Array|除了动力来源，天问一号和毅力号在这些方面也大有不同
这个7月 ， 人类共有三个火星探测器依次成功出发 ， 阿联酋希望号环绕器 ， 中国天问一号环绕器/着陆器/巡视器 ， 美国毅力号/巡视器号直升机 。作为本次探索火星的两位选手 ， 不论是继承前辈意志的好奇号 ， 还是承载无数国人希望的天问一号 ， 都将代替全人类迈向无尽的深空 。中美两国开展火星探索的时间不同 ， 所以在技术上有一些差距无可厚非 ， 不过有了对比差距 ， 才知道我们应该在哪些地方发力 。所以接下来就让我们来盘点一下它们的区别 。
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天问一号和毅力号动力源不同
首先 ， 目前人类掌握的能用于航天器的能源主要就是太阳能和核能 。为了保证探测任务正常进行 ， 以及探测器内的设备不被低温损毁 ， 必须持续而稳定地为探测器上的设备供电 。然而在火星上太阳能电池所能提供的电力很弱 ， 因此有时必须使用核电池 。
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火星探测器上的太阳能电池板
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勇气号拍摄的火星上的太阳
既然如此 ， 为什么天问1号不使用核电池？
首先 ， 我国的核电池技术并不成熟 ， 制造的核电池转化率太低 。虽然在嫦娥4号已经使用过核电池 ， 但其功率仅3瓦多 ， 转化率不到1‰；而好奇号使用的核电池的功率达到了110瓦 ， 转化率达到了4.3‰ 。要想达到同样的输出功率 ， 以我国目前的技术 ， 需要塞更多的核燃料 ， 这意味着探测器的总重量会增加从而加大发射难度 。
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天问一号上的太阳能电池板
其次 ， 核电池中使用的材料具有放射性 ， 对火箭发射系统的安全性和稳定性的要求也更高 。我国是首次自主发射火星探测器 ， 万一发射过程中出现问题 ， 会产生很大的安全风险 。而且钚-238由于是人造核素 ， 生产成本极高 。天问一号不仅是我国首个行星探测任务 ， 也是第1个火星探测任务 ， 预期工作90火星日 ， 所以就动力源而言太阳能电池动力足矣 。
值得一提的是美国人起步早 ， 上世纪60年代就搞出了第一个放射性同位素电池 。并且美国很多年前就开始探测火星了 ， 2012年8月 ， NASA世界上第1辆采用核动力驱动的火星车——好奇号火星车就曾成功登陆火星 ， 并且好奇号已经在火星上工作了2838火星日 ， 对应地球上差不多8年 。
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【Array|除了动力来源，天问一号和毅力号在这些方面也大有不同】好奇号
所以 ， 探测器究竟采用何种动力源是需要结合多方面因素考虑的 ， 除了硬性的科研水平 ， 还要考虑探索目的 ， 以及科研经费等等状况 。中国的航天科研也是有预算的 ， 钱不能随便乱花 ， 必须要用在刀刃上 。天问一号和毅力号降落方式不同
火星探测器从火星大气层外缘通过软着陆的方式降至火星表面 ， 是关系到火星探测是否能够成功十分关键的环节 ， 整个着陆技术十分复杂 ， 每个环节都需要做到万无一失 ， 否则就会导致着陆失败 。目前探测器在火星上软着陆的方式主要有三种：
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