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这本谈翻译的书里居然有这么多误译

□ 乔纳森
这本谈翻译的书里居然有这么多误译
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《你耳朵里有鱼吗？》 ， (美)大卫·贝洛斯著 ， 韩阳译 ， 商务印书馆2020年4月版 ， 48.00元 。

《你耳朵里有鱼吗？》是一本谈翻译问题的书 ， 作者大卫·贝洛斯（David Bellos）是从事法国文学英译的有名译者 。 英文原著出版于2011年 ， 2019年3月台湾出版了陈荣彬、洪世民合译的繁体中文译本 ， 题为《你的耳朵里是鱼吗？》 ， 今年4月商务印书馆又推出了简体中文译本 。 近几十年来 ， “翻译研究”类的著作层出不穷 ， 贝洛斯这部书 ， 不以理论探讨见长 ， 它的好处是举了非常多有意思的实例 ， 把翻译领域方方面面的问题都多少触及到了 ， 能启发读者展开自己的思考 。 不过 ， 要说明的是 ， 贝洛斯对东方语言显然所知甚少 ， 书中涉及汉语、日语的论断往往偏颇浅薄 ， 流于道听途说 ， 读者应谨慎对待 。
既然它属于“翻译研究”类著作 ， 读者自然期望译本由专业出色的译者翻译 ， 最理想的情况 ， 恐怕是由兼通英、法两种语言的译者来译 ， 毕竟贝洛斯本人最擅长的领域就在法译英方面 。 可惜的是 ， 商务版中译本总体质量一般 ， 不少地方几乎可以说是译得相当糟糕 。 中译者在法语方面毫无修养 ， 破绽百出 ， 文化领域的相关常识也非常匮乏 ， 误解、误译之处 ， 常让人啼笑皆非 。 此外也偶有漏译的情况发生 。 下面主要列举商务版中译本中一些最荒唐的、把原文意思误解最厉害的例子 ， 裨读者识其大略 。
《你耳朵里有鱼吗？》中译本中的误译 ， 多数很容易识别出来 。 为什么呢？因为你一读到那里 ， 就觉得不对劲：太不合常理了 ， 甚至与常识相悖 。 实际上 ， 无须怀疑 ， 那不是作者的错 ， 完全是译者胡乱翻译的结果 。
比如 ， 这样一个句子：“英语广泛传播的结果之一是 ， 现在世界上使用英语交流和写作的人 ， 都不是以英语为母语的人……”（第18页）这不是滑天下之大稽吗？难道英美本土的人都不用英语交流和写作了？且看原文：One result of the spread of English is that most of the English now spoken and written in the world comes from people who do not possess it natively……意思其实是：英语传播的一个结果就是 ， 当今世界上讲出来的英语、写出来的英文 ， 多数都出自并非以英语为母语的人 。
再比如 ， 这样一个句子“字词的语言意义无关紧要 ， 但一句话说出口时 ， 表达的只是部分内容 。 ”（第102页）前半句明显不合常理：无论什么时候 ， 字词的语言意义也不会无关紧要啊 。 且看原文：The linguistic meaning of the words uttered is not irrelevant ， but it’s only a fragment of all that’s going on when something is uttered.这句的意思是说：说出来的词语在语言学上的意义并非无关紧要 ， 不过这种意义只是话语传达出的全部事实的一个片段而已 。
还有一些时候 ， 译者将句子的意思完全搞反了 ， 把“是”弄成“否” ， 把“否”弄成“是” 。 比如作者讲17世纪有一部伪书 ， 叫《葡萄牙修女的情书》 ， 号称是从葡萄牙文译成法文的 ， 著名诗人莱纳·玛利亚·里尔克曾译过它的一个德文版本 ， “而莱纳从头至尾一直认为自己是被骗了”（第53页） 。 后面这句的原文为：……who never even suspected that he had been taken for a ride.意思是：里尔克压根就没怀疑过他是被人耍了 。 跟译者翻的恰恰相反 。
再比如 ， 作者讲16世纪的法文译者 ， “当时的翻译人员使用法语时 ， 总会夹杂很多意大利语词汇和短语表达 ， 因为译者认为读者不需要也没必要认识自己引入的这些单词和短语 。 ”（第77页）后半句的原文为：because they felt that their readers either did or really should know the words and phrases they imported.这是说：因为译者觉得读者要么已经认得、要么真的应该认得那些他们引入的词汇和短语 。 也是跟译者翻的相反的意思 。
还有一些稍微学过点英语的读者都能读懂的句子 ， 译者都译得面目全非 。 比如：“诸如此类格言谚语不一定真实 ， 也不一定具有很强的实用性 。 ”（第48页）原文为：Adages of this sort don’t have to be true to be useful.意思其实是说：此类格言谚语 ， 不必非得千真万确才能派上用场 。 作者认为 ， 像“恶有恶报”之类的话 ， 在现实生活中不见得百分之百正确 ， 但这不妨碍人们照样爱说这样的话 。
中译者欠缺社会文化常识 ， 致使书中人名译错者甚多 ， 如瑞恰慈（I. A. Richards）译为“理查德”（第20页）、博尔赫斯（Borges）译为“博尔斯”（第40页）、莎拉·佩林（Sarah Palin）译为“巴林”（第108页）、科斯的菲勒塔斯（Philitas of Cos）译为“菲勒塔斯军团”（第137页）、罗贝尔（Robert ， 法国词典编撰者）译为“罗伯特”（第140页）等等 。 有些词义的判断涉及文化背景知识 ， 例如法国18世纪的《危险的关系》是一部书信体小说 ， 所以相应的“letters”一词要译为“书信” ， 而译者懵然无知 ， 把它译成了“字母” 。 此类例子尚多 ， 不烦再举 。


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