生命|NASA毅力号火星车发射!美国56年来首探火星生命,2020火星三杰齐了( 二 )

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火星车着陆路径图
这次NASA送上太空的探测车“毅力号”的名字是由一名13岁学生的想法命名的,这个孩子名叫亚历山大?玛瑟(Alexander Mather),他说:
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13岁学生亚历山大?玛瑟(Alexander Mather)
“以往美国的火星探测器的名字比如“好奇”“洞察”“勇气”“机遇”都是人类的品质,而唯独缺少了以“毅力”这个品质命名的探测器,而毅力才是航天工作最需要且必须具备的品质。”
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“毅力”一词的涵义
毅力号的设计基于 NASA 成功的火星科学实验室任务架构,包括其“好奇号”探测器和成熟的着陆系统,但在此基础上做了升级。
【 生命|NASA毅力号火星车发射!美国56年来首探火星生命,2020火星三杰齐了】像2012年登陆的漫游车“好奇号”一样,“毅力号”有一个摄像头桅杆和一个长长的机械臂,上面装有一系列工具,可以帮助他们追踪火星上难以捉摸的生命迹象。
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毅力号火星车
它的任务不仅要寻找火星上远古宜居条件的迹象,还要寻找过去微生物生命本身的迹象。
二、尝试在火星上“造氧”,无人机也将在火星表面飞行为了载荷能力提升,美国可谓是将火星车“越做越大”,最初的1976年到达火星的“海盗1号”与“海盗2号”火星车的质量还仅有91千克,而2012年到达火星的“好奇号”火星车大小已经像一辆“MINI Cooper”了,这次的六轮NASA火星漫游车“毅力号”足足有一辆SUV大小。
NASA给这辆“能装”的火星车配备了仪器“七件套”,除了火星旅行标配“相机、雷达、激光”等设备,NASA还让它带了个先进的钻井系统、一个微型直升机,还有一个制氧系统去火星,妥妥把“毅力号”安排成了一个“火星工程师”。
据悉,毅力号此次配备了5种成像工具:首先是桅杆头上的 SuperCam(位于大的圆形开口中),其次是两个位于桅杆下方灰框中的 Mastcam-Z 导航摄像头。
激光、光谱仪、SuperCam 成像仪将用于检查火星的岩石和土壤,以寻找与这颗红色星球的前世有关的有机化合物。
两台高分辨率的 Mastcam-Z 相机能够与多光谱立体成像仪器一起工作,以增强毅力号火星车的行驶和岩心采样能力。
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毅力号搭载的相机数量
要知道火星大气中有95%是二氧化碳(CO?),只有0.14%的氧气(O?)含量,如果像人类的设想一样,想把火星作为人类的“第二家园”,靠这0.14%的O?含量是远远不够的。
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火星大气气体分布
这次毅力号将一个名为MOXIE的“火星小魔方”送上火星,目的是通过这个仪器尝试将火星大气中的CO?转化为O?,NASA称之为“造氧计划”。
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MOXIE
如果这一试验成功,将为人类未来探索火星提供强力支柱,是一项技术上的重大飞跃。
除了“造氧小魔方”,毅力号火星车的车底还带了一架微型直升机“机智号(Ingenuity)”上火星。NASA试图让它在稀薄的火星大气中尝试飞行。
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“机智号”直升机工作图像模拟
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“机智号”直升机整体构造
“机智号”是一种可以自动驾驶的小型商用旋翼直升机,它固定在火星车的腹部,并且在到达火星后会按计划在一个月的时间内进行5次短程测试飞行
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直升机脱离探测器
它重约1.8公斤,在火星上大约有1.5磅,可以在大气密度不到地球1%的火星大气中升空,并将通过太阳能电池板为锂离子电池充电,可为每次90秒的短程飞行提供足够的能量。
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“机智号”直升机技术规格
在“机智号”任务完成后,毅力号将会在接下来的一个火星年不断在火星表面漫游,收集样本,这些样本可能会含有表明火星古代生命存在的生物特征。
这次火星探测最重要的任务是收集可供地球上人类研究的样本,因此它身上最重要的是由Bit Carousel和Adaptive Caching Assembly装置组成的样本采集系统,NASA称,该系统耗时7年打造,是目前进入太空服役的最复杂的机器人系统。它们将用于收集、保护火星上的灰尘和样本并将其反馈给科学家。
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毅力号先进的钻井系统
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