焦维新强调 ， 因为起点线不同 ， 所以不能认为三大行星在一条线是最对距离 ， 而是保持44度距离 ， 才是最近距离：“这好比四百米赛跑 ， 外圈不可能与内圈在一条起跑线上一个道理 。 ”
那么 ， 为何火星能引来各国的争相探索？甚至有声音认为 ， 这是否是各国在开展对火星资源的争夺战？对此 ， 焦维新给出了否定回答 。
“即便已经有半个多世纪来研究宇宙 ， 但就目前探测水平来看 ， 还远远达不到对火星探测清晰明了的程度 ， 更谈不上是对火星资源的争夺 。 ”焦维新解释 ， 之所以各国都争相进行火星探索 ， 是因为相比于其他星球 ， 比如金星条件太过恶劣 ， 基本不可能有生命存在 ， 所以也暂时实现不了我们希望的科学目标 。 相比之下 ， 火星更具有探索价值 。
“火星能反映出很多问题 ， 这对我们了解地球会有帮助 。 ”焦维新解释称 ， 比如为什么同在内太阳系 ， 各个行星演化的结果却有所不同？如果能找到何种原因导致各大行星演化结果的不同 ， 那么我们就能更好地了解地球演化的过去 。 “通过对其他星系的考察 ， 能找更多与地球有关的答案 。 ”焦维新说 。
至于对火星的争夺 ， 焦维新认为 ， 未来人类并不会如电影中演绎般 ， 将大规模前往火星 ， 因此也不可能由此出现争夺火星的现象 。 焦维新认为 ， 从必要性来说 ， 相比于地球 ， 火星完全不具备人类生存的条件：“哪怕地球环境再恶劣 ， 或者人口大爆炸 ， 从必要性来说 ， 改造地球上的沙漠 ， 也比改造火星容易得多 。 ”
火星之旅有多难？
“天文一号”出发后 ， 还会遇到哪些难题？
2020年是中国火星探索元年 。 而在业界 ， 火星素有“探测器坟场”之称 。 有数据显示 ， 自上世纪60年代以来 ， 人类的火星探测活动成功率不到50% ， 其余项目出现过探测器撞毁、失灵或失踪等情况 。


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