the|面对议员尖锐提问,贝索斯库克等四大佬这样回复
7月30日消息,据国外媒体报道,当地时间周三亚马逊CEO杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)、Facebook CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)、苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)以及谷歌母公司Alphabet CEO桑德尔·皮查伊(Sundar Pichai)通过视频会议形式出席美国国会众议院司法委员会反垄断小组举行的听证会 。
他们试图说服众议院司法委员会,自家公司的商业行为并不等同于反竞争垄断 。虽然四位首席执行官不必现场直面议员提问,但仍因涉嫌滥用市场权力遭到了两党议员的严厉抨击 。
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周三举行的听证会也是近年来科技行业面临的最重大监管时刻之一,也是一项旷日持久反垄断调查的一部分 。这项调查收集了数百小时的谈话和来自相关公司的100多万份文件 。
四位首席执行官都在事先发布的书面证词中阐述了自己的辩护策略 。他们的理由是,自家公司正在充满竞争的环境中提供有益产品,他们的庞大规模只会让服务更好 。
众议院司法部门反垄断、商业和行政法小组委员会主席大卫·西西林(David Cicilline)在听证会上就美国最大科技公司的影响力发出警告 。“因为这些公司对我们的现代生活至关重要,他们的商业行为和决策对我们的经济和民主产生了巨大影响 。其中任意一家公司的任何一项动作都可能对数亿人产生深远而持久的影响 。”
西西林列出这四家公司的共同模式 。诸如广告市场或应用商店等都是“关键分销渠道”的瓶颈 。每个公司都在利用数据且对其他公司进行监视,通过“购买、复制或切断”潜在竞争来保护自家实力 。这些平台都通过“滥用现有技术的控制来扩大自家影响力”,优先选用自家产品,或者建立掠夺性定价机制 。西西林总结说,“他们强行规定、发号施令、颠覆行业、引发恐惧的能力,代表了一种私人政府式的力量,”他总结道 。“我们的缔造者不会在国王面前鞠躬 。我们也不该向网络经济时代的皇帝低头 。”
高级成员詹姆斯·森森布伦纳(James Sensenbrenner)随后发表了一份更缓和的声明 。“恰恰相反,做大本身并不是什么坏事 。在美国,你的成功应该得到回报 。”“我们来这里是为了更好了解你们公司在数字市场中的角色,以及它们对消费者和广大民众的影响 。”
整个听证会仍显现出疫情未退的迹象 。会议因需要消毒清洁而比原计划开始时间推迟了一个小时 。远程参会的首席执行官们被要求发誓不会得到工作人员的协助 。众议院司法委员会高级成员吉姆·乔丹(Jim Jordan)还因在不说话的时候摘下口罩而受到指责 。
贝索斯、皮查伊、库克和扎克伯格都在前一天晚上发表了5分钟的书面证词,为他们的平台进行辩护,同时也表达了更广泛的情感诉求 。贝索斯和皮查伊均在证词中提到了他们卑微的成长经历:贝索斯于20世纪60年代出生时,他的母亲还在上高中;皮查伊描述了自己在印度长大,正是电脑的使用才改变了他的生活 。库克称苹果是一家“独一无二的美国公司”,而Facebook首席执行官扎克伯格承诺,他的公司将在竞争激烈的全球市场上代表“美国价值观” 。
西西林首先向皮查伊询问谷歌的搜索业务,包括抓取餐厅评论等内容 。“为什么谷歌要从诚实的企业窃取内容?”他问道 。西西林指控谷歌窃取Yelp公司的评论,并称谷歌曾威胁称,如果Yelp提出反对意见,就会把该公司的相关信息从搜索结果中删除 。
皮查伊温和地回应说,他想知道指控的具体细节 。“我们一直按照最高标准行事,”他补充道,并不同意谷歌窃取其他企业的内容来填充搜索结果的说法 。西西林还询问,谷歌在将人们引向相关网站的目标与销售广告、推广自家服务的动机之间是否存在利益冲突 。他引述了一份备忘录,谷歌在其中抱怨一些垂直搜索网站得到“太多的流量” 。
西西林还问到谷歌是否利用其网络流量监控能力来识别和压制竞争 。皮查伊回应说:“国会议员,就像其他行业一样,我们试图从已知数据中了解趋势,然后利用这些数据为用户改进我们的产品 。”
森森布伦纳则把问题抛给了扎克伯格,问他Facebook是否会过滤政治观点,以及为什么美国总统唐纳德·特朗普(Donald J. Trump)发布了一段关于口罩和羟氯喹的虚假声明视频后,Facebook暂时中止了这段视频 。扎克伯格指出,这一事件实际上发生在Twitter上,但他表示,有关新型冠状病毒的虚假医疗信息都将被删除,因为它们“可能导致眼前的危害风险” 。
众议院司法委员会主席杰罗德·纳德勒(Jerrold Nadler)介绍了为调查而收集的电子邮件,这些邮件似乎显示Facebook正在讨论收购Instagram,以防止后者成为竞争威胁 。扎克伯格仍为这次收购进行了辩护,称如果没有Facebook的帮助,Instagram的成功“远非必然” 。“收购本身并不能保证Instagram会成功 。但这次收购效果非常好,这不仅是因为创始人的才能不凡,还因为我们在基础设施建设和推广上投入了大量资金,并致力于安全以及与此相关的许多事情 。”
上个月,1650多名谷歌员工在公开信中联名抗议美国警察暴行 。会上众议员马特·盖兹(Matt Gaetz)要求皮查伊保证“谷歌不会采取顽固的反警察政策”来结束与执法机构的科技合同 。
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