江苏龙网

  1. 首页 > 资讯 > 资讯 > >

ARM|谷仓里走出的巨头ARM 英特尔竟是最佳“辅助”？

ARM的出现对英特尔x86处理器的地位绝对是一种挑战，而它染指这庞大的处理器市场并非亲自下手，靠着出售芯片技术授权，以此建立的ARM架构生态里汇聚了不少世界顶尖的半导体企业 。全世界超过95%的智能手机和平板电脑都采用ARM架构，ARM设计了大量高性价比、耗能低的RISC处理器、相关技术及软件 。
ARM的由来或许与英特尔有那么点因果关系 。
Acorn RISC Machine
1978年12月5日，物理学家Hermann Hauser和工程师Chris Curry，在英国剑桥创办了CPU公司（Cambridge Processing Unit），主要业务是为当地市场供应电子设备 。
ARM|谷仓里走出的巨头ARM 英特尔竟是最佳“辅助”？
文章图片

1979年，CPU公司改名为Acorn计算机公司，20世纪80年代正是计算机工业蓬勃发展的时期 。
1981年，英国广播公司BBC打算在整个英国播放一套提高电脑普及水平的节目，他们希望Acorn能生产一款与之配套的电脑 。起初，Acorn公司打算使用摩托罗拉公司的16位芯片，但是发现这种芯片太慢也太贵，成本将近占一台电脑的五分之一 。他们转而求助英特尔，希望提供80286芯片的设计资料，但是遭到拒绝，于是被迫自行研发 。
来自剑桥大学的计算机科学家Sophie Wilson和Steve Furber负责为Acorn自己的32位处理器设计微处理器，这是一项伟大的任务 。然而公司资源匮乏，因此设计必须精良简洁 。Sophie负责ARM1的指令集开发，Steve负责芯片设计 。首个ARM设计基于808行Basic代码 。
ARM（Acorn RISC Machine）的开发项目开始于1983年末或1984年初的某个时间，这也是“ARM”的由来 。第一个芯片于1985年4月26日递交给Acorn 。1987年问世的Acorn Archimedes是第一台基于精简指令集(RISC)的家用电脑 。RISC支持的指令比较简单，所以功耗小、价格便宜，特别合适移动设备 。早期使用ARM芯片的典型设备，就是苹果公司的牛顿PDA 。
ARM的诞生与IP商业模式
1990年11月27日，Acorn公司正式改组为ARM计算机公司，全称为Advanced RISC Machines Ltd 。苹果公司出资150万英镑，芯片厂商VLSI出资25万英镑，Acorn本身则以150万英镑的知识产权和12名工程师入股 。公司的办公地点非常简陋，就是一个位于剑桥的谷仓 。
ARM|谷仓里走出的巨头ARM 英特尔竟是最佳“辅助”？
文章图片

1991年前后，当时给CPU公司提供芯片的Robin Saxby来到ARM担任CEO一职，他引进了IP商业模式，来挽救缺乏资金、业务不景气的公司 。ARM将芯片设计授权给许多半导体公司，收取前期许可费以及后期生产硅片的专利使用费 。
具体来说，ARM有三种授权方式：处理器、POP以及架构授权 。
处理器授权是指授权合作厂商使用ARM设计好的处理器，对方不能改变原有设计，但可以根据自己的需要调整产品的频率、功耗等 。
POP（processor optimization pack，处理器优化包）授权是处理器授权的高级形式，ARM出售优化后的处理器给授权合作厂商，方便其在特定工艺下设计、生产出性能有保证的处理器 。
架构授权是ARM会授权合作厂商使用自己的架构，方便其根据自己的需要来设计处理器 。
正是这个模式，最终使得ARM芯片遍地开花，ARM也与这些公司建立了互惠互利的合作伙伴关系 。1993年，ARM将产品授权给Cirrus Logic和德州仪器（Texas Instruments，TI） 。与德州仪器的合作，给ARM公司带来了重要的突破 。而且，也给ARM公司树立了声誉，证实了授权模式的可行性 。
1994年，诺基亚被建议在即将推出的GSM手机上应用TI的基于ARM的系统设计 。考虑到内存空间，诺基亚反对使用ARM，因生产的总体系统成本有限 。于是ARM专门开发出16位的定制指令集，缩减了占用的内存空间 。该设计由TI授权并出售给诺基亚 。诺基亚6110是第一部采用ARM处理器的GSM手机，上市后获得了极大的成功 。ARM7成为了ARM的旗舰移动设计，此后被授权给超过165家公司 。自1994年以来这些公司生产了超过100亿个芯片 。
到了1997年底，ARM已成为一家年营收2660万英镑、净收入290万英镑的私营公司 。
移动芯片市场的霸主
1998年4月17日，ARM控股公司同时在伦敦证交所和纳斯达克上市，首次公开募股价格为每股5.75英镑 。
ARM|谷仓里走出的巨头ARM 英特尔竟是最佳“辅助”？
文章图片

在两地上市的原因有两点 。第一，当时科技股处于泡沫期，总部主要位于美国之外，ARM认为通过纳斯达克市场可以获得一个合理的估值 。第二，ARM的两大股东分别是美国公司和英国公司，同时ARM希望能留住Acorn既有的英国股东 。
21世纪初，整个行业遭遇崩盘，股票市场上的整体股票价减少近八九成，ARM收入也因此急剧下降，不过比起其他公司，ARM还是实现了盈利目标，且无任何负债或财务不良情况 。ARM进入不按季度发展的新时代，谨慎规划了企业未来5年的路线图，并开始实施长期计划 。


推荐阅读


上一篇：Apple|苹果Mac的芯片由英特尔换成ARM 微软会慌吗？

下一篇：晨姨早餐教学堂|李荣浩曾吐槽小区物业，说出网友真实心声：敢说真话的明星不多了